若有若无喃喃自语，“或许，人活一世，天真一些，少年意气一些，也不是什么坏事吧。”
……
四方高台之上，再没人说话，就连曹太后，也不由得一下子怔住了，拄着拐杖茫然站在那里，神情呆滞。
浑浊双眼布满血丝，死死盯着眼前少年郎手中，那鼓鼓囊囊的官制文书信函。
可一时间，似乎已没了勇气伸手去接过来。
景隆帝端坐一侧龙椅上，默不做声，帝王冠旒下，面色依然冷凝严肃。
时间流逝，一点一点流逝……
反倒更给整座承德宫，徒增了几分压抑沉闷。
然而，正当四周安静得可怕，却听得台下，一声沙哑大呼，“老臣有话要说！”
与此同时，却见那群臣观礼队列最前端，右相曹牧再次站了出来。
颤颤巍巍，满面凝重怆然，“禀太后，陛下……”
“老臣曹牧，承蒙陛下信任，拜为右相，统领吏工农三部，诚惶诚恐。”
“十余年来，无时无刻不感念着天家圣宠，不牢记着肩上责任之重大，兢兢业业不敢丝毫荒怠。”
“然，老臣也未料到，犬子曹参，身为一州太守，几十万百姓之父母官，竟为一己之私欲享乐，贪赃枉法胡作非为到了如此地步。”
“以致朝廷蒙羞，百姓受苦，所犯之罪行令人发指。”
言辞灼灼又一声高呼，“老臣，亦实在深感罪孽深重！”
“愧对陛下之信任，亦无颜面对天下百姓。”
“羞愧难当，只恳请陛下，恩准臣辞去右丞相一职，从此告老还乡，颐养天年。”
“如此，也算给陛下，给天下百姓，有了个交代。”
“也请陛下，治臣教子无方之罪！”
纵然身为一国宰辅，可此时，竟也忍不住眼眶一片泛红湿润，声音嘶哑怆然，“另外，至于犬子，叩请太后与陛下，立下决断，依律严查便是！”
“老臣为人之父没错，可更是朝廷之命官，太后与陛下之臣……”
“老臣又岂敢因其为子嗣，而致使朝廷法典不明，大康吏治不清？”
此话一出，霎时间，更惹得在场所有人，又一阵惊诧。
景隆帝尚未开口，可顷刻间，却见曹太后脸色猛地一变，一声大喝，“住嘴！”
脸色苍白得毫无血色，苍老身子哆嗦个不停，嘴唇蠕动着，想要再呵斥两句什么，可一时间，又不知当如何开口。
似乎左右为难，似乎太多难以抉择，又似乎太多不甘。
良久，才那般艰难地扭头，怔怔望向台下，声音有些发抖。
一字一顿，“曹参，你老实回答本宫，楚国公所言，汝所犯下的这些罪状，是不是真的？”
那曹参本还正站在那里发呆，满面惶恐之色。
突然听得太后声色俱厉问话，顿时吓得一个哆嗦。
慌张不已，支支吾吾，“姑……姑祖母，这……”
然而刹那间，曹太后满面震怒，又一声厉喝，“本宫再问你一遍，楚国公所言，可有冤枉你？”
话音未落，只见那曹参，已是“噗通”一声，趴在了地上。
却哪还有方才那飞扬跋扈咄咄逼人的模样？
竟是再也不敢发出丝毫声音，趴在地上，身子如筛糠哆嗦个不停，额头豆大的汗珠，一颗一颗不停滚落着。
“我，我……”