五日后的夜晚，塘口平安坊，一处路边摊。
月色皎洁，熏得泛黄的纸灯笼摇曳不定，桌上是一锅热气腾腾的牛肉煲。
刘白频频举杯，向沈一欢和改扮容貌的单婉儿敬酒。
这个武林四大世家之一令家的三少爷，目光如电，笑语晏晏：“沈兄弟，我参加这《凤凰落宝会》，一是家族命令，二是为了历练一番剑法。”
“你是为了什么，莫非真是为了那凤凰金钗？！”
看着眼前这个三十出头、留着小胡子的英俊男人，一脸似笑非笑的模样，沈一欢心中暗暗腹诽：这家伙长得这样帅气，身世又好，还使得一手好剑法，真是没天理，让人妒忌。
沈一欢夹了一筷子烫熟的牛肉，笑道：“打入前十名，至少得五千两黄金，试试也不会掉块肉啊”
刘白哈哈一笑，对沈一欢胡说八道，也不以为意。
在《丹阳五剑会》时，他在映澜剑组决赛惜败给了沈一欢，两人便有一番交流，彼此也算相互倾慕。
沈一欢对刘白观感极好，更是觉得他那《日旋月转三十六剑》之后仍潜有变化，余威难测。
刘白看了一眼单婉儿，又看向沈一欢，淡淡说道：“前不久，听闻你和那峨眉派冷青萝联手，在卫天猛手下救回了七星剑派掌门公孙宏。”
“怎么不见冷青萝跟你一起来这塘口？”
沈一欢看着他那意味深长的目光，不由得心中一怔，目光骤然黯淡，也不言语。
瞥见单婉儿眼中也涌现落寞之色，刘白自知失言。
忙岔开话题：“这《凤凰落宝会》，若论筹备充分，远不如《丹阳五剑会》。但与会人员数量之多、质量之高，却强于《丹阳五剑会》。”
单婉儿闻言，也接话说道：“是啊。这次报名参加初赛的人，竟然超过了五千人，分成了四十组之多！”
“初赛时，每组约为一百二十八人，败一场即被淘汰。若想小组晋级复赛，得连续击败七个对手才行。”
沈一欢喝了一杯酒，冷哼道：“说什么击败，不如说是击杀，才准确。”
“各个出手都毒辣无比，仿佛深仇大恨一般。”
“落败而死者，十之一二；伤残者，十之五六；能全身而败者，十人中也不过二三者罢了。”
刘白摇头苦笑道：“这样生死相搏的盛会，近年来确实不多见。”
单婉儿在一旁取笑道：“沈一欢，你说的这样大义凛然。”
“但你那七个对手中，梨花枪樊军、大洪帮帮主廖东来、翠竹帮长老康亮、快剑彭杰，他们都被你伤的不轻啊。”
沈一欢哈哈笑道：“哎，我只是伤了他们，总好过他们进入下一轮被人给宰了。”
刘白笑道：“那四人见沈兄弟年轻，便出言不逊。若换了我，非得给他们留点终生的记号才行。”
沈一欢如遇知己，忙举杯敬酒，三人又是一番推杯过盏。
夜色渐深，街道上仍有不少江湖人物在走动，三五成群。
只不过，好些人都打着绷带，行动迟缓，面色阴沉，双目含恨，想来都是初赛落败的人。
看着这些败军之将步履蹒跚，刘白摇了摇头，说道：“能腿脚齐全地留条性命，已是不容易。”
他随手指着两个汉子抬的担架，一只死人的手垂落下来，却无人理会。
他说道：“初赛下来，不算伤残，只说丢了性命的，就至少有四百来人了，连塘口棺材铺的棺材也不够用了。”
“命贱的、没有亲朋好友的，便被人推去城外，随手丢到山谷中喂狼了。”
沈一欢哈哈笑道：“想来，那棺材铺的老板，一定笑得合不拢嘴了。”
一旁另一桌的汉子，愤愤不平地插话道：“朋友说得没错，那棺材铺老板是赚得盆满钵，已将寒酸布衫换成了绸衣，得意至极。”
又有一个汉子，冷哼道：“那该死的棺材张，多半跟罗湖派有亲戚，坐地起价，一人吃着这损阴德的生意。”
周边人俱是义愤填膺，七嘴八舌谩骂着，徒然忘了谁也没逼着他们参加这以命相搏的比试。
刘白、沈一欢、单婉儿摇摇头，各自无言。
忽然，一个人匆匆走了过来，将一张纸递给刘白，随后行礼离去。
刘白展开一看，眼睛一亮，说道：“复赛四十强的名单，出来了！”
他转手递给了单婉儿和沈一欢。沈一欢摇摇头，自顾自地吃着。
单婉儿接过，仔细看了起来，边看边说道：“初赛五千来人，四十组，经过七轮比试，决出四十人进复赛。”
“这些人，无一不是高手，基本都有一派掌门的实力！”
她瞧了刘白一眼，说道：“第一类人，是你们四大世家，共有四人进入复赛。分别是你、桓世吉、花翔，花家三老之一的冯笑。”
“第二类人，是十派盟的人，共有八人晋级。翠竹帮卫天猛，青衫会郑仲平、长老刘嵩，玉鼎派凌骁，罗湖派罗建豪、长老欧阳渠，逍遥谷萧剑、长老贾芸。”
沈一欢闻言，疑惑地问道：“罗湖派的二号人物李先生呢？”
“他那一身鬼魅的武功，要杀入四十强，应该不难。”