周太后不知何时站在小茉莉身后，气喘嘘嘘的站在那里，手中拿着的龙头拐杖的铜制龙嘴位置滴着鲜血。正是她冷不丁的挥杖猛击了小茉莉的头顶。
“太……太后。”小茉莉勉力转身看着周太后叫道。
“小贱人！”周太后喘着气骂着，举起拐杖又打了下来。这一次龙嘴击中了小茉莉的太阳穴。小茉莉惨叫一声扑倒在地上，身子开始抽搐。
“小贱人！打死你。”周太后兀自手中不停，龙头拐杖一下又一下的挥击在小茉莉的头上。血肉横飞，发丝沾着头皮在空中飞溅。小茉莉的手脚颤抖扭曲着，每被拐杖打一次便发出一声凄厉的惨叫，直到头颅被打得血肉模糊。黑红的血从小茉莉身下漫出来，地面上全是鲜血，空气中弥漫着浓重的血腥气。
“别打了，她已经死了！”张皇后喘息着，心中翻腾抑制不住的干呕。
周太后的拐杖落地，整个人再次瘫坐在地上，精疲力尽。
张皇后用帕子捂住嘴巴，沉声道：“善后之事你自己处置干净，皇上来问，你也要自己应对。还有，别忘了剩下的条件，三日内必须达成。否则，你周家人都得死。特别是周瑛，他该被挫骨扬灰。”
……
清晨的第一缕阳光洒满京城的大街小巷。二月小阳春，天气正在一天天的变暖，京城之中的湖泊河流之旁的柳枝上也有了鹅黄色的嫩芽。
街头巷尾之间，早点小吃摊上白汽蒸腾。早起准备干活的百姓们唏哩呼噜的喝着大碗粥面，啃着热乎乎的面饼，为一天的忙碌集聚能量。
金黄色的阳光透过白色的蒸汽，让所有人都像是沐浴在金色烟雾中的神仙一般。
这是京城二月初春的一个生机勃勃充满人间烟火气的早晨。谁也不知道大明皇宫之中昨晚发生的那一场惨剧。谁也不知道一个叫小茉莉的女子此时此刻已经浑身僵硬的成了一具尸体。当然，谁也不知道他们大明朝的皇上此时此刻正惊愕而痛苦的站在长春宫东春阁里，看着不远处床上的那具尸体。
“皇上节哀。这都是命啊。婉儿福薄，消受不了皇上的恩宠啊。”
面色苍白的周太后在宫女的搀扶下站在朱佑樘身侧颤抖着，目光看着地面，不敢看着床上被锦被包裹着，只露出一张盖着黄纸的脸的尸体。
“怎么回事，到底怎么回事？朕只一夜未来，婉儿便没了？便阴阳两隔了？”
朱佑樘的手颤抖着，脸上肌肉纠结，难以自抑。他不敢相信这个事实。那个柔情万种的女子，此刻已经是一具毫无生机的尸体，这让他难以置信。
“昨晚天寒，哀家早就睡了。凌晨时分才听到婉儿身边的宫女红英来禀报说婉儿不见了。大伙儿忙起来找。宫门前后都有人守夜，都说没见到婉儿出去。于是大伙儿便在宫里细细的找。后来，在后殿的荷花池里找到了婉儿，人却已经……没了。哀家得知，简直五雷轰顶。可是事已至此，又当如何。半夜里不敢惊动皇上，便一早命人禀报皇上了。皇上……千万不要太过悲伤。说来说去，都是婉儿福薄。”
周太后嗓音颤抖着，不知是悲伤还是寒冷，断断续续的抖抖索索的说着。