有的人拿出咸鸭蛋、有的拿出烘干的小鱼，也有人拿出酱菜。
杨仲泽带的是俗称“罗汉狗子”、“猫杀子”的小鱼干，这些小鱼在水乡卖得比青菜还便宜。
他大大方方地说：“我娘亲手做的，佐焦屑糊糊最好吃，诸位尝尝。”
晏珣很高兴：“那我就不客气了！这些小鱼干又酥又香！我也给你们尝尝我带的……嘿嘿，我爹亲手做的。”
又到了炫爹的时候！
他带的是虾松，河虾剁成米粒大小，加上小酱瓜丁，在温油里炸透，好吃又耐储存。
同窗们啧啧称叹：“这道菜虽然材料简单，但费功夫又要厨艺，你爹真是疼你！”
“就是！我弟弟生日的时候吵着要吃，我娘都不肯做。”
晏珣的小酒窝盛满笑意，又被他炫到了！
爹这么好，他一定要做个大孝子，头悬梁锥刺股，把爹卷成进士、卷成首辅！
热热闹闹地吃过早饭，他们才去府衙报名。
去早了没用，要等府衙开门。
来到扬州府衙前，这里已经聚集了许多考生，按一个个县分开排队。
旁边有人说：“官差通知，今年由海门县考生最先进去报名，咱们江都在第二位。”
高邮考生连忙打听，他们在第三位，不早不晚。
“既然如此，我们在路边树荫下等，还可以看会书。”有人提议。
众人觉得有理，连忙去树荫下占位置。
晏珣看到，县试和府试的考生大多朝气蓬勃，毕竟一把年纪还过不了童生试的，都另谋生路了。
到院试，像他父亲这样的中年童生就会增多。
到乡试和会试，就连五六十岁的人都有。
……科举考试，对这些人来说已经成为执念。
不中举或进士，自己一辈子的蹉跎，岂非成了笑话？
眼前这些朝气蓬勃的少年，不知有多少人中途放弃，又有多少人走到读书人的巅峰。
说是在树荫下读书，学生们此时很难静心，议论纷纷——
“海门的人怎么磨磨蹭蹭的，排到我们得中午了！”
“早知道就迟些来。”
“钦差大臣进城，知府得招待吧？会不会影响我们府试？”
说到鄢懋卿，消息灵通的人就说起海瑞那封公开信。
鄢钦差喜欢奢侈，所到之处，官员为了讨好他花费甚高，传闻有些地方招待费就花掉上万两。
花官府的钱走自己的人情，似乎是一种惯例。
但海瑞偏偏就不惯着！
他觉得，事情也不难办。
本朝钦差出巡前，都会发一个冠冕堂皇的文件，本官爱民如子，不喜欢大操大办，不要为我滋扰百姓……
于是，海瑞写了公开信，先夸了鄢大人文件的精神，再表示疑惑：
大人你说爱民如子，可我听说一路接待都要大摆宴席，甚至尿壶都要镶金边……
这让下官很为难啊！是按你的文件精神指示接待，还是按照传闻呢？
鄢懋卿：……晦气！我绕路，不去你那行了吧？本官去扬州潇洒！
杨仲泽听着，凑在晏珣耳边：“大丈夫当如是。”
晏珣沉默片刻，点了点头……海瑞是条汉子。
少年人往往需要精神引路人。
这些朝气蓬勃的童生，有人羡慕鄢懋卿，有人佩服海瑞。
融入这个时代，晏珣也不禁思考，我该走哪条路呢？