章武三年六月，法正和武安国率领四万兵马从新野出发，兵进棘阳。
另一边，魏延率领两万兵马绕开顺阳，兵进冠军。
汉军准备对兵围宛城的陈军展开反击。
此时的宛城已经是朝不保夕，面对数万陈军的进攻，城里守军已经伤亡过半，现在能拿得动刀枪的不足两千人。
汉军不顾一切的增援也给了曹仁和夏侯渊不小的压力。
留下八千兵马守住顺阳和丹水，曹仁急忙带着大军返回，准备给夏侯渊争取时间。
最终还是陈军快了一步，抢先在宛城以南建立了相对稳固的营垒，挡住了法正和魏延的援军。
棋差一招，法正在指挥大军进攻了两天毫无进展之后便知道没戏了。
果然五天以后便传来了宛城被攻破的消息，南阳之地大半已经被曹操掌握了。
“二将军，恕我直言，南阳和南郡已经没有打下去的必要了，我们守住现有的领地便是上策。”
武安国也知道打不下去了，以自己这边的兵力，想逐城夺回南阳各地无异于痴人说梦。
可是他现在唯一纠结的是如何向刘备交待啊。
几个月前他们还坐拥荆州五郡之地，天下第一大郡南阳也在他们的掌握之中。
如今只剩下棘阳、育阳、安众、新野和湖阳、蔡阳、邓县这七县之地，人口不过四十多万。
南郡也丢得只剩下一个襄阳和宜城了。
叹了一口气，武安国开口说出了自己的顾虑
“这让我如何去向大哥交待啊！”
“这次陛下乃是被孙权小人蒙蔽，才导致此次大败，非战之罪。”
武安国也是无奈地叹了一口气，不再说什么，神情很是落寞。
作为汉军军中地位最高的武将，他这些年光打败仗了，说出来很是丢人。
武安国情绪低落，法正就必须把责任担负起来，他开始整理几县的防御。
为了统一安排，法正把南阳的七个县加上襄阳，合并成一个襄阳郡，任命蒯越为太守、霍峻为都尉，留下三万兵马。
这个方案自然是要提报给刘备去批准的，不过法正自信刘备一定会同意。
因为这确实是目前最好的方案了。
至少给他们在荆襄地区保留了一个种子，一个根据地，一个随时可以出兵的基地。
否则若是这块根据地也丢了，被孙权和曹操经营个一年两年，那以后再想染指荆州就没戏了。
另一边，在派出斥候侦查过襄阳和宜城之后，吕蒙、黄盖、朱然等人都一致决定，放弃继续北进。
一个江陵就损失惨重了，要不是有内应，根本打不下来。
再打襄阳，恐怕这点兵马全都要赔进去，到时候汉军再来个反击，那就真的得不偿失了。
陈军那边，曹仁和夏侯渊商量之后也做出了同样的决定。
虽然大部分城池都是突袭拿到的，但是顺阳和宛城都是强攻的。
特别是宛城，为了攻占宛城，陈军伤亡近两万人，加上从去年冬天开始作战，还有不少士兵冻伤，军队的疲劳也是累积到了一定程度。
因此陈军这边也是果断选择了罢战，巩固现有战果为上。
三方的前线主将都选择罢战了，但是最终的决定还是需要主君决定。
曹操还是很认可曹仁的判断的，他随即任命钟繇为南阳太守，令曹仁带领三万五千兵马驻守南阳。