河南巡抚刘墉略有耳闻，不敢管不敢问。
战时经济的这潭水，太深了。
哪怕贵为巡抚，个子也不够高，下水就没顶。
如今天底下个子最高的两位——弘历和李郁，都未必愿意深究这潭水。
只要不涉及军火，其他的不过分都能忍。
……
武昌城，第4军团的38名军官集体卸甲，挥泪惜别战友。
早在大雪封路之前。
他们就接到了陆军部的惩罚令，全体解职，贬为庶民，罪名是涉江北特大茶叶走私案。
接令后，
这38人度过了一个特别愉快的冬季。
忙着吃喝，请客。
一个冬天胖了10斤。
开春之后，在同僚们羡慕的注视下踏上了回乡的船只。
双方约定，
以后还要常来常往，搞搞双边贸易。
这么好的人脉肯定要维持住的，男人一起扛过枪的友谊。
这些贬为庶民的家伙负责从江南运香料、布匹过来，再从湖北运大米、木材、战利品回去。
一正一反，很有赚头。
关键是一路上都有自己人，胆气壮。
……
不过刚到武昌，他们又接到了陆军部的最新调令。
内容如下：
帝国正值用人之际，故对涉案军官从轻发落，集体调离第4军团，赶赴湘西前线报道，担任前线新兵连军官，军职不变。
瞬间，
快乐消失，悲伤加倍。
湘西前线那是什么鬼地方
翻山越岭，跋山涉水，指挥轻步兵钻密林，和不知道躲在哪儿的敌人厮杀
然而，
他们不敢拒绝军令。
家眷都在江南，家族生意做的风生水起。
如果不听话，这一切就会在瞬间化为泡影
……
陛下对于4军团搞走私的行为略有愤怒，但勉强还可接受。
然而，
对于这帮人公然装傻，不执行“投降指标”的行为，十分震怒。
原本，
按照不可明示的指标，湖北至少会有5座县城，1座府城“拒绝投降，武装对抗王师”。
如此，可创收500到800万两的战争红利。
就因为第4军团这帮乌龟王八蛋为了少打仗少死人，搞了个什么湖北士绅集体喜迎王师。
不止损害了朝廷的收入，更损害了江浙大商人们的商业利益。
影响极其恶劣。
所以，
老乡的情面，是留不得了。
……
陆军部干脆以茶叶走私罪，将这38名军官调去残酷的湘西战场。
湘西和广西不一样。
吴军和湘西武装结下了血仇，不死不休。
而这38名军官将会作为第一梯队，进入武陵山和雪峰山。