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东印度公司总督阿德莱德,对使团内持不同意见者说:
“诸位先生,如果吴国对海洋不感兴趣,他们会开海吗?会和我们自由通商吗?”
“我们既要改变巨大的贸易逆差,又不希望吴国染指南洋。这个想法很美好,但是诸位认为可能吗?”
“去年,光轧棉一项,吴国就吃进了130万担,给公司带来了接近500万两的进项!我还可以告诉你们,今年,这个数字很可能攀升至200万担,乃至更多。”
“这里是远东,距离欧洲数万海里的东方,不是欧洲,不是美洲,不是殖民地。王国鞭长莫及,只希望从东西贸易中获利。”
“上帝啊,你们到底在犹豫什么?”
于是,
使团核心成员全体举手表决。
除了闷闷不乐的皇家海军,其余人全部通过。
……
粤闽沿海海盗猖獗,已经隐隐威胁到了广州。
李郁迫不及待的想腾出手来个犁庭扫穴,彻底肃清东南海患,为海贸扫清隐患。
帝国要大出。
一直隐忍是因为没有足够的海军战舰,也没有足够的海军官兵,更没有成熟的海军造舰工厂和优质木料。
吴国水师序列,只有江南级能够承担近海巡航作战。
大员海峡海况十分恶劣,且海战和陆战不一样,一败就是全军覆没。
很久很久缓不过来。
李郁不敢拿好不容易积攒起来的水师官兵去福建沿海浪,万一败了,后续一连串连锁反应吃不消。
吴军绝对不能丧失长江沿线的制水权。
交通线就是生命线。
……
总之,
不如花点钱骑着乔治三世的脑袋过河。
因为,傲慢精明的撒克逊人此时陷入了不小的危机。
表面上,
他们在和花旗十三州的民兵打仗。
实际上他们是在和大半个西欧打仗,堪称“失道者寡助”的名场面。
所以,
撒克逊人有足够的仇恨对“支持自家逆子造反的尼德兰、伊比利亚、法兰克等国动手。
既然皇家海军在大西洋打,在加勒比打,那在南洋也可以打。
能打,你就多打。
想打,你就早点打。
吴廷还需维持文明帝国,热爱和平的形象。
目前,能不染血的进入南洋站稳脚跟最好。
该苟还得苟,等有了前哨站,站稳脚跟了再和“友邦们”大声说话。
帝国主义不是一天建成的。
……
肯特公爵可以做诺斯内阁的主,而诺斯内阁又可以完全代表乔治三世。
双方商议了许多细则。
例如,从皇家海军在孟加拉地区的战舰序列,先腾出两艘5级舰,一艘6级舰交付。
船龄在2到4年之间。
之后,加尔各答造船厂负责建造其中8艘,另外8艘由本土的朴茨茅斯造船厂负责建造。
所以,最后一艘交付很可能在3年之后。
阿德莱德建议吴廷派出一个由海军官兵和造舰工匠组成,不低于3百人的团队,暂驻加尔各答。
之前租借的地狱号,也归入20艘战舰的军售计划。
如此一来,
就等同于两国结成了准军事同盟。
……
见时机基本成熟,李郁又火速抛出了完整的海关方案。
成立海关署。
暂归财政大臣麾下。
开放广州、潮州、宁波、台州、温州、松江,作为首批开放口岸,设海关,对一切进出口货物征税。
值得注意的是,