“吱呀——”
老旧的木门缓缓被推开，一位年约六旬的老头迈着步伐径直走了进来。目光落在项羽等三人身上，微微眯起眼睛，慢悠悠道：“看到你们吃东西的样子，真是好看呐！”
项伯连忙起身迎上前去，拱手笑道：“原来是户主来了！这不过是我们家乡进食的礼仪罢了。”
“呵呵，这吃东西还讲究礼仪！那可是贵族人家才有的做派啊！”
老汉呵呵笑着，脸上的皱纹如沟壑般纵横交错。“哎呀～，看来我这房租是不怕没的交了？”
听着老汉阴阳怪气的腔调，项羽和项庄闻言，脸色顿时瞬间一沉。
项伯赶忙陪笑道：“这你放心，房租我们不会拖欠的。”
“前面几个租户啊，都是这么说！结果呢，没有一个兑现的。”老头叹了口气，无奈地摇了摇头，“唉～，真是让人不放心呀！”
项羽黑着脸，语气生硬地说道：“我叔父说了，不会欠你的，你走吧！”
项伯轻轻呵斥一声：“羽儿！”
“是啊，你们这些人就跟我们平头百姓不一样！”老头嘲讽道，“几个大男人整天挤在一个屋子里待着，也不种田，也不收割，还有高饼吃，吃得有模有样。”
说着，老头的脸色一沉，接着说道：“哼，你们不是一般人啊！你们是何来路？”
项庄眯起眼睛，眼神中闪过一丝警惕：“老先生，你这话是什么意思啊？”
项伯急忙呵斥道：“项庄，闭嘴！”
“小兄弟，别生气！”
老头笑了笑，语气缓和了一些：“我说啊，你们出去赚点钱，既能养活你们自己，又不拖欠于我，这一举两得，是不是啊？”
项伯陪笑道：“自然，自然！”
项羽双目圆睁，紧握着的拳头微微颤抖，似乎在强忍着心中即将喷薄而出的怒火。项伯敏锐地察觉到项羽的不满，连忙使了个眼色，随即一个箭步挡在老头面前，脸上挤出一丝笑容：
“你看，如果没有什么事情……”
老头微微颔首，笑了笑，也不再逼迫，转身朝门口走去，边走边道：“我知道这个街边拐角那个王家要建新房，正需要请几个短工，你们如果有意去，我可代说一声！”
“多谢了，慢走！”
项伯将老头送出门后，轻轻合上房门，用门栓紧紧栓上。
项羽呆呆地看着手里的高饼，一股难以言喻的屈辱感从心底缓缓升起。紧紧攥着拳头，指节因用力而发白。突然，像想起什么似的，猛地转头看向项伯，眼神中满是疑惑：“叔父，你的斗篷呢？”
项伯微微一愣，眼神中闪过一丝不自然，随后叹了口气，摆了摆手：“你不用管，快吃吧！”
项羽咬了咬牙关，心中的疑虑更甚：“叔父，买饼的钱是哪儿来的？”
项伯脸色一沉，语气中带着些许责备：“既然有吃的，哪来这么多话？”说罢，他缓缓走到桌前，沉重地跪坐下来，那背影显得格外落莫。
看着项伯的背影，项羽心里五味杂陈。他知道，叔父一定是为了让自己不挨饿，将斗篷给卖了。
咬着牙，项庄满脸不甘地看向项伯，声音中带着一丝无奈与：“叔父，现如今日子艰难，要不然……要不然我去做那雇工吧？听闻修房子能赚钱，或许能解当下之困。”
项伯闻言，眉头紧锁，缓缓摇了摇头：“庄儿，我们项家世代簪缨，乃是名门望族，怎能去干那种低贱的活计？此乃羞耻之事，万万不可。”
项羽站在一旁，昂首挺胸，一脸傲气地附和道：“叔父说得对，我项羽宁愿战死沙场，也绝不会去做雇工，那是对我项家的侮辱。”
项伯微微颔首，语重心长地说道：“记住，无论何种境遇，都不要忘了自己的身份。我们项家的荣耀，绝不能因一时之困而蒙尘。”
“笃笃笃～”
就在这时，一阵急促的敲门声响起。
“是叔父回来了！”
项羽跟项庄脸上同时浮现出一丝喜色。项庄急忙三步并作两步走过去，一把将门打开。风尘仆仆的项梁大步走了进来，脸上带着疲惫，眼里却神采奕奕。
“怎么样了？大哥！”
项伯的声音微微颤抖，看着项梁眼中那抹掩饰不住的喜色，心跳都不由自主地加快了几分。
项羽跟项庄也紧紧盯着叔父，眼神中满是期待与紧张。
“成了！”