“快传。”
朱厚照急切地一招手。
随着小拧子将张苑传进大堂，未等张苑上前行礼问候，朱厚照劈头盖脸便问：“人马可都进城了？”
张苑低着头，眼睛骨碌碌一转，他跟江彬的心态一样，不想承担责任，于是狡辩道：“回陛下，船只正在进港，正在清点人数，不过听说有部分人马未及时上船，选择从陆路往安庆府城撤退……”
“混账！”
还没等张苑说完，朱厚照一拍桌子怒喝。
张苑吓得不敢再吭声。
朱厚照继续责骂：“当时不是及时下达撤兵命令么？为何还会出现这样的状况？从昨晚到现在，朕对后边兵马的情况就不太了解，你们是否对朕有所隐瞒？”
“老奴不敢。”
张苑直接跪了下来。
江彬颤颤巍巍不敢正面作答，不过他对于军中有损失这一情况还是有所了解的，因为下边人禀告说，从撤兵开始就因将士蜂拥上船导致很多人被挤落掉进江水中，淹死不少。
朱厚照一看江彬和张苑都是一副不敢面对他的模样，终于确定出事了。
朱厚照厉声道：“赶紧去盘点，把军中情况详细禀告朕，若有欺瞒，等着被砍头吧！”
……
……
朱厚照从昨晚到现在，一直疲于奔命，疲累不堪。
吩咐下去后朱厚照回房休息，张苑和江彬从大堂出来，没等到门口，张苑便喝问：“江大人，陛下下达撤兵命令后，为何不见你出面统筹调度？此番折损至少近万人马，被陛下知道，你脑袋不保！”
江彬脸上闪现一抹厌恶之色，板着脸道：“张公公有心在这里质问本将，还不如赶紧按照陛下吩咐，去清点军中损失，再调查宁王兵马动向，你想把罪责都推到本将身上……哼，纯属痴心妄想。”
“两位不要争了。”
就在张苑想继续发难时，后面传来小拧子的声音。
二人回头看了尾随而来的小拧子一眼，大为忌惮，生怕透露太多消息被小拧子听到，向皇帝通风报信。
小拧子道：“两位，陛下对于军中情况多少有些了解，此番撤兵太过仓促，很多兵马未来得及上船，损失有些大……万幸的是陛下及时回到安庆府，现在备战大于一切，过多计较之前的得失有何意义？”
“哼！”
张苑冷哼一声，对小拧子的话不屑一顾。
江彬则用恭维的口吻道：“还是拧公公深明大义。”
小拧子不耐烦地道：“为今之计，赶紧巩固安庆府城城防，并及时派人通知徐老公爷，让他派兵前来策应。同时告知南京方面，江西叛乱发展超出预期，若是可以的话，还得通知到那位大人……以便关键时候有人能顶上来，迅速平息叛乱。”
“哪位？”
张苑眯着眼，明知故问道。
江彬不回话，小拧子撇了撇嘴：“当然是兵部尚书沈大人。”
张苑冷笑道：“陛下此番御驾亲征，就是不想劳动沈大人，怎么，现在还没遭遇战事，不过是有部分兵马从陆路撤回安庆府城，就要违背圣上的意思吗？”
小拧子道：“张公公敢确保那些兵马能平安撤回安庆府城来？”
张苑道：“他们不往安庆府城撤还能往哪儿走？只是迟到个一两日而已，犯不着你这小东西来操心！”
……
……
朱厚照觉得进了城就可以高枕无忧，但他从南京带出来的几万将士的日子就没那么好过了。
五万兵马，经过这么一番折腾，只有四万左右进入安庆府，一直到当晚子时，还有零星船只往安庆府城赶来，而宁王水军紧随其后，将落在后面的几条船用火炮击沉。
这次撤军朝廷差不多阵亡一千多将士，而被俘虏的则有两千余众。
加上逃兵和暂时不知去处的官兵，尚未开战朱厚照已损失近万兵马，而此时这位少年皇帝仍旧懵然未知。
王陵之和刘序进城后，一直在整顿兵马，他们带来的三千将士没有损失，虽然麾下没什么精兵，但至少都追随沈溪打过仗，这次又是跟着王陵之和刘序出来，调度进退有度，江岸撤兵时他们第一时间就上了船，基本上是他们护送朱厚照进的安庆府城。
入夜后，随着越来越多的情报汇拢，站在安庆府城城头上的刘序和王陵之均面色沉重。
“两位将军，若按照现在的情况发展，可能再过一两日，宁王兵马就要杀到安庆府城来了……您二位看来应如何应对才好？”
站在王陵之和刘序身后的是安庆卫指挥使赵晔斌，虽然赵晔斌想通过掌控安庆防务来在正德皇帝跟前挣表现，但在知道著名的小王将军随圣驾出征，且已经进城后，便知自己没资格与皇帝跟前的这帮将领叫板。
虽然王陵之和刘序直属兵马不多，但毕竟威名在那儿摆着，赵晔斌在请示安庆知府孙元珩后，干脆来向王陵之和刘序求助，看看他们在防守上有何心得。
刘序道：“我们固然长途来回奔波，宁王兵马也比我们好不到哪儿去，甚至情况比我们更加糟糕……他们长途奔袭，人困马乏，粮草不济，我方应该趁其立足未稳，主动出击，打叛军个措手不及。”
赵晔斌判断刘序是那种敢作敢为的将领，称赞道：“刘将军所言极是，确实应该出动出击。”
王陵之看了刘序一眼：“咱可以带兵出城迎战？”
刘序有些沮丧，摇头道：“之前传来军令，没有陛下圣旨，不得出击！因此要出兵的话，还是要得到陛下许可才成。”