扬州府王通判反而释然了。
步履轻快，满脸红光，和众人打招呼。
知情人说，老王在一家暗门子里待了两天两夜，没出门！
上船时还带着十几坛子老酒，毫无官威，和船上的水手、兵丁们酗酒，称兄道弟，放浪形骸。
船至洪泽湖，
照例在西岸边停泊，王通判下令，船只密密麻麻挨着防贼。
夜间突然失火，火借风势一下子把整个船队都烧成了火球。
押运兵丁，水手纷纷跳水求生。
他们游到岸边，亲眼目睹了癫狂的王通判站在船上大喊：
“扬州府通判王九槐，押运粮草途遭细作纵火。对不住皇上，对不住朝廷，没脸逃生。”
喊完了，张开双臂冲进了火海。
这一幕现场有数百人证。
总之，“数万石粮草”在大火中被烧为灰烬，沉入湖中。
……
报信的人，兵分两路。
一路去皖北军中，一路回淮安府。
之后，督粮道衙门又将此事汇报给布政使衙门、江北大营、还有京城。
由于案发地是安徽省泗州。
所以这桩失火大案，又卷入了一个倒霉鬼，泗州知州！
而督粮道衙门，一口咬定责任者是押运官！
既然王九槐已经投火自尽，死者为大，就不宜再追究了。毕竟人家的态度很端正，说死就死。
在大清朝，除了谋反大逆罪，一般不建议攻击逝者！
很容易被人诟病为：没有人性！
……
泗州知州吓坏了。
第一时间就派出了精干衙役，四处查访，抓人找线索。
条条证据链都指向了江南的伪吴王。
有动机：烧毁粮草，间接支持了教匪残部。
有前科：似烧过扬州官仓。
有实力：不解释。
谁敢怀疑，谁就是潜在的“江南分子”。
督粮道衙门，果断出兵抓捕了5个在清江浦码头分析案情蹊跷的嫌疑犯，包括一个掌柜，一个苦力，三个水手。
上了大刑，顺利得到了他们“收了江南反贼黑钱”的口供还有物证。
游街斩首示众。
……
扬州知府胡佐佑，送来了“洪泽湖粮船被焚”事件详细的卷宗，以及各衙门之间的行文。
布政使钱峰看了3遍，欲言又止。
最终还是问道：
“嘉亲王那边怎么样？”
“行辕移文要求淮安督粮道衙门再次起运粮草，但遭到了婉拒。毕竟，已经送过一次了。督粮道衙门如今也没有余粮了，合情合理。”
“那军粮缺口怎么办？”
“建议嘉亲王停止剿匪，就地征粮，再苦一苦皖北百姓。”
“泗州官府查出什么线索了吗？”
“洪泽湖浪大，船沉了，啥也找不到。抓了几个渔民，他们供认好像似乎看到了贼人的船只。想来是伪吴王无疑。”
见钱峰想较真，胡知府又连忙补刀：
“亦有纵火前科。”
去年，福康安视察扬州城，下榻处遭袭。全扬州城都听见了炮声！