刘升道：“当然是凭本事了。”
“凭什么本事？”
红娘子问完，刘升还没搭话，杨和庆就忍不住插话道：“你打斗厮杀确有些本事，可若要论这方面本事，俺也不差。你想夺俺们的队伍，先过了俺这一关再说！”
说完，杨和庆手中红缨枪一抖，指向刘升。
旁边的王老五、史进才等见状立即抬弩指向杨和庆等人。
红娘子手下的弓手这时犹豫了下，也纷纷张弓搭箭。
谷口顿时剑拔弩张，气氛凝滞。
红娘子正要呵斥杨和庆，刘升却抬手掏出一把左轮枪，指着杨和庆道：“你用枪，我也用枪，你说谁会死？”
杨和庆脸色难看。
刘升的短铳有多厉害他之前可见识过了。
他即便能躲过第一枪也未必能躲过第二枪、第三枪。
他也不可能指责刘升用火器——战阵之上就不说了，即便是比武，他能用擅长的长枪，刘升自然也可以用擅长的火铳。
红娘子赶紧出声，“二哥这是做什么？刘寨主帮俺们打败了官军，俺们就算谈不拢，也不能打起来。”
杨和庆借着台阶收起了长枪，其余人也都在红娘子的瞪视下收了兵器。
刘升挥手，王老五等同样收了弩箭。
红娘子看着刘升，认真道：“刘寨主，做大事打斗、厮杀的本事或许重要，但绝不是最重要的。你要仅是这样的本事，恕俺不能从命。”
“那你认为该有怎样的本事才配带着队伍做大事呢？”
红娘子道：“俺在信阳鸡公山举义前，只是个走江湖卖艺的绳技艺人，字认得一些，但不多，也没读过什么书。
当时饥民无人救济，官府又穷逼压迫，俺们头脑一热，就杀官造反了。
攻破一个镇子后，俺便与四位兄长结义，以俺乔大哥为尊，最初商议是要往南打。
因为俺们听说北方好些地方都是大旱、灾荒，去了也不容易打到粮食。
可南下没多久，就被大別山的重重关隘阻拦——虽然那里的官兵不多，也不厉害，可仗着险关阻拦俺们却容易。
俺们尝试攻打关隘不成，连乔大哥都受了重伤，临死前将队伍交到俺手里。
俺寻思着，南边不能去，那就最好往北边打，只要能边打边壮大队伍，便是有朝一日打到京师，将昏君拉下马，也不是不可能。”
一番话缓缓说到这里，红娘子才停下，看着刘升问：“刘寨主认为俺向北打的想法如何？”
刘升一笑，问：“红娘子可知闯王李自成？”
“闯王闹得那般大，俺自然是听说过。可看官府告示说，前年闯王在潼关被官军剿灭了，甚是可惜。”
刘升道：“李自成强盛时手下有数万兵，裹挟十几万流民，征战陕西、陕西、河南、四川，最终还是被官军剿灭。
你说直接往北打，要把崇祯皇帝拉下龙椅，难道是认为自己比李自成还厉害？”
红娘子道：“俺自是比不过闯王，但正因为闯王征战四省，最终还是被官军剿灭，所以俺才想着直取京师。
只要俺们足够厉害，破城够快，自然有机会攻破京师，做成大事。”
刘升笑了，“那你可想过攻破京师，杀了崇祯皇帝之后会发生些什么，又该怎么做？”
红娘子一愣，她还真没考虑那么远的事，迟疑着道：“自然是像戏文里一般，用好人当官，救济百姓，治理地方。”
“你知道大明朝为什么会成了今天这幅样子吗？”刘升又问。
这次红娘子不假思索，答道：“自然是因为皇帝昏聩无能，奸臣、贪官当道。”
刘升一叹道：“你懂的倒是比寻常女子多一些，可惜相较你的目标而言仍旧太少。
崇祯皇帝昏庸无能，朝中奸邪当道，地方官也多腐败无能，确实是大明朝变成眼下模样的原因之一。