这可不多见。在曹操印象里，天子只单独召见过曹焱兵两次，询问罗刹街的事。绝大多数情况下，曹焱兵都是作为曹操通过罗刹街的护卫随行。
自迦勒底出现以来，还是第一次单独召见曹焱兵。
呵，看来今天的召见不会无聊了。
前往皇宫的路上很平静，众人边聊边走，直到章台阁。其他人被侍卫拦在院外，曹操独自进去。
一进屋，正要下跪，他发现天子并非独自一人，身边立着少司命和云中君。
这又是一个不常见的场景。章台阁是天子非正式会见群臣的地方，一般来说轮不到这两人出场。
曹操很快收回目光，落在天子身上。然后自然地下跪，问候。
天子说声平身，请曹操坐下。
“徐州一事，有劳丞相了。”
“此乃臣之本分。反倒是因为臣的过失，让吕布那匹夫在陛下面前放肆，还望陛下宽恕。”
“吕布已死，丞相不必自责。还是报告徐州战事吧。”
“遵命。”
曹操便详细地报告了整个过程。从离开洛阳开始，到进入下邳结束。所有细节逐一报告，说了得有二十多分钟。
天子并不发表意见，只是聆听，偶尔点一下头。少司命和云中君更是如同雕像一般。
等曹操都说完了，天子依旧是面无表情。
慢慢说道。
“所以，迦勒底仍然在逃，皆因那突然现身的从者扰乱了战场。”
“陛下明鉴。但臣也不会无视自己的过失，还请陛下治罪。”
“丞相无须在意，将功补过便是。既然迦勒底未除，将士们还得多操劳些时日啊。”
“请陛下放心。臣已派人去打探迦勒底踪迹，同时整顿军马。一个月后，便可再度出征。”
“这恐怕不行。”
天子稍微动动身子，换了个坐姿。
“迦勒底一日不除，天下一日不宁。虽然对不起丞相，但朕只能容你三日。三日后发兵。”
曹操一惊。
“三日？但，迦勒底的去向……”
“朕已经查明了。昨日，他们从平春进入荆州地界，想必是要前往新野去招募山贼，却料不到山贼已被丞相所灭。朕想，他们应该会停留在襄阳新野，要么便是樊城。所以朕要丞相准备发兵荆州。”
曹操越听越吃惊。平春？迦勒底从那边进入荆州了？那这一路他们可没少爬山过水吧？
还有整天待在宫里的天子是怎么知道的？机关鸟？不太可能。数量太少姑且不说，迦勒底肯定会提防的。
但就算不考虑这些。
“请恕臣直言，陛下。此时出兵，并非明知之举。”
天子表情未变，语气却紧了些。
“丞相何出此言？”
“北方，西凉，徐州，战事不断，百姓尚未安定。连续征战，劳民伤财。如今不服朝廷者，仅益州刘璋，荆州刘表，已是孤掌难鸣。陛下当安抚民心，奖励耕作，恢复流通。则国库充盈，百姓安居。若如此，纵使迦勒底巧舌如簧，也难兴风作浪。”
“呵呵，哈哈哈哈！”
曹操这番肺腑之言却换来天子的大笑，这让他的不爽多了几分。他控制住没在脸上表现出来。
“陛下为何发笑？”
“因为丞相身为从者却说出这样的话，让朕很意外。”
“请陛下明示。”
“丞相所言，皆是正论，朕当然懂。然而，从者之力不可以正论评判。徐州之战，丞相也有体会吧？精心筹备，以为万无一失，却被仅仅一骑从者破局。”
“这……确实如此。但今迦勒底已无法继续召唤，其现有战力，尽在臣掌控之内。”
“可落单从者却不然。那是圣杯自身的召唤行为，并非人力操控。故我等无法断定天下有多少落单从者。溪流不足为惧，然迦勒底有将其聚为洪水的本事。即使如此，丞相还敢断言迦勒底难以兴风浪吗？”
天子忽然起身。
“看看徐州百姓被迦勒底蛊惑的样子，竟妄言朝廷大军滥杀无辜！若放任下去，何谈天下太平！？”