英纷脸一红：“姑奶奶如今多大，竟然说这样的话！”
沈穆清摸了摸自己头上的牡丹髻：“我总算是结过婚的……”
英纷目光一沉，不再说什么。
第二天清明节，沈箴带着沈穆清、大舍还有陈姨娘去给李氏烧香纸。
大舍看着旁边有人放风筝，眼都挪不开。
沈箴一笑，吩咐陈姨娘：“帮他也买个风筝吧！”
陈姨娘高兴地应了，让小厮在一旁的地摊上买了一个作工粗糙的蝴蝶风筝，亲自带了他到一旁去放风筝去了。
沈箴在李氏的坟头喃喃自语了半天，沈穆清一句也没有听见。
他突然抬头，对沈穆清道：“你也去放风筝吧！我和太太说会话。”
是想单独呆一会吧！
沈穆清点头，去了陈姨娘处。
尽管如此，她心里却惦记着沈箴，眼睛不时地瞟过去，打量他几眼。
突然间，沈穆清看见陈姨娘急急转过身去：“这太阳太大了，我去一旁的树荫下坐坐！”说话的声音里透着紧张。
沈穆清不由觉是奇怪。
这正是风和日丽的时候，怎么谈得上“太阳太大”“她正要问陈姨娘出了什么事，陈姨娘已匆匆朝着不远处的参天大树走去。
“我，我去服侍姨娘！”湘莲的神色间也透着几分慌张，匆匆说了一句，就尾随陈姨娘而去。
沈穆清不由顾目四盼。
她就看到不远处大道上有四、五个年纪不一的男子，大的三十来岁，小的只有十七、八岁，穿着绫罗绸缎，带着家仆小厮，嬉笑喧哗地朝这边走来。其中有一个，二十出头的样子，皮肤白皙似雪，五官却长得精致如画，虽然笑语殷殷，但顾盼之间却锐利冷峻。再仔细一看，走起路来，有一只腿微微向外翻，以至于走路时肩膀一耸一耸的，看上去有些跛。
火石电光中，沈穆清突然明白。
她强压住心中的怒火，吩咐英纷：“去，把湘莲叫来。”
英纷见她气得脸色发白，不敢多问，忙去叫了湘莲。
湘莲有些不安地跟着英纷走了过来，她背对着大道给沈穆清行了礼，笑道：“姑奶奶有什么吩咐？”
“你们可有沈月溶的消息？”沈穆清眼宇间全是凌厉。
湘莲眼底闪过一丝惶恐，但她很快就恢复了常态：“你说的是太仓的四姑娘吧？自从她走后，我就没有见到过她了！”
“哦！”沈穆清看到她眼睛带着寒意，她吩咐英纷：“找个牙婆来，让她把湘莲带走！”
湘莲一下子慌了，她跪在沈穆清的面前：“姑奶奶，求您开恩！”
沈穆清任她抱着自己的膝，面色冷峻，喊李妈妈：“把她给我拖走！”
李妈妈立刻和两个跟车的粗使婆子把湘莲架了起来。
湘莲大哭：“姑奶奶，您饶了我吧！我再也不敢了，我再也不敢了！”
沈穆清朝李妈妈做了一个“暂停”的手势，冷冷地望着她：“再也不敢了？那你告诉我，你都做了些什么？”
湘莲泪眼婆娑地望着陈姨娘，大声嚷道：“姑奶奶，我，我不知道我做错了什么您要卖我？”
她这一哭一叫，已引了周围的人侧目，更别说是陈姨娘和沈箴了。
两人一前一后地走了过来。
沈箴神色严肃，道：“怎么一回事？”
陈姨娘却目光闪烁，不作声。
当着这么多的人，沈穆清也不好说什么，含糊地道：“回去再跟您说！”
沈箴点了点头，对李妈妈道：“把人带下去，等会照姑示下办就是了。”
湘莲大声地哭着。
陈姨娘顾不得地上的泥土，跪在了沈箴的面前：“老爷，湘莲还小。有得罪姑地方，还请看在她服侍我尽心的份上，多多教导就是……还是别把她卖了！”
沈箴就望着沈穆清。
陈姨娘见了，又朝着沈穆清叩头：“姑奶奶，求您饶了她吧！”
沈穆清冷冷地望着她，不作声。
就有人道：“这是谁家啊？治下可真是严！动不动就要卖人！”语气间颇有几分不屑。
沈穆清回头，就看见了刚才那群男子。