望着前排的司机背影，一股寒气直冲脊背，他的手脚瞬间冰凉。
他完全动弹不得了。
“到站了，植树桑，”
司机停下车，转过头来，望着他，“我代铁男，向你问好。”
植树幸夫没有听懂他的话外之音，不由自主走下了车。
夜色漆黑，远处有一个亮灯的收费站。
看了看上面的牌子，这里似乎是黎东高速入口处。
迈着僵硬的脚步，植树幸夫走到了收费站狭窄的交费通道处。
三十多米的通道里，并排横躺着密密麻麻的尸体，脸上全是惊恐的表情。
植树幸夫走到尸体群最靠近入口的位置，躺了下来。
“准备开会！”
听到白鸟警部补的声音，石田拓海头皮一紧，从简易折叠床上爬了起来。
这才发现会议室里一片安静，大概……是自己幻听了。
灯光通亮，会议室并排放着一张张折叠床，上面平躺着刑事课的众人。大家原本一直就是这样休息的。
不知为什么，这会儿忽然引发了石田拓海的密集恐惧症，渗的脊背发凉。
红杉和秋刀鱼追逐出租车未果回来之后，将村冈花夫和白鸟招呼到另一个会议室里，小范围碰头商量去了。
其余众人则被要求全员待在会议室里。
短短几天，经历了四位同伴的离奇失踪事件，刑事课的同仁们身心俱疲，头顶还被恐怖的阴云笼罩着，几乎没有什么说话的欲望。
沉默了很久，石田拓海忽然觉得不能在这样下去了，鼓起勇气说道：“会不会……植树幸夫其实是因为探望的时候诚意不足……我记得第一次探望铁男的时候，他有说过，工作本来已经够忙的……”
“别说了，”
另一位年长的同事打断了他，“总归，你不会有事的……放心好了。”
石田拓海明白对方的意思——石田和铁男平日里关系最为要好，规则既然是要判定对铁男的忘恩负义行径，铁男的好朋友总会有所例外。
石田拓海本想反驳来着，但张了张嘴，发现此刻自己说什么似乎都不太合适，索性闭上嘴来，重新躺了下去。
“准备开会！”
这一次，白鸟真的走进来。身边不见红衫和秋刀鱼，只有村冈花夫。
躺在简易折叠床上的众人齐齐爬了起来。
“各位同仁们，”
白鸟脸色严肃，
“虽然很难开口，但还是必须坦白告诉大家，经过我和红衫大人、秋刀鱼大人，还有村冈警部补深入研究判断：这一次，我们刑事课的各位警员，除了顾醒之外，其他人应该都已经触发了出租车怪诞的规则，请大家务必做好心理准备。”
很意外的，白鸟说完，会议室里一片肃静。
几乎没有哪个人表示对此不解。
想来，大家都想到了——
在前不久刚刚结束的藤野怪诞事件之中，铁男中枪倒地，差点被藤野害死的时候，只有顾醒一个人冲了上去，把铁男拖回来，捡回了一条命。
“真是世事有轮回啊……”
不知是谁小声嘀咕了一句。
现在，真的没法儿抱怨什么了。毕竟，当初在奈良公寓，面对有恩于己的铁男，因为畏惧怪诞而止步不前的，是这个会议室里除了顾醒以外的每一位刑事课成员。
所以……被【痛恨忘恩负义之徒的深夜出租车】带走也是自然而然、无可避免的事情了。
“各位也不必灰心丧气，”
白鸟拍了拍手掌，示意众人打起精神来，
“据红杉大人讲，怪诞学界有一个说法——解铃还须系铃人。这次，我们触发规则始于铁男，破解的关键也在铁男。
我会尽快联系到铁男，让他参与到这次案件的破解过程中，想必有铁男的参与，大家平安活下来的机会还是很大的。
好，就是这样，请大家继续保持集体行动，绝不要发生落单事件，散会。”
白鸟走后，会议室的气氛再次陷入沉闷当中。
“唉，”
安达一屁股坐在了顾醒的简易床上，“真的要把铁男叫过来么……”
“怎么会问这种话。”顾醒不解。
“这都不明白么？”
安达道：“也难怪……你这家伙的确没法儿为我们这些人设身处地的考虑啊。
这么说罢——
这次，铁男确实是我们触发怪诞规则的根源，找他破解怪诞似乎理所应当。
但问题是，首先做错事情……