永寿宫紧锣密鼓地重修。
朝廷之上，大人们的目光看着进度飞快的新宫殿，都有一种共识——提议重修永寿宫的徐阶要出头。
新的宫殿取代旧的，新的首辅也该……
许多人心中隐隐有期待……严阁老八十的人，早就该退位让贤，首辅之位总不可能世袭给严世蕃吧？
这大明天下终究是姓朱。
不管大人们怎么明争暗斗，没影响科举大事。
元宵一过，远近举子陆续赶到京城，八方英才荟萃。
各省去年乡试的解元、经魁，往届种种原因没中进士而积压的解元、经魁，全部集中在一起。
浙江去年乡试解元是《易经》魁首，名为卢渐，宁波人；
江西解元黄文炜也是《易经》魁首，建昌府人。
再加上应天府乡试解元晏鹤年，又是《易经》魁首。
这几个地方，都是文风鼎盛、科举竞争激烈的地方。
这一科会试，先不说谁是会元，光是《易经》魁首，竞争就十分激烈。
此外还有王锡爵、归有光这样名气很大的往届魁首……
夸张一点说，在大正有德茶楼抛一块砖，能砸中三个魁首。
嘿！走到这一步，人人都有望中状元！
大正有德茶楼日日人声鼎沸，高谈阔论此起彼伏，仿佛人人都是治世之能臣。
皇帝看到这样的场景，大约可以欣慰地说“天下英才入我囊中”。
大明在某些方面是比较开明的，读书人以天下为己任，只要不是指名道姓诽谤皇帝和高官，其他问题都可以讨论。
北边该不该开马市、南边的倭寇怎么打、税赋徭役问题……
邦交大事和民生政策，举子们事事关心。
虽然考试未必出这样的题目，但各大酒肆潜伏着锦衣卫或者翰林院的人，暗暗记下举子的精彩论点。
这些暗访，可能让举子的名字直达天听，影响最后的殿试名次。
现在，有人就北边的局势高谈阔论：“依我之见，皇室可以娶蒙古各部女子，下一代的皇子王孙融合两族血脉，就不会再打仗。”
“天真！联姻什么时候解决过战争？”
又有人说：“长城以北应该种草种树，不仅可以治理风沙，还可以养马。想要兵力强大，就必须有骑兵。所以应该尽早开放马市……”
这种论调老生常谈，众人微笑着，没有人叫好。
这个时候，一个年轻举人站起来：“去年戚继光台州九战九捷，火器立下大功。我认为朝廷应该精选工匠，做出更精良的火器、大力建设神机营……火器能打倭寇，也能打北边的骑兵……”
“你是何人？”
“在下扬州举人曾庆斌。”
“啊？你们什么时候到的？扬州双晏年前就来了，现在已经名扬全城。”
曾庆斌微笑着说：“我是昨天到的，住在扬州会馆。听闻大正有德茶楼英才荟萃，今日先来涨涨见识，稍后再去拜访双晏。”
“他们住在学子居，我和你一起去。”另一人站起来，热情地说：“他们可是大忙人，见一次不容易。”
“阁下是？”曾庆斌问。
“国子监监生余有丁，去年顺天府乡试举人。”
“久仰大名！令尊曾任江苏昆山知县，我来京的时候，在船上听王锡爵提起过兄台。”曾庆斌说。
余有丁惊喜地说：“王锡爵也来了？故人久别重逢，当浮一大白！”
他们说笑着相携离开，其他人嘀咕：“高兴什么哦！来的全是竞争对手，越有名的越让人心慌慌。”