官宦人家尚且如此，那些升斗小民的情况，可想而知。
百姓们没了活路，怎么办？
不少人因此走上了当土匪的道路。
甚至还有一些从战场上下来的逃兵，最后也化作土匪，占山为王，开始为祸一方。
而幼时的牛进达，就生活在一个四周都是土匪的环境里。
他父亲虽然是县令，但是家里偶尔还会断粮，没有粮食可以果腹。如此穷困，就算是想要维持地方治安，也时常有心无力。
牛进达幼时，家中曾遭到土匪洗劫，先是父亲被杀，然后母亲和姐姐为了守住清白自杀，最后，他亲眼看着身边剩下的亲人们相继饿死。
一家上下几十口子人啊，最后只有牛进达一个人，就像石头缝里钻出来的野草一样，不断挣扎着活了下来。
出身书香门第的牛进达，读书人却是当不成了。
于是后来啊，在隋末的动荡年月里那个，孤苦无依的少年只能靠着自己的双手，将自己残喘苟活下来的性命作赌注，为自己，为那个是身为读书人的父亲，为他口中虚无缥缈的“天下太平”，提刀走入那个大争之世，从此刀口舔血，生死有命。
好在，他终于熬过了这一切。
可坏在，这场蝗灾让他陷入了对那段不堪往事的回忆里。
他害怕，真的害怕。
一个久经沙场的人不怕自己身死，但他怕这帝国的庶民们将生不如死。
“岁荒，人相食。”——这不过是史书上频频出现在记录大荒之年时，常常用到的一句话。
短短五个字而已。
可是当这个五个字从史书上跳下来，砸在这尘世间。
那便是宛如天倾！
那便是一幕幕，惨绝人寰的人伦悲剧！
牛进达曾经亲身经历过这一切，所以他发誓，无论如何，这样的惨剧都不该再上演，也不能上演。
因为人一旦得不到最基本的生存保障，那么人与兽，是没什么区别的。
尊严？伦理？人性？
那些吃完了存粮吃麸糠，吃完了麸糠啃树皮的灾民，当他们如同蝗虫一般将自己周遭所有能吃的东西全部用以充饥果腹，到最后，依旧没东西吃的时候，除了那些胆子小或者没力气争，死前为了不做个饿死鬼，用“观音土”充饥，结果涨破了肠胃而死的可怜人，剩下的，便成了真正的野兽。
到那时，人间便也不算人间，而成了炼狱。
大殿上，牛进达只喊了一声“陛下”。
他想说臣愿为陛下披肝沥胆，效死而终。
可他知道，当年那个擦干眼泪走进乱世的少年，他手中的长刀杀不死那个叫做“饥荒”的敌人。
而李二这一声“牛卿”，便是懂了牛进达的心情，可他的心情，又有谁能懂呢？
一时之间，殿内的君臣五人，谁都没说话。
“爹？”
就在此间万籁俱静的时候，一个“小可爱”趴在了殿门口，看着殿内的老爹和他的良臣们，眨了眨眼，少年对于眼前的这一幕，一头的雾水。
什么情况？
那个跪在地上的傻大个，回头看我的时候怎么还脸上挂着眼泪？
也没听说过……有能被老爹怼哭的大臣啊？
费解，实在费解。