张太后道：“皇上出走，沈卿家稳定大局，把一切安排得头头是道，现在他也没马上回京城，而是等谢阁老先回京，他留在居庸关派人找皇上，这么做有什么问题吗？上次的事情，完全是你咎由自取，你暗害沈卿家不成……建昌侯，你该反思一下，沈卿家乃大明功臣，是先皇留给皇儿的擎天巨柱，你居然想谋害他。哼，皇儿没进一步治你的罪，已是看在哀家的份上，你还想如何？”
“姐姐……”
张延龄不甘心，想继续申辩，却被张鹤龄拉了一把，最后只能缄口不言。
张太后继续道：“哀家已按照沈卿家的建议，通知英国公和内阁、六部衙门，让他们稳定朝局。不过现在城中突然有很多人大肆传扬这件事……也不知是何人所为，简直其心可诛！”
张延龄突然间噤声了，若姐姐知道事情是他干的，肯定会迁怒于他。
张鹤龄道：“太后娘娘，是否派人调查一下？”
张太后没好气望了张延龄一眼，似乎猜到这件事跟张延龄有关，没好气地道：“你们哪，做事守住底线吧，不能过激，哀家就你们这两个弟弟，张家未来的兴衰系在你们身上，难道你们想让我们张家万劫不复吗？”
“太后娘娘教训的是。”张鹤龄识分寸知进退，恭敬行礼。
张太后又一摆手：“你们赶紧派人去一趟蔚州，就算不能把皇儿劝回来，也要保护他的周全。”
“是，娘娘。”
张鹤龄再一次行礼。
……
……
出了皇宫，张延龄非常不爽，但一路上依然静默不语。
一直等到了寿宁侯府，张鹤龄才打破沉默：“你也听到太后所言，现在不是跟沈之厚置气的时候，不但朝臣们全都相信沈之厚，连太后和陛下都相信他，你这么做除了笃实自己小人行径，还能作何？”
张延龄恼火地道：“我是小人吗？有没有搞错？请问沈之厚行事光明磊落吗？”
张鹤龄没有跟张延龄计较到底谁是小人的问题，事实上这个问题根本不需要论证。
张鹤龄道：“太后所说很有道理，现在既然消息已外泄……总归对陛下的安全造成威胁，那就赶紧派人去蔚州。目前北直隶和晋、豫之地有匪寇出没，若陛下继续南下，出了事你我兄弟岂会有好日子过？”
“要派人大哥你自己派，反正我不会凑热闹。”张延龄灰心丧气地道。
张鹤龄瞪了他一眼：“为兄自然会从京营调遣，就让宋书去吧，他跟沈之厚有些交情，此行或许有所收获。”
张延龄冷声道：“大哥对沈之厚也太包容了吧？也不想想是谁让咱兄弟过了一段时间苦日子！”
张鹤龄恨其不争：“你啊你，什么时候才能吃到教训？沈之厚是你随便得罪得起的吗？他现在的功劳足以封侯，之前已有消息说陛下要给他加封爵位，若他成了勋贵，你觉得咱在军中的地位能超过他？连你最后的凭仗怕是都要落后于人！”
“那就更应该及早把他拉下马来！”张延龄怒道，“大哥去找皇上，我去对付这小子，咱们各顾各！”
说完，张延龄头也不回出了寿宁侯府。
“这脾气……唉！”
张鹤龄无奈地连连摇头。
张延龄直接回到家中，黄玉已在等候吩咐。
“说吧，有什么消息？”张延龄怒气冲冲问道。
黄玉道：“侯爷，有人给您送来一封信，小人没看懂，就让人把内容给誊下来，给侯爷过目……送信之人跟侯爷关系匪浅。”
张延龄怒火中烧，骂骂咧咧道：“他娘的，有人给老子写信，老子就非要看？这算他娘的什么世道？都把自己当盘菜？”
黄玉试着凑上前：“送信的人以前也是锦衣卫，听说追随刘公公，得罪了沈大人，他就……逃到南方去发展了。他以前也跟过侯爷您，不过那时小人可跟这样的大人物攀不上关系。”
“谁？江顾严那小子？”
张延龄马上就想到一个人，脱口问道。
“对对，就是他，他说如今在南方站稳了跟脚，还说找到可以帮侯爷的方法。”黄玉道。
张延龄咬牙切齿：“这小子，以前跟过本侯，本侯对他多有提拔，结果刘瑾那阉人得势，他便眼巴巴跑去投靠，结果如何……哼哼，纯粹是咎由自取，被沈之厚盯上，连官都没得做。怎么，他现在打算重新投奔本侯名下？”
黄玉道：“要不侯爷您亲自看看他送来的信？”
“拿来！”
张延龄之前还恼恨无关人等给他写信，但在知道是江栎唯送来的信，顿时多了几分兴趣。
等看过信函内容，张延龄将信往地上一丢：“果然不识相，以为他是谁呢？本侯稀罕用他？”
黄玉弯腰将信捡起来：“侯爷，听这位江大人信里表露的意思，应该是跟南边的倭寇有了联系，想找一些东洋人来京城，为侯爷除掉沈大人……此人不正是侯爷急需的人才？”
张延龄没吱声，似乎并不想就此宽宥江栎唯。
黄玉又道：“倭人的关系，咱一直没有，听说这两年倭人在沿海一带肆虐，他们手头有生意有门路，还有大批杀手，若能调用一下的话，会是难得的助力。”
张延龄骂道：“他娘的，让本侯去跟一群贼寇合作？本侯乃大明国舅，那些倭寇是大明的敌人。”
黄玉笑道：“银子面前不分敌我，再者他们都是东洋人，在中土没有人脉，还能危害大明江山社稷不成？跟这些人做买卖大赚特赚，侯爷您不是担心京城的买卖，以后沈大人回来后生意难做么？这不就有新门路送上门来了？”
“唉！”
张延龄叹了口气，对黄玉所言有几分动心，嘴上嘀咕道，“若是其他途径联系上这些人倒也不错，关键是江顾严吃里扒外惯了，现在他还被沈之厚盯着，若本侯跟他合作，沈之厚非把注意力转到本侯身上不可。”
“最好咱通风报信，让沈之厚把江顾严给杀了，倭人的关系由我们来继承，这才是做买卖的正途！”