华朝元年的冬天，似乎比往年格外的冷些。
尤其是对于刚刚受了灾的地方而言，老百姓日子过得更艰难。
漫说野菜之类的吃食，就连草根树皮这些能裹腹的东西，也被挖的一干二净。
出了京城，从北直隶境内一直往南，都是赤地千里的模样。
不少百姓在家乡实在饿的没办法了，只能拖家带口朝着外面走，去找寻那一点点的生机。
只是很多人根本等不到那个时候，便已经饿死冻死在了路上。
剩下没死的人，也只比死人多了口气儿而已，麻木机械的朝前走着，也不知道走向哪里。
白天倒还好些，到了晚上饿殍遍地，间或有几声乌鸦叫，简直就像是鬼蜮一般。
山东青州，羊角沟。
这里毗邻莱州湾，灾情比其他地方要好上很多。
至少百姓还不至于出门逃难。
家家户户勒紧了裤腰带，一口稀汤吊着命还是能做到的。
因为天气寒冷，肚子里又没食儿，老百姓全都窝在家里不愿意动弹，街面上连个鬼影子都看不见一个。
到了傍黑天的时候，几个人影溜进了羊角沟最大的地主张老财家。
张老财的管家亲自领着这几个人，避开了府里人多的地方，专挑僻静地方走。
七拐八绕之后，几个人被带进了张老财的书房。
“吾等拜见正恩仙师！”
一进门，几个人一眼就瞧见了坐在屋子中央的张老财，慌忙跪了下去行了个大礼。
张老财装模作样的点点头，挥挥手道：“起身吧！无生老母在上，你们辛苦了！”
虽然得了张老财的允许，几人还是一丝不苟的行完了大礼方才起身。
领头的一个人恭声道：“正恩仙师言重了！”
“我等能为白莲盛放尽献微薄之力，是我等的荣幸！”
“只盼着无生老母降世之日，我等也能成就心中莲花开放，荣登极乐世界！”
其余几人随即压低声音附和道：“无生老母在上！”
张老财点点头道：“不错！你们最近进步很快！”
“下次我见到引恩仙师之时，会提到你们的！”
一句话说完，其余几人均是面露喜色。
领头之人也是神色激动，他开口继续说道：“多谢正恩仙师！”
“我等这几日，四处串联发动，南边的官台场、黑塚村，北边的王家冈，都被我们组织起来了”
“只等莲台佛子振臂高呼，我们十里八乡的立刻起事响应”
“对！我们都愿意做马前卒，当先锋”
“正恩仙师，我们也愿意”
其他几人不甘落后，纷纷附和道。
张老财露出了满意的神色。
他看了看众人，想了一下道：“好好好！”
“你们立了大功了！”
“如今朝廷太过黑暗，引来佛祖震怒降下天灾，正是我等拨乱反正之日”
“你们今日之功，未来便是你们荣登极乐之梯”
“不用等到下次拜见引恩仙师了！”
“今日我便做主，晋升你们为二品天恩！”
听了张老财的话，众人面露狂喜，再次噗通跪倒在地。
张老财笑眯眯的受了他们的大礼，又好言抚慰了一番，叮嘱他们务必要盯紧串联之事，千万不能在最后关头出岔子。
这帮刚刚从一品众生，变为二品天恩的白莲教信徒，自然是拍着胸脯答应了下来。