当前，气候寒冷，起义军缺衣少粮，我部不能静观其变，必须快刀斩乱麻，彻底消灭叛军。”
参将神色严肃，恭敬说：“总兵，府谷属于榆林镇管辖，我部跨区域作战，很容易引起吴巡抚误会，是否提前告知无巡抚。”
张鸿功不容置疑说：“无妨，依照陛下命令，京营，山西兵，榆林兵，三线布防，联合作战，以迅速剿灭叛军为目标，所以，允许各部跨区域作战。”
参将没有犹豫，当机立断离去。
春节。
陕北各处县城，经过朝廷赈济，年味渐浓。
然而，不同于县城，乡镇渐渐热闹，起义军处境每况愈下。
田见秀，田虎携圣旨而来，领兵巡查各县情况，为防止各县依然出现欺上瞒下的情况，田见秀坐镇延安府，田虎坐镇横山县，将随行的百骑分批派遣出去，分别监督各县情况。
百人队出身陕北，在各县有自己的关系网，凭借武卫军的影响力，迅速形成一张暗网。
曹化淳，霍维华，分别从太原府，西安府押送粮食赈济，各县开仓赈济，各县官吏所作所为全在田见秀，田虎监视中。
以至于赈灾粮，取暖的煤炭，朝廷向老妪叟翁发放的年礼，陆陆续续落到实处。
朝廷渐渐重新笼络民心，使王嘉胤为首的起义军开始无处遁形。
凛冬。
积雪皑皑，山路崎岖。
各种赈济粮，发放煤炭，确保百姓安然渡过新年。
落荒而逃的残兵重归乡里，朝廷审讯核实对方身份，既往不咎，发放赈济粮。
王嘉胤，王左桂，高迎祥等处境渐渐大大不妙，连续遭遇京营兵勇追杀，寒冬，气候寒冷，他们还要在山沟内东躲西藏。
京营兵勇熟悉当地地形，常常是他们刚刚找到安身之地，计划临时休整补充体力，京营浩浩荡荡杀来。
全军紧张，甚至不敢生火取暖，做饭，只能啃着硬邦邦的窝窝头。
数万兵勇被击溃，目前王嘉胤身边仅聚拢两三千残兵，全军士气跌落谷底。
此时，高迎祥包扎着伤口，气恼的询问：“王大哥，京营狗贼穷追猛打，不给额们活路，现在该怎么办？”
王左桂等齐齐望向王嘉胤，等待对方给出答案。
王嘉胤道：“我等起义，迫不得而为之，既然走上这条不归路，无论什么结局，唯有一条道走到黑。”
此间，他们的处境比王二起义时更糟糕，当初，边军逃离，百姓流离失所，卫所失效，不具备民意基础。当前，朝廷兵强马壮，边军以戍边为荣，朝廷在陕北具有民意。
此战，被京营击溃，他们活动范围越来越小。
思索良久，王嘉胤斩钉截铁说：“京营骁勇，我等难以击溃，实在不行就上山落草为寇，保存实力，等待机会。”
落草为寇？
王左桂，高迎祥面面相觑。
他们聚众起义，对抗朝廷，只为口粮食，在夹缝中谋求生路，上山落草为寇，并非他们起义本意。
高迎祥不甘心的询问：“王大哥，除落草为寇外，难道没有更好的选择吗？”