“……一次有十几名大臣乞老归田？怎么会这样？”朱厚照很生气，好像那些大臣做了什么对不起他的事情一样。
刘瑾显得很为难：“陛下，多半是因为您在上元节那天……”
话说了一半，刘瑾顿住了，他的目的是提醒朱厚照，点到为止即可。
朱厚照脸色漆黑：“这些人就喜欢给朕捣乱，现在连内阁大学士也请辞，朕到底是挽留，还是放行？”
这问题似乎是在问刘瑾，但其实朱厚照是自言自语，因为这会儿他正在分析利弊得失。
刘瑾趁机建言：“陛下，有些大臣的确年老体迈，比如说国子监谢祭酒，是时候回乡颐养天年，至于一些大臣……若实在有离去之心，陛下又何必勉强呢？”
朱厚照眯着小眼睛，打量刘瑾一番，然后问道：“你把话说明白一点，哪些人该留，哪些人不该留？”
这下可把刘瑾问住了，他本想让朱厚照自己琢磨，未曾想朱厚照居然把问题抛还给他，让他无从回答。
无论说谁去谁留，都会让朱厚照生疑。
最后不得不把自己派系的刘玑搬出来，刘瑾道：“户部尚书刘玑，任上碌碌无为，何不让其就此离开朝堂，换了旁人来坐他的位置？”
“嗯？你说刘玑？”朱厚照仔细琢磨一下，才想起刘玑是谁，摇摇头道，“不合适，不合适。”
朱厚照说不合适，不是他想起刘玑能力如何，而是他实在记不得刘玑做过什么事情，也没觉得刘玑从朝中退下去是正确选择。
刘瑾心里一松，随即问道：“要不就……王大学士？”
“嗯？”
朱厚照抬头看着刘瑾，似乎有问题想问。
刘瑾哭丧着脸道：“陛下，您实在是在考老奴，老奴只是把朝中的事情奏报上来，让您做出决断，可不敢随便决定大臣去留……但老奴隐约觉得，若这些人乞老归田，一个都不放行的话，那些大臣未免更有恃无恐，那下次乞老的人可能就更多了。”
朱厚照闻言沉思，半晌后断然点头：“你所言倒也有几分道理，那你就直说，你认为应当让谁退下去比较合适？”
刘瑾一咬牙：“既然陛下发问，那老奴便冒着大不敬的罪过说了……这些人中，以王大学士官爵最高，既然他以老迈力不能支为由告老还乡，陛下何不成全他？陛下只需从翰苑中再提拔一两人入阁，内阁之事便不会出现错乱。”
“嗯。”
朱厚照先是点头，随即他有些疑惑，瞪着刘瑾喝问，“刘公公，这其中不会是你有私心吧？”
刘瑾“噗通”一声跪倒在朱厚照面前，哭诉道：“陛下，老奴岂敢有私心？这一切都是为了陛下您的江山社稷着想……若是老奴哪里说得不对，陛下只管不采纳，甚至降罪于老奴便是。”
“行了！”
朱厚照显得很不耐烦，一摆手，“朕没有说你不忠心，只是因为之前你跟内阁有一定嫌隙……但以朕想来，你并非为私利，毕竟提拔谁不是由你作决定……哦对了，如果王大学士从朝中退下，你觉得谁来增补合适？别说沈尚书，朕之前跟你说过，朕暂时不想将其调离兵部。”
刘瑾正要提沈溪的名字，却被朱厚照堵住嘴，憋得一张老脸通红，半晌也没说出个人选来。
朱厚照有些生气：“怎么，连个人都举荐不出来？”
刘瑾很想说自己派系的那些人，但这么做似乎又违背之前他说的没有私心的话，他认真琢磨这个问题：“陛下是否知道哪些人跟我走得近？陛下分明有试探之意！”
想到这里，刘瑾本已准备妥当的人选，不得不临时进行变更。
“陛下，曾经的翰林学士王华王学士声望甚隆，不如将其调回朝中？”
“怎么又提王学士？”
朱厚照听到王华这个名字就心烦意乱。
刘瑾充分掌握朱厚照的心理，但凡跟刘健和李东阳关系紧密的人，朱厚照便打从心眼儿里厌恶，所以干脆提出王华来，让朱厚照觉得他大公无私，继而勃然大怒，更改人选……是否他派系的人入阁无关紧要，毕竟就算入阁，也要排在现有内阁大学士后面，想成为首辅不知是猴年马月的事情，只要达成把王鏊排挤出朝的目的即可。
朱厚照摇头：“王学士年岁不小，而且他地位犹在梁学士和杨学士之上，若其入阁，序位还得在二位翰林后进之下，未免委屈了他，不如……就在原东宫讲官中议定？”
刘瑾一想，嘿，沈溪正好是东宫讲官之一。
但朱厚照之前又明言不能调沈溪入阁，这让刘瑾分外苦恼。
刘瑾问道：“陛下，那王鏊王少傅他……”
“让他致仕吧！”
朱厚照不耐烦地道，“别以为人人都能要挟朕，朕是有错，但事后却做出弥补，这些人居然还得寸进尺，那就索性遂了他们的心愿……换人换人，就算暂时选不出合适的人入阁，四个内阁大学士也足够了。剩下的事情，以后再说吧！”