仅一年时间，阎家人口由六口锐减至三口！
这让阎家人如何能够开心起来！
年夜饭过后，一家人在炕上相对无言。
“解旷，明年你要用心学习，争取早日成为正式工。”
学徒期通常为三年，之后才有资格参加正式工考核。
然而若学徒表现出色，在师傅的推荐下，也可提前参与正式工考核。
盼子成龙，阎解旷作为阎家如今唯一的男丁，三大妈自然期望他能支撑起阎家的大梁。
感知到三大妈殷切的期待，阎解旷点头答应。
“娘，您放心，我会加倍努力的。”
三大妈的目光又转向略显紧张不安的阎解娣，不禁轻叹一口气。
阎解娣年纪尚小，尚未到婚嫁之时。
“解娣，你还是跟着娘一起做鞋吧。”
“好的，娘！”
阎解娣听闻此言，心里总算踏实下来，中院的许灵月已经相了好几次亲，听说都没成功。
……
中院，贾家。
年夜饭上，秦淮茹精心准备了三道菜。
红烧肉、炒白菜、清蒸鱼各一份。
“娘，红烧肉真好吃！”
小当已满三岁，稚童的记忆从这个年龄开始，她早已忘记了贾东旭、贾张氏和棒梗。
然而秦淮茹却始终铭记于心！
看着餐桌上的饭菜，秦淮茹内心五味杂陈。
仅仅一年光阴，她的生活发生了翻天覆地的变化。
从一个足不出户的小媳妇，摇身一变成为轧钢厂中一名自豪的女工。
近来，她在女工们的影响下，逐渐变得自信起来。
只是家中只有母女二人，显得格外冷清。
“东旭啊……”
秦淮茹轻轻一叹，低下头继续吃饭。
贾东旭已成为过去，生活还需继续向前。
………
中院，易家。
一大妈独自坐在餐桌前，桌上摆放着一碟腊肠，以及一个黑色的小匣子——易中海的骨灰盒。
“老易，你走了以后，我真的很孤单。”
一大妈低声自语，面容显得疲倦不堪。
之前将易中海的工作机会交给了阎家，哪料阎解放接手工作不久，就被刘光天刺杀身亡。
后来，三大妈带着阎解旷亲自上门拜访，让她宽心，表示会让阎解旷履行承诺，将来为一大妈养老送终。
对此，一大妈只能无奈地接受现实，毕竟工作机会已送出，无法收回。
………………
中院，许家。
许怀德的年夜饭吃得颇为舒心，红烧肉、红烧鱼、腊肠各一份，搭配一碟花生米，还有一瓶二锅头作陪。
享用着这顿年夜饭，许怀德心中得意洋洋。
张寡妇再度怀上了他的孩子，预计明年便会诞下一个健康活泼的儿子，为他许家传承香火。
至于许灵月的多次相亲未果，让他颇为不满，这个女儿挑三拣四，一会儿说这个不合适，一会儿又嫌弃那个。
也该适可而止了，女子总归要嫁人生育后代，只要不受虐待，嫁给何人不是一样呢!
尽管张寡妇先前曾遭遇流产，但在这两个月间经由许怀德的悉心照料，她面上原先的抑郁之色已淡去了不少，且对腹中新生的生命显露出淡淡的期待。
目睹一家团圆用餐的场景，许怀德内心欢畅无比，遂又为自己斟满一杯二锅头，一饮而尽。如今的生活状况，使他逐渐淡化了对故去的许大茂以及身处老家正经历离婚痛苦的老伴的记忆。
……
后院，刘姓人家内。
二大妈眼前摆放着一碗红烧肉，一碗鲫鱼炖汤，外加三个荷包蛋。
看着心智愚钝的大儿子刘光远，以及尚幼的十岁小儿子刘光福，二大妈不禁心生悲哀。当刘海中还在世时，刘家的日子是多么兴旺，哪像现在这般冷落寂寥。
不，不应称之为冷清，应说是一种悲剧！
那六千块钱不翼而飞，每每当二大妈想起此事，都会心如刀绞般疼痛不已。直至阎解成去世，这笔钱仍未找回，令刘家的生活跌入深渊，两家因此反目成仇。在刘光天与阎解放相继离世后，这份仇恨已深深植根于骨髓之中。
“海中啊，若你还健在该有多好！”
二大妈在轧钢厂连续工作多日，拧螺丝的工作让她整个人都麻木了。
……