一切的起因是军营库房起火，烧毁了大批棉衣，棉衣在掖州这般温暖之地本非必要之物，可未曾想今岁酷寒。
这场寒潮亦使得大晟无数百姓饥寒交迫，甚至饿死冻死者无数，朝廷拨款赈灾，国库空虚，一时间难以调拨新的棉衣以支援掖州。
幸得掖州士卒常年练武，风雨不息，体魄强健，也算勉强挨得住，可不料年后天稍暖，积雪消融，一场疫疾悄悄蔓延开来，甚至传播到了掖州。
戍边的士卒好容易捱过了冬寒，却到底没能抵挡得住瘟疫，一时间有不少人染疾病倒。
正当这混乱之际，也不知是如何走漏了消息，使得萧国突袭攻城，打了安南侯一个措手不及，才导致后头的兵败，与掖州的险些失守。
具体的，穆兮窈记得不大清楚，只那个梦里依稀听庄上人提起。
听闻事后，安南侯派弟弟林铮携书信至御前告状，朝堂震荡，户部不少人被清查革职，抄家斩首，罪名便是侵吞赈灾款，挪用军饷。
可如今想来，穆兮窈却觉疑惑，关于挪用军饷，为何此事迟迟未被发现，以及户部那些人究竟是如何挪用的军饷，但依她所见，分明如今军中粮草充足，兵械齐备……
毕竟安南侯作为陛下的亲外甥，圣眷浓厚，他们定不敢明目张胆克扣掖州的军饷用度。
穆兮窈垂眸若有所思。
侵吞赈灾款，粮草军备库失火，棉衣，挪用军饷……
她试图将那些细枝末节串联起来，须臾，蓦然双眸微张，脑中灵光一现。
难道！
“瑶娘，你怎么了？”
见穆兮窈面色似有些不对，赵婶不由得关切道。
穆兮窈咬了咬唇，抬首看向赵婶，“婶子，近来军营里可曾发生过什么事儿？譬如……起火什么的？”
“起火？”赵婶回忆片刻，“倒还真有！”
穆兮窈心陡然一提。
难不成已经晚了。
“我也是听人说起，前一阵，城西的粮草库突然失火，不过幸得发现得及时，倒是无甚大碍，怎的了，突然问起这个来？”
“哦……”穆兮窈松了口气，“我也是听人说起，只是当时没听真切，一时好奇便再问问您。”
说罢，继续旁若无事地刷洗起碗筷来，然垂首之际面上却是凝重了几分。
已然失火过一回，是不是代表着梦中的粮草库失火并非意外。
若如她猜想的一般，那纵火之人此回不成，为防事情败露，情急之下当会很快再次动手……
她是否应该，又应如何将这个消息传递给安南侯呢？
翌日天方吐白，不待穆兮窈喊醒岁岁，岁岁已然抓过衣裳自觉穿了起来，想到今日要同娘一道去吃点心，她激动不已，其实早早便醒了。
梳洗罢，穆兮窈去灶房拿了一个窝头，和一碗粥同岁岁分吃了，便带着岁岁出了府。
日头逐渐升高去，烟火与喧嚣驱散了清晨的寒意，昨儿虽下了场雪，可到底算不上大，不过勉强积了薄薄一层。
岁岁牵着穆兮窈的手，一路蹦蹦跳跳，满心都是她的点心，为了留着肚子多吃些，就连早食她都故意没吃饱。
正当她期盼不已之际，却见娘亲的步子蓦然在一间铺子前停了下来。
岁岁还小，尚且不识字，往那铺内望去，便见里头安安静静的，摆着好些架子，架子上满满当当都是书。
这里好像没有点心……
正当她疑惑地抬首看向穆兮窈时，穆兮窈似乎看出她心中所想，弯下腰，柔声道：“岁岁乖，娘尚且有些事儿要办，待办完了，就带岁岁去吃点心，可好？”
虽然很想快些吃到点心，可岁岁还是懂事地重重点了点脑袋。
书肆柜台前，伙计听闻动静，抬头瞥见一个妇人领着孩子入内，态度散漫地询问道：“写家书的？”
“是。”
“十五文一张，多一张需得再加五文。”说罢，伙计熟稔地提笔。
然等了片刻，却不曾听见这小妇人开口。
伙计还以为是她嫌贵不乐意，蹙眉正欲说什么，却见几个铜板被摆在了面前。
“可否由我自己来写，这是纸墨钱。”
闻得此言，伙计不由得深深看了那妇人一眼。
模样不算佳，有些黑瘦，衣着干净却也旧，这样的妇人竟也识字，倒是难得。