“波罗斯卡菲号”的贵宾室里，约瑟夫在反复确认卡梅莉娅已无大碍之后，将她交给了更专业的佩尔娜，随后轻手轻脚地走出了舱室。
候在门口待命的船长等人连忙向他行礼。
索蕾尔上前问道：“殿下，德尔沃小姐的情况怎么样？”
“佩尔娜说她已经脱离危险了。”约瑟夫道，“还好这儿距巴黎有上百公里，河水还算干净，应该不会发生感染。”
众人皆是松了口气，“啊，太好了，感谢天主。”
“要不是‘七只鸟号’发出了示警，根本没人注意到有人落水。”
“是啊，如果再晚几分钟发现，恐怕就来不及了……”
约瑟夫望向索蕾尔：“是您最先看到卡梅莉娅落水的？”
“是的，殿下。”索蕾尔点头，而后将当时的情况大致说了一遍。
约瑟夫向她欠身示意：“我代卡梅莉娅向您表示由衷地感谢。”
“我只是做了些微不足道的事情，殿下。”索蕾尔忙道，“说起来，最后还是您那种神奇的‘手术’救了德尔沃小姐。”
约瑟夫摆手，又问道：“您确定那个赫瑞欧没有同伙吗？”
索蕾尔非常肯定道：“绝对没有，殿下。虽然当时两条船相距半链左右，但我的视力很好，能清楚看到那里只有她们两个人。”
1链是185米。半链大约有93米远。
“世上竟有这么恶毒的女人。”
约瑟夫皱眉摇头，忽而想到一件事：“‘七只鸟号’离得那么远，是怎么将卡梅莉娅落水的消息及时传到‘波罗斯卡菲号’的？”
他猜到可能是用旗语，但旗语只能传达大致的意思，例如“停止”、“左转”之类。而刚才他听船长提到，“七只鸟号”指明了卡梅莉娅落水的准确位置。
布利斯船长忙解释道：“殿下，那是我们搞河运的人之间流行的一种交流方法，可以表达出清晰的语句。”
他说着，斜举双臂：“您看，这样就代表b。而这样代表f。”
他如同跳舞一般连续变换姿势：“殿下，我刚才‘说’出了‘祝福您’这两个词。只要动作够快，十来秒就能向好几链之外的船，传递一整句话。”
约瑟夫闻言，不禁眼前一亮。
这个时代的通讯能力极差。尤其在战场上，几万大军展开之后，左右两翼间能有几公里远。指挥官发出命令，骑手将命令传递给下级军官，整個过程快则十几分钟，慢则半小时不止。
而如果能将船主们的这套通讯手段移植到战场上，每隔一段距离设置一个传讯点，只需要三五分钟，就能将命令传出几公里外！
信息，在战场上那可是战斗力倍增器。
两边的军官同时发现了战场上的某处关键点，我通过高效的通信手段调动最近的士兵，可能已经将此地占领了，对方传令的骑兵还在路上。
约瑟夫越想越觉得这种技术前景无限，当即拍了拍布利斯船长的手臂：“您或许会在不久之后，获得总参谋部的特别奖金。”
“啊？”
约瑟夫将“船主通讯模式”的设想记下，又看向索蕾尔：“对了，您怎么会在‘七只鸟号’上？”
“因为，我是船上的贵宾。”
“您买了参观船票？”
索蕾尔的俏脸顿时一红，嗫嚅道：“我，我买了400法郎那艘船获胜。贵宾票是附赠的。”
约瑟夫叹了口气：“您的赌运似乎不太好……那艘船赢不了的。
“这样吧，我送您400法郎‘波罗斯卡菲号’获胜的投注，哦，这是我自己买的，就当作您搭救卡梅莉娅的报答。”
“这可……”索蕾尔挣扎了一下，最后还是屈膝行礼道，“感谢殿下。我实在是急需这笔钱来帮哈特基先生返回部族。哦，等我领了薪水，就马上将钱还给您。”
“这是我的一点儿心意，您不必客气。”约瑟夫微笑摇头，又好奇道，“哈特基先生是谁？”
“他是克里克部落的印第安人，殿下。他和4名同伴在英国落入奴隶贩子手中，我意外之下救了他们，现在想要送他们回北美。”
约瑟夫不禁赞道：“您真是个善良的好心人。”
……
次日黄昏。
“波罗斯卡菲号”率先抵达勒阿弗尔港，落锚准备过夜。它已将最近的“七只鸟号”甩开了20多公里。
这个时代没有导航设备，天黑之后是不可能航行的。
卡梅莉娅的舱室里，船身的晃动将趴在侍女小姐床边的佩尔娜从睡梦中惊醒。
她坐直身子，四下看了看，发觉船已经停了下来，顿时心中一阵轻松。
经过刚才短暂的睡眠，加上船身不再晃动，她除了还略有点晕之外，已经没有反胃之类的晕船症状了。
佩尔娜看向还在熟睡的卡梅莉娅，上前轻抚她的额头，烧已经完全退了。
而后，她又按在她的手腕上默算了一会脉搏，微微点头：“恢复得还算不错。”
她将卡梅莉娅的手放回被子里，不经意间目光扫过后者已经有了些血色的嘴唇，脑海中立刻浮现出白天王太子殿下伏身的那一“吻”。
佩尔娜的脸瞬间红了起来，紧张而害羞地摇了摇头：“殿下那只是在施救而已。”
她忽觉心里有些发酸，要是殿下的那一“吻”是给自己的……
“我在想些什么？”她慌乱地又瞥了侍女小姐一眼，转身拉开房门，低头走了出去，像是怕沉睡中的卡梅莉娅会听到自己的心声一般。
然而，当佩尔娜将房门轻轻关上之后，却发现昨天的那一幕竟不断在脑海中徘徊，根本无法止住。
“不，不，殿下是在进行‘人工呼吸’。”她神色认真地对自己道，“那是高明的医疗技术，不是吻，不是！”
等等，她忽然一怔，小声喃喃道：“如此高超的医疗技术，如果能够得以推广，一定可以拯救更多的生命。
“而我作为一名医生，对这种技术还完全没有掌握，又怎么用它来拯救病患？对，这是自己作为医生的使命与职责！”
(本章完)