姬宫湦望向余下八名翕徒，内心深处突然灵光一闪。
“尔等可想活命？”
八名翕徒自然不敢回答。
姬宫湦道：“尔等只需待在死牢，便可活命。”
太督内史冂忙问：“为何？”
姬宫湦笑道：“孤王自有计较，太督届时便会知晓。”
八名翕徒本以为难逃一死，只因想保全亲朋好友，才会接受审讯。
如今却得知可以活命，面对满地尸首，浓郁刺鼻的血腥味，他们很快作出抉择。
……
二月底，姬宫湦正式北上。
张鲀麾下飞熊军，已正式扩编至三千甲士。
郑黙所领三千骁骑军，亦补齐此前折损骑兵。
北征羽林军本为一千甲士，如今亦增兵至一千五百甲士。
算上姬宫湦亲自统率的五百虎贲军甲士，北征王师总兵力达到八千甲士。
南郭商号船队悉数出动，船工已超过三千人。
姬宫湦抵达北域郡延水县时，三军中郎将早已在帐等候。
北域郡延水县，便是此前鬼方王庭所在。
经过一整个冬季修葺，如今已成北征核心据点，亦是王师临时大本营。
郑黙率先奏报前线战况。
“今岁暖春，草场提前复苏，鬼方部族牲畜损失不大，是以未有南下迹象。”
姬宫湦忙问：“骁骑军可有继续往北袭扰？”
郑黙道：“大王凯旋后，骁骑军便采取跨越打击模式，累计诛灭鬼方部族十三家。如今延水县以北百里，已无鬼方部族残剩。”
姬宫湦颔首：“彩也！”
张鲀紧随其后：“飞熊军趁鬼方部族越冬，已完成河套地形勘探。”
“可有作战方略？”
“若想直取前套与后套，王师只需继续挥军北上，便可轻松收入囊中。”
“此番北征，当以歼灭鬼方部族为要，掠夺牲畜与开疆拓土乃附带之举。”
“若要屠灭鬼方部族，那便需要调整作战方略，分左右二路佯攻，再派骁骑军绕道其后方，进而形成合围之势。”
姬宫湦摇摇头：“鬼方部族尚有数万之众，骁骑军仅有三千骑兵，难以阻拦鬼方部族往漠北逃遁。”
张鲀道：“而今已有鬼方部族逃往漠北。”
姬宫湦起身走向堪舆图。
“若吾等佯装退军，鬼方部族是否会南下？”
张鲀若有所思：“漠北苦寒，戎狄皆贪图中原富庶，必然会急于南下。”
姬宫湦颔首：“那便使用诱敌深入之策。”
……
三月初，天时日渐闷热。
在姬宫湦指挥下，前线物资一律运回延水县。
羽林军与飞熊军亦收拾营帐，趁鬼方部族尚未发觉，悉数退守延水北岸。
与此同时，郑黙率骁骑军往西进发，越过蛮荒之地，前往西套平原。
此前屠灭陇西诸戎，西套平原便顺势纳入大周疆界。
姬宫湦所设三大边郡中，北地边郡地处最前线，西套平原则属北地边郡核心地带。
赵世父领天狼军三千甲士，其中两千甲士便以西套平原为驻地。
平时以筑城为主，兼具牧马放羊等事务。
一旦乌氏戎与太原戎残部异动，便立即进行作战状态。
在此之前，天狼军曾数次灭亡小股戎兵，使乌氏戎与太原戎残部不敢再南下。
郑黙率骁骑军抵达西套平原，当即向赵世父传达天子军令。
“灭戎残部，复收阴山！”