大臣们跪趴在地。
“求皇上给百姓们留条活路！”
老皇帝气得胸口剧烈起伏：“现在不是什么事都还没有吗？需要留什么活路？
再说了，朕都不知道活路在哪里，又如何给别人留活路？”
廖永贤出言反驳：“皇上，等有事的时候，百姓还有命在吗？
您身为一国之君，要体察民情，顺应民意，为百姓谋福祉。
不能因为您找不到活路，就不在乎百姓的死活，自古帝王都没有这样的，难道您想留下千古骂名吗？”
“放肆，你不过是朕的一个臣子而已，你的丞相之位都是朕给你的，你有什么资格这样与朕说话？”
大臣们不干了。
“您是一国之君不错。
但我们这些做臣子的，眼看着您做事越来越不像个君王，我们不劝谏您，是我们失职。”
“皇上，您现在的处境，就是您不顾百姓死活，残害无辜百姓的结果。
如果您多为百姓着想一些，多体恤一下百姓，说不定身子就会好了。”
老皇帝的眼中，闪过一抹对生的渴望，但很快又被强制压下。
“你们少在这里混淆视听，体恤百姓，为百姓着想，难道就是让西越归顺东陵吗？
你们最好死了这条心，朕只要活着一天，你们就一天别想归顺东陵。”
“若你死了呢？”
老皇帝闭上眼，想都不想就脱口而出：“死了就一了百了，眼不见为净。”
话落口，才惊觉哪里不对，睁眼望向声音的出处。
只见一道金光从屋顶罩下，南宫九盘腿坐在小汪变成的莲座上，缓缓降落在养心殿。
“呀，你们一个个的，怎么都跪在这里？他要死了吗？”
老皇帝气恼地盯着南宫九：“你……”
南宫九径直朝大臣道：“你们看，他还能说话还能生气，一时半会儿还死不了。
来来来，先吃点东西，吃饱了才有力气跪他。”
说着，取出小口袋中，从御膳房顺来的吃食，分发给每一位大臣。
自己也抱着一个鸡腿就啃。
“快吃，可好吃了！”
廖永贤和黄仲元等人看了看南宫九，一脸笑意地带头开吃。
其他的大臣确实也饿了，也跟着狼吞虎咽地吃起来。
老皇帝看得干瞪眼，饥饿让他拼命地咽着口水，肚子的“咕咕”声，充斥着整个养心殿。
“你也饿了吧？要不要吃点？很好吃哒。”南宫九歪着小脑袋，眨巴着大眼睛望向老皇帝。
边说还边从小口袋中，扒拉出一个烤得黄金亮色的八宝乳鸽。
用小手轻轻一推，送到老皇帝的面前：“给你，快吃吧，是我最喜欢的，我都没舍得吃。”
大臣们低着头忍着笑，吃得更香。
老皇帝看着悬停在自己面前的八宝乳鸽，觉得眼熟的同时，扑鼻的香味，刺激得他不停流口水。
太监忙给他擦拭。
老皇帝忍着身心的煎熬，扬手试图拍掉面前的诱惑。
“拿走！”
“这么好吃的东西，你真的不吃吗？不吃，我可就要收起来了。”