待到半夜，又有十五名青壮偷摸下船。
申国送亲使团离开王城时，仅有一百零二人。
如今已去五十二人，正好剩下五十人。
临近破晓时分，大夫吕章站在船头，等待潜伏者回应信号。
结果却见数十艘渡船，各自拖动一具尸首，明目张胆地划过河面。
大夫吕章看清尸首面目后，顿时胆寒发竖。
潜伏者，竟无一生还。
不等大夫吕章下令启航，早有一艘渡船驶近。
伫立船头之人，正是虎贲军将佐妫子骘。
“申使勿惊，吾等奉天子王命，暗中护送使团出畿，果然发现有宵小妄图作乱！”
大夫吕章强装镇定，勉强挤出一丝笑容。
“外臣多谢天子厚恩，有劳将军大动干戈。”
妫子骘大笑：“此地距风陵渡不到百里，吾等会继续护送。”
大夫吕章唯有拱手：“多谢将军护卫之情！”
妫子骘继续道：“未免宵小继续作乱，吾等将携尸而行，还望申使不要惊慌。”
大夫吕章嘴角轻微抽动，旋即又换作一副正常神色。
“区区宵小，不足为惧也！”
“出了风陵渡，便是周南密林，届时吾等有心无力，还望申使多加保重！”
“承将军吉言！”
妫子骘当即命渡船沿岸排列，大夫吕章只得扬帆起航。
……
镐京王城，破晓刚过。
宫门旗楼便响起铜鼓声，大量国人闻讯赶来。
姬宫湦一袭黑甲，站在宫门城楼处，内史冂与申后分立左右。
旗楼下方，五百虎贲军持戈戴甲，摆成方阵。
待到辰时五刻，天色已然大亮，旗楼附近聚集近千人。
联想到昨日内宫秘闻与童谣，王城国人纷纷交头接耳，不少东市商贾也闻讯赶来。
内史冂走到铜喇叭前，刻意清了清嗓子。
“诸位请肃静，今有讨申国檄文，颁布于众！”
众人当即缄口侧耳。
内史冂捧起布帛，开始沉声宣读讨申国檄文。
一字一句，传扬四方！
“若待王师亲至，必将片甲不留。申缯之废土暴民，天下诸侯皆可讨之！”
檄文宣读完毕，内史冂便缓缓退到一旁。
姬宫湦与申后共同走到最前方，虎贲军顿时高举长戈，齐声大喊。
“大周万年！大王万年！”
底下国人商贾见状，当即明白其中蕴意。
内宫秘闻果然确有其事，童谣所指也得到实证。
不仅天子震怒，就连申后也选择大义灭亲。
姬宫湦高声道：“传孤王号令，汉中君墨耳高举义军，对抗残暴，特敕封汉中郡侯。遣以甲士，资以粮草，助其戡平汉中。”
虎贲军当即呼应：“诺！”
姬宫湦再道：“褒洪德宠幸申姜妃，祸国殃民，即日起废国夺爵。”
一时间，呼声震耳欲聋。
姬宫湦不再赘言，当即起身返回大殿。
朝臣贵胄早已收到传召，提前齐聚大殿等候。
姬宫湦登阶入榻，待朝臣贵胄行礼完毕，才缓缓开口。
“今日召集诸位，非为汉中之事。孤王已决议，将彻底重塑大周新朝堂！”