“申国果然运粮神速。”
苏骋如实道：“东市商贾多有积粮，外臣重金购买，自然不会有所耽误。”
“尔等若是觉得繁琐，亦可用大周纸币折算。”
“周南之地，确有出现纸币踪迹，却因稀少难以聚拢，仍是真金携带便捷。”
“往后便会逐渐增多！”
“那便往后再用。外臣此前觐见，是为讨伐鄀国之事。”
姬宫湦并不意外：“申侯打算何时用兵？”
苏骋却摇摇头：“自申缯两国从汉中退兵，相邻之楚国便蠢蠢欲动。申侯担心楚国趁虚而入，便没有立即讨伐鄀国。”
“楚乃子爵小国，申国不必如此谨慎。其若胆敢进犯，申侯一并讨伐便是。”
“楚人本为蛮夷，重利而轻礼。申国与其纠缠，反倒得不偿失。”
姬宫湦叹道：“此乃周南之事，孤王无策。”
苏骋道：“申侯只求天子一道诏令，准许申国随时讨伐鄀国。”
姬宫湦若有所思。
代天子讨伐，正是东周逐渐没落之根源。
太督内史冂当即谏言：“启禀大王，此事万万不可！”
苏骋问：“有何不可？”
“征伐出天子，方为义师。诸侯可出兵襄助，而不能有所僭越。”
“仅为讨伐鄀国尔。”
“若是有此开端，天下诸侯皆可假借天子之名，行讨伐他国之战事。”
姬宫湦深以为意：“太督所言甚是！”
苏骋并未执拗：“外臣只是转达申侯之意，即便没有天子诏令，亦可兴师问罪。”
姬宫湦道：“牵涉诸侯之争，孤王倒是可以明辨是非。”
“外臣代申侯多谢天子！”
苏骋说罢，便起身告退。
姬宫湦刚得空闲，便有长羽甲士入殿来报。
周侯咀于丰水河畔自刎后，姬宫湦下令对其废国夺爵。
原周公姬奂闻讯，当场惊惧昏迷。待医师赶到，其四肢早已僵硬。
姬宫湦长舒一口气。
王畿西陲，彻底无诸侯。
……
次日，清早。
姬宫湦化身公子晨，特意前往南郭公仓。
延乙期参加天子盛宴，坐席位于后堂，自然瞧不出端倪。
斗不曲与濎宁父倒是知道真相，却被姬宫湦严令不许泄露。
延乙期仍在处置六国珍宝，见姬宫湦走进内堂，急忙上前行礼。
“小的拜见公子！”
姬宫湦道：“尔已是大王暗中敕封，南郭公仓转运使，往后称下臣即可。”
延乙期当即改口：“下臣多谢公子抬举！”
姬宫湦忙问：“延松前往畿外筹粮，现今进展如何？”
“启禀公子，季叔在周南已筹得十五万石粮食。申国退兵汉中，现改道周南密林，明日便可抵达风陵渡。”
姬宫湦深吸一口凉气。
十五万石粮食，便是一千五百万斤。就西周粮食亩产而言，属实过于离谱。
“莫非延松会仙法不成？”