腊月二十三，小年，祭灶王。
整个京城年味十分浓郁，家家户户忙得热火朝天。
傍晚时分，正是请灶神时，沐浴、更衣、祭祀、烧香、放爆竹。
此起彼伏的爆竹声响彻天际，将进入城门的阵阵急促的马蹄声隐没其间。
这一队带着一股肃杀之气，直奔皇宫的方向。
城中大多数的百姓还沉浸即将过年的氛围之中。
消息灵通的权贵高官仰着头望向了皇宫的方向，眉头紧锁，眉眼间一片肃然，抿着嘴轻轻地叹了一口气：“天，要变了……”
仁寿宫，一片寂静。
太后端坐于软榻之上，双眼紧闭，面无表情地握着一串佛珠快死地拨动着，她越拨越快，越拨越快……
“啪嗒——”
“啪嗒……啪嗒……啪嗒……”
佛珠断了，第一个佛珠砸到地面后，第二颗佛珠紧随其后，紧接着第三颗、第四颗……
清脆的声音在空气中回荡着。
太后缓缓地睁开了双眼，眼底一片猩红。
她嘴角绷直，话从牙缝里挤了出来：“一群废物！”
跪在太后身前的嬷嬷惶恐道：“太后息怒！”
太后垂下了眼眸，冰冷的视线落在了嬷嬷身上，语气淡漠道：“尾巴都处理干净了！”
嬷嬷头抵着地面，大气都不敢喘一声：“启禀娘娘，都处理干净了！”
太后冷哼了一声：“原以为得到那个孽障的消息，能将人留在半道上当个冤魂 没想到半路又杀出个程咬金来！”
“阮英杰这个竖子！果然是来克哀家的！”提到阮英杰，她脸上乌云密布。
在十几年前，她从不曾关注过阮英杰这个人，毕竟他只是一个泥腿子出身的人，靠着当年还是秦王的皇上看中，才能成为皇上身边的一个小将领。
皇上身边的能人多得是，阮英杰压根儿就不起眼。
可就是这么一个不起眼的东西，竟然坏了她的好事！
十几年前，阮英杰若是没有救下当今皇上，现如今坐在那把龙椅上的是她嫡亲的孙子。
今年她娘家出事、外孙生了场大病及这一次那个孽障顺利归京的事都与阮英杰及武安侯府有关，她怎么可能咽得下这一口气呢！
太后微微眯了眯眼，眼角爬上了几缕淡淡的纹路，眼底划过一抹危险的精光，幽幽地开口：“药都准备好了？”
“除夕宫宴之事安排好了吗？”嬷嬷恭敬地回道。
太后勾唇一笑：“哀家就等那一天了！”
【老爹回来了！】
武安侯府刚祭拜完灶神没一会儿，阮娇娇在瓜田里扒瓜时，忽然扒到了亲爹回来的事。
周氏带着几个儿女刚进汀芷院堂屋，忽然听到阮娇娇的心声，心下一紧，忍不住担忧。
她夫君没事吧？还有她大哥是否也平安归来？
阮浩卓、阮浩望、阮浩昆和阮浩扬四兄弟也在同一时刻得知了亲爹的消息。
阮浩昆和阮浩扬两个小崽子年纪还小 直接挨了打，但仍旧不长记性，这会儿听到心声，下意识地喊道：“娘，爹——”
他们俩的话还没说完，就分别被阮浩望和阮浩望两兄弟眼疾手快地捂住了嘴巴。