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刑室内。
饶是江沉白等人都万万没想到罗非白会用这样的审讯路数。
张翼之，小五，张作谷，张信礼跟古井杀手五人都被挂在刑架上。
罗非白一进来，目光一扫，五人表情各异。
不过，张信礼跟古井杀手是最冷漠的，短短时间，他们已经镇定下来了，带着几分无所畏惧的冷漠。
“人多就是不一样，这地方以前素来阴冷，如今都显得温暖了几分。”
老王尴尬：“大人，这恐怕是因为您让我们烧了火炉。”
罗非白：“是吗？难怪”
她走到火炉前面，握了烧红的烙铁把柄，反转了两圈，像是在烙饼，为的就是两面煎黄匀称，且漫不经心道：“证据，动机，人犯都到位了，温县令的死已被立案，如此大案，罪不容诛，用点刑不为过。”
烙铁的作用自然是威慑，逼迫五人出于畏惧说出实情，然而不等五人说些什么。
烙铁直接落在张信礼的手背。
突然，狠辣，残忍。
其他人猝不及防就闻到了烤肉香，那香味激发出来的扭曲感配合着张信礼狰狞的惨叫，张作谷心疼不已，大喊着求情，而其他人除了那古井杀手冷酷木然之外，都脸色惨白，吓得尿液淌地。
小五大喊着自己招认所有，别无隐瞒，这就把张翼之彻底供出。
张翼之本来是死猪不怕开水烫的，见张信礼被抓，自知绝路已至，本来就打算撂了，只是没想过罗非白这么不按常理出牌——她手头拿捏五个犯人，齐全了两个大案，随便揪出一个都是死罪，为了避免他们破罐子破摔，就选择用这种法子威慑了。
李二等人其实被吓到了，但凡上刑的是江沉白或者老王这些老道的差役，也比罗非白这般刚上任的“书生公子”亲自掌刑来得不那么渗人一些。
可是大人她面不改色。
烙铁移开，顺带着撕开焦红的皮肉，张信礼已经昏厥，却被冷水泼醒，听到罗非白把沾着皮肉的烙铁放在冷水中滋滋滋了一会，甩去了上面剥离的血肉，但她的话十分清晰。
“知道本官为什么非要把案子查实了再把你们拉进来受刑吗？”
这是一个好问题。
这位大人的作风很奇怪。
有时候宽厚从容，待下有怜悯之心，起码对江河或者林大江家人是这样的，但有时候又冷酷薄情，不通世俗，有点乖张戏谑之意。
但，其所行必有章法，目的明确。
那这个问题自然是有答案的。
因为一次烙印既奄奄一息的张信礼身体都在颤抖着，盯着罗非白的目光特别怨恨，恨不得食其肉。
然而，罗非白近前瞧他，双手负背，面若丹玉。
“证据确凿，都是死罪，你们自然也知道认不认都得死，毕竟张捕头也给了你们前车之鉴，可是，从生到死的这段时间，若是没人能把你们救下或者杀死，你们就只能受着。”
“罪名已然成立，你们没了无辜之身，若死扛着不开口，无论本官如何上刑，即便上头多大的上官过问，都在本官便宜查案之内。”
“只要不死，本官可以把你们留在这好几个月每天换着法上刑，而府台或是上官那边从复审下令到本官反馈再到后续他们派人来监察等几次周转，至少得四个月，四个月，一百二十天，多少个时辰，你们能算吗？”
“一次烙铁也就几个眨眼，上药，发炎，发烧，伤口溃烂，刮肉创焦杜绝感染，养几天，小刑伺候，再上刑反反复复，五个人，本官有的是时间。”
“直到你们交代出为何毒杀温县令。”
永安药铺的案子毕竟是民间凶案，若以官场某些规则，点到为止，唯独杀官是重罪。
她这个现任县令如何大肆追查都不过分，朝廷也不允许这种事在民间沸腾，那样会让朝廷威严颜面扫地。
张叔想着今日县令大人不在那古井杀手苟藏之地抓凶，除了担心那地方也有逃生地穴之外让人跑了之外，也是想接着城门口人多耳目多，将两个大案都通告天下，芸芸之口堵不住，那张翼之等人的后台哪怕是府台上官或者此前提到的吴侍郎跟沈安和等人，他们想要压制此案也没了招数。
张作谷都快哭了，哭着求张信礼认罪，又提到了妻子女儿
“阿礼，林家的下场，你想过没啊，你为何如此，你”
张信礼忍不住了，猛然盯着他，眼底怨恨。
他为什么读不了书，为何有这样的下场，这人不知道吗？
张作谷豁然闭嘴，有些惶恐，大抵心虚，不敢再说什么。
刑室内气氛死寂。
罗非白仿佛无视了父子间的微妙气氛，只翻转着烙铁，漫不经心问：“虽学业中道受阻，亦没什么见识，但天赋异禀，一手仿写笔迹的能耐也算是本官平生都少见，这样的你，若是死前”
已经被冷水浸泡降低热意的烙铁带着水汽搭在张信礼的右掌之上。
其实不烫，但另一只手被烫过，多可怕啊，那种恐惧来自身体本能，若是没有锁链束缚，他必然蜷缩惶恐如孩童。
张信礼的神情天崩地裂，耳朵里只听到宛若魔鬼的低问。
“那你，跟你父辈或者平生所见那些平庸无能之辈，有什么区别？”
“一如那时被你压着的往日同窗特意赶去田埂对你的取笑跟羞辱——你这辈子，源头跟去处都将归于平庸，又有何区别？”
江沉白想起罗非白让其他差役去找如今早已毕业但曾为张信礼同窗的一些旧人，得知的内情其实跟张族长所言并不相同——他们看到的是昔日同窗的情义，其实不是。
他还记得当时罗非白吩咐人去查这件事之前所说。
“真要帮忙，在他离开学堂之前，那几个学生就可以出资相助——青山学堂入学跟退学都有学籍所记，退出跟重返都需要上报学政入籍登记，且有惩罚期，中间耽误的时间少说三个月，他们不可能不知道，当初没帮，后面再提出帮忙，不管心意真假，其实都不符逻辑。”
读书人的事，读书人最清楚。
人的事，人心最清楚。