不等郑嫔说完，刘挚急切地打断。
“母妃，您是不是有什么好法子？”
郑嫔无力摇头:“皇儿，你记住，若想活命，那件事坚决不能承认。”
刘挚愣了一瞬，明白郑嫔说的什么后，上下打量郑嫔：“他们也处罚您了？”
郑嫔抹了把泪：“母妃没事，母妃会等着你出来团聚。
你一定要坚持，只有活着才有希望，死了就什么都没有了。”
刘挚低下头，颤抖着嘟囔道：“之前，儿臣被他们关在密室里，里面很黑，还有蛇和老鼠。
儿臣吓得动都不敢动，想必当年的南宫云雪，也如儿臣一样害怕吧？”
“你最怕蛇，这些黑心肝的，是故意这般折磨你。”
郑嫔看着反常的刘挚，心如刀绞。
“可惜大错已铸成，这都是报应，都怪母妃没把你教好！
答应母妃，如若有一天你能出去，一定要好好做人，痛改前非。”
刘挚点头应下：“可儿臣还能出去吗？”
“只要活着就有希望！如若再来一次，母妃只希望你做一个闲散的皇子王爷，安安稳稳过一生……”
母子俩仿佛有说不完的话，几个太监等得不耐烦，上前把两人分开。
“时辰到了，该走了。”
“皇儿，你一定要听母妃的话！”郑嫔非常清楚，这一面多半是永别，不舍地紧盯着自己的儿子。
“母妃，您要多来看儿臣！”
刘挚伸手拉住郑嫔的衣摆，不愿放手。
有个太监上前，一根手指一根手指地，强行将他的手掰开。
很快，郑嫔被拉出了宗人府，刘挚也再次被扔进了密室。
翌日散朝后。
南宫宏烈父子被东陵帝叫到了御书房。
“当年掳走雪儿的人，是朕的老三刘挚，朕已经把他关进宗人府，终生不得出，郑嫔也打入了冷宫。
朕知道即便这样，也弥补不了你们这十多年来，骨肉分离的伤痛。
朕会想法补偿你们。说吧，想要怎样的补偿？”
南宫宏烈行礼：“三殿下母子已经得到应有的惩罚，臣多谢皇上主持公道，补偿就不用了！”
这时，刑部陈尚书面色凝重，匆匆跑来御书房外求见，与魏公公耳语一番后，等在门外。
魏公公小跑着到东陵帝身侧，小声说了几句。
东陵帝拧紧眉头，冲南宫宏烈父子摆摆手。
“先这样，雪儿母女在外面等着，要与你们一起回府。”
“是！”南宫烈父子退出御书房，果真见南宫雪站在不远处的路口，往御书房的方向张望着。
南宫云胜挥了挥手回应。
这边，南宫宏烈父子离开后，东陵帝看向匆匆进来的陈尚书。
“发生了什么事？”
“皇上，薛琳要求见您一面，说有件关乎两国关系的重要事情，要与您说。”
“两国关系？”
“是，她是这么说的，再问她就什么都不肯说了，臣怕误事，只能来禀报。”
东陵帝冷笑一声：“她多半是死到临头了，想用这招来换命！