“公子，小的应付如何？”
姬宫湦颔首：“善也！”
“小的推断，王后疑心太仓中饱私囊，是以坦明专设一事。”
“无妨，事实亦是如此！”
……
离开南郭公仓，姬宫湦始终有些心不在焉。
吕恭前脚刚离开，申后便前来查探南郭公仓。
申后此前种种，又无不在宣称与申侯割裂。
刚回到大殿，便有长羽甲士匆忙来报，犬戎王勃丁欲遣使面见天子。
自从姜戎覆灭，犬戎与绲戎共同瓜分其北山之地。
此后与大周互通边贸，期间双方并无战事。
得益于此，泾水郡进展迅速，不断往北开垦农庄，已然接近北山之麓。
姬宫湦有些不解：“若是寻常遣使觐见，该当报泾水郡太守，再向孤王禀明，为何要命长羽甲士紧急奏报？”
长羽甲士道：“此乃王畿镇北营校尉姞所奏，犬戎使者另有要务。”
“尔等可知是何要务？”
“犬戎使者只言，需面见大王，方能透露。”
姬宫湦道：“那便召见！”
长羽甲士走后，太督内史冂当即起身。
“犬戎王故弄玄虚，依臣之见，其中必有蹊跷。”
姬宫湦颔首道：“太督所言甚是，但又好似什么都没说。”
太督内史冂兀自发笑。
“王畿镇北营五千将士，驻守北山之麓，即便犬戎王有所图谋，亦无需多虑也。”
姬宫湦很是好奇：“太督是否有所误会？”
“请大王指教！”
“所谓谏臣太督者，乃是谏天子之言行，督孤王之举止。”
“大王所言甚是！”
“太督以为，孤王若是与犬戎王勃丁密谋，有何利弊之处？”
太督内史冂略微思索：“若利于新国人，皆可宜也。”
姬宫湦顿时恍然。
此前怀疑申后，应当是自己疑心太重。
东市良人会之初衷，正是整饬不良奸商，防范士商勾结。
……
次日，未及晌午。
犬戎使臣便已抵达。
其身高仅只六尺，满脸灰白络腮胡，虽连夜兼程，却精神矍铄。
“犬国使臣乌哈，拜见大周天子！”
姬宫湦抬手：“使者免礼！”
乌哈起身环视四周，却不见群臣，顿时心生疑惑。
“外臣斗胆，敢问大周天子，这殿内为何如此冷清？”
姬宫湦笑道：“孤王正整饬朝堂，是以如此。莫非使者所言之事，需群臣共同商议？”
乌哈道：“外臣只是新奇，所言之事，却只能告知大周天子一人。”
“在场诸位，均为孤王心腹，使者尽可言明。”
“我王勃丁欲吞并绲戎国。”
姬宫湦颇感意外：“此乃尔等戎国内事，孤王愿作壁上观。”
乌哈道：“北山若尽归我犬国所有，犬周两国便以北山之麓为界，大周天子以为如何？”
姬宫湦冷笑：“泾水一带，本就是王畿之地。以此为条件，犬国着实可笑也。”
乌哈有意顿了顿：“泾水以东，有地千里也。”