据考察，内阁大学士的月俸，还不能达到五代北汉时那些宰相的一半，与唐代相较，更是相差甚远。
内阁大学士的官俸尚且如此之薄，至于那些下层官员的俸薪就更显低薄。
仓官每月的俸粮，只有一石；驿丞的俸金，一年也只有七两银子。
如此低薄的官俸，甚至不如普通的衙门服役人员的工食银，难免导致这些下层官员出现“不足供饔飱”的生活窘况。
刘从璟这个县丞，单看俸禄底薪的话，确实是干不下去。
但是，做官嘛，谁会蠢到指望着这些俸禄底薪去活呢？
朝廷为了让官员维持还算体面的生活，只好在常俸之外，给官员一些额外的津贴，尽管在明代尚无“养廉银”之说，但这些津贴目的还是为了让地方官员“养廉”。
比如差旅津贴，“道里费”、“盘费”等等；比如柴薪银，冬季柴薪银加上闰月柴薪银；比如“廪给银”，都是一些正常官方收入。
还有就是各种灰色收入和黑色收入了，如各省进京入贺的官员，全省府、州、县均需要赠送“赆仪及长夫”；再比如按照大明官场的俗例，每当朝觐之年，地方知府、知县以上官员，“必人辇一二千金入京，投送各衙门，及打点使费”，也就是给京官拜码头的费用。
最丧心病狂的，就是通过侵剋搜刮民脂民膏而增加自己的额外收入，三年清知府十万雪花银，说的就是这种畜生东西！
总体而言，说得直白一点，在这大明王朝想要做个奉公守法、清正廉洁的好官清官，那不但日子会过得很苦，而且还会被整个官场所排挤打压！
大家都是在贪腐捞银子，你一个人装什么清高？
但如果本身就是“千里做官只为财”，没有什么道德良知，那这些贪官污吏的日子就好过得很！
放眼大明整个两京十三省，随便揪出一个官员来，九成九屁股底下都不干净，这就是大明官场的现状！
吏治腐败，官场黑暗，连在京都察院和地方按察司这些监察机构都成了藏污纳垢之地，可以说是彻底烂到了骨头里面！
但这，并不是你可以贪腐受贿的理由啊！
“刘从璟，你方才说，官员贪腐受贿，是因为朝廷俸禄太低，所以不得不贪腐？”
中山侯第一次发声，面容平静地看着刘从璟。
后者不太明白他的意思，下意识地反问道:“难道不是吗？”
“凡事过犹不及，太祖高皇帝制定如此微薄的俸禄，本意是在防范贪腐，可却成了逼着官员贪腐……”
“那本侯倒是想要问问你，自从伱入仕为官后，或者说自你的先祖获得功名之后，你刘氏发生了多大的变化？”
听到此话，刘从璟顿时神情一滞，不知道该怎么回答。
他本就出身书香门第之家，刘氏在他入仕为官的时候，就已经是地方士族了，所以他做不做官，对他本人而言，好像还真没什么太大区别。
“答不上来，对吧？”
汤昊冷笑了一声，随后环顾四周，目光扫过刑场上等待着被砍头的士绅，又看向了台下端坐着的那五百余名官员！
“你们也是一样，不妨扪心自问一下，从你们获得功名那一刻起，就开始享受朝廷优待读书人的各项福利特权，对吧？难道朝廷给你们减免了这些赋税徭役，不是白花花的银子吗？”
“朝廷之所以如此优待读书人，是为了让你们安心进学修德，不必为生计发愁，可是你们倒好，这官是越做越大，钱也越拿越多，反倒忘记了朝廷对你们的恩德！”
“什么时候，朝廷俸禄微薄，也可以成为你们贪腐受贿的借口了？朝廷俸禄底薪确实不高，但你们享受到的各项福利政策呢？总共加起来至少可以保证让你们吃喝不愁养活一大家子人了吧？”
面对中山侯的连番质问，在场所有士绅缙绅全都无言以对。
呵，俸禄微薄，当真微薄吗？
微薄的只是底薪，可不是整体收入！
就算不谈他们减免的那些赋税，朝廷除了发放俸禄底薪外，还配套制定了一系列的额外措施，真正加起来也确实是比以往那些朝廷低，可也远远比普通人高多了，哪里有什么微薄可言！
“本侯看你们真是寡廉鲜耻，不知忠义，读书全都读到狗肚子里面去了吗？”
“朝廷一直优待读书人，只要获得功名，那你们就可以减免赋税不必承担徭役之苦，只要安心学习进学修德，成长为贤才干吏即可！”
“从你们获得功名那一刻起，你们就已经享受到了大明朝的种种优待，做了官之后更是有着各项福利措施，结果你们这些人倒是好，打着“俸禄微薄”的名义，公然贪腐受贿搜刮民脂民膏，还丝毫没有愧疚之心，还觉得这样做是理所当然，谁他妈给你们的这种权力？”
“就算退一万步来说，就算你们当真俸禄微薄，那就别他妈做这个官儿啊？朝廷求着你们做这个官儿了吗？”
“贪官污吏就是贪官污吏，没人逼着你们贪腐，古之君子可以身居陋室怡然自得，你们就是纯粹的贪婪成性，享受着朝廷各种优待还不够，还想要捞更多银子，过上更加富裕的生活，那你们能怪谁？”
面对中山侯的锐利目光，所有士绅缙绅全都低下了头。
刘从璟张了张口，想要说些什么，最终却什么话都说不出来。
没办法反驳，这就是事实。
他刘从璟若是当初克制住了贪念，没有听信黄兴辅的诱惑，那就不会有今日这一劫。
所以，贪官污吏，全都该死，没有理由！
汤昊嗤笑了一声，重新坐回到了位置上面。
“斩！”