“苏六，如此简单的名字，是土木堡大明八千余将士中普普通通的一个，这么多兵本是跟着我吃香喝辣的，到头来却连条命都未必保得住，我真是没用啊！”
沈溪带着一种自责的语气，自言自语。
此时他已经回到城西的指挥所，身上跟个泥蛋一样，他并没有利用特权弄来热水洗手洗脸，就这么坐在桌案前，在他面前没有军中将领，也没有那既缠人又喜欢唠叨的监军张永，只有云柳和熙儿。
二女身着男装，站在那儿不敢说话，专心倾听沈溪袒露心声。
等沈溪沉默良久，云柳才出列奏禀：“沈大人，卑职查知，如今鞑子兵马或许已将中军撤去，城外驻守兵马，应在八千到一万五千之数，城外各处防备稀疏……”
连沈溪都不得不承认，云柳和熙儿这对姐妹花配合得天衣无缝，一个有脑子，另一个身手高妙，二人相得益彰，配合起来刺探情报，可谓无往而不利。
云柳头脑灵活，学识也好，能够清楚地将两姐妹获取的情报连同她自己的理解，准确无误地在沈溪面前的军事地图上做出合理标注。
沈溪看过地图后，欣慰地点头道：“前几天鞑靼兵马将土木堡周边给围困得水泄不通，现在却到处都可以看到破绽，基本跟鞑靼主力抵达之前的状况相仿。看来距离咱们突围的日子，为期不远矣。”
熙儿有些诧异，想了好一会儿没明白，冒冒失失地问道：“最终咱们还是要选择突围吗？”
被云柳瞪了一眼，熙儿才不敢继续追问。
沈溪笑了笑，回答道：“咱们不突围，难道要在这土堡里等死？若京城有失，即便我等驻兵土木堡，意义又何在？”
云柳赶紧出言宽慰：“沈大人毕竟牵制鞑靼大批兵马，而且前后几役下来，歼灭几近两万鞑子铁骑，这个功劳不管放到哪个朝代，都能彪柄千古。”
沈溪摇头轻叹：“事情确实如此，但朝廷方面却未必会如此想……诚然，我是牵制不少鞑靼人马，但同样也放了更多的鞑靼兵马往内长城一线而去。”
“京城若是失守，我这个延绥巡抚即便立下再多的功劳，也是要承担罪责的，与其等待朝廷那永远不可能到来的援军，还不如好好想想，如何才能从绝境中杀出一条血路来！”
云柳和熙儿虽然对沈溪都抱有强烈的信心，但她们听了沈溪的计划后，还是感觉一阵胆战心惊。
如今的土木堡，连坚守都无法确保，居然还想实施突围……明知道鞑靼人最擅长的就是平原地带作战，沈溪带兵出城之后，失去城塞以及周边防御工事的保护，即便能杀出一条血路，又如何能回得了居庸关？
如果所料不错，那时居庸关应该已为鞑靼人占领，即便没有攻陷，鞑靼人也会将土木堡到京畿周边的路途全数封闭，沈溪根本就没机会带兵驰援京师。
或者说，那时即便沈溪有心，也没那力。
云柳不明所以，赶紧请示道：“沈大人，不知我军何时发起突围作战？”
沈溪侧过脑袋看了一眼云柳，虽然云柳武功低微，但性格直爽，行事不拖泥带水，倒是他事业上的好帮手，当下微微一笑，道：
“等几日吧，现在先要确定的，是鞑靼人的主力是否真的撤退了，即便是真的，那也要在搞清楚城外鞑靼人的兵马数量后，再好好权衡利弊，突围是不得已的下下之选，但却又是必须的选择！”
……
……
沈溪在城西指挥所内跟云柳和熙儿商谈事情，在土木堡城西北的一个地下坑道里，胡嵩跃正一边吃晚饭，一边跟刘序商讨城中的事情。
即便是把总，在土木堡内拥有仅次于沈溪的权力，但二人的伙食也没好到哪儿去，最多是每天肉汤里，能不单单看到肉丁，也许还能见到块骨头什么的……受沈溪影响，现在军中这些将领谁都不敢开小灶。
“老刘，我跟你说，不是今晚就是明晚，看着吧，鞑子现在要进攻居庸关，土木堡如鲠在喉，不拿下怎么可能放心东去？攻城是必然的！”
胡嵩跃捧着饭碗，大大咧咧地说道，“连续两仗下来，鞑子估摸憋屈坏了，下一战很可能就是决战，鞑子或许会一口气出动四五万兵马，而城内守军就这么多，要是火炮能继续发挥威力，火药又管够的话，倒不是没机会获胜！”
刘序喝着马肉汤，略带不屑道：“你怎知一定会打？之前沈大人不是说过了么，鞑子有可能会围而不打，等着我们水源断绝，粮食耗光？”
胡嵩跃摇头道：“别以为沈大人说的就一定就是对的，连他自己不是也没确定？自从跟着沈大人进入土木堡，他凡事都能料得先机，这事儿也太神了，就算是活神仙，也总有那么一两次预料不准的时候吧？”
刘序这次不说话了。
相比而言，几个把总中沈溪信任胡嵩跃更多一些。
胡嵩跃很多时候作为沈溪的传声筒而出现，刘序以前很喜欢在背后非议沈溪，但不知何时起，他就学聪明了，议论攻讦谁也不能开罪沈溪，那不是跟上司过不去的问题，是跟自己的小命过不去。
“不信就等着瞧，要不咱打赌？胜了的话，二斤酒，怎地？”胡嵩跃一脸热切地征询。
刘序冷冷打量胡嵩跃，问道：“你哪儿来的二斤酒？”
胡嵩跃一撇嘴，说道：“你跟我装什么煳涂？给士兵的酒，我就不信你没私藏一些？也是我厚道，只是扣下一些坛底的老酒，你跟老朱那边，一定是克扣的最好的酒水，我没说错吧？”
刘序看了看坑道周围，又看看指挥所的方向一眼，没好气提醒道：“你疯了？这种话你都敢说出来，你是不知道这位沈大人的脾气还是怎么着？”
“我可是听说过不少这位沈大人的传闻，说是他带兵最是严谨，在闽粤之地任督抚时，下面一个将领扣下一点战利品，就被打得半死不活，之后更是被削夺职务！”
胡嵩跃一听非常惊讶，张大嘴巴问道：“真有此事？”
刘序想了想，大概确定传闻中是这么说的，他又没亲眼见过荆越，自然不知事情的真相如何，但他还是坚定地点了点头。
“那怎么办？”
胡嵩跃自己有些为难了，他原以为沈溪遇到这种事只会睁一只眼闭一只眼，没想到还会较真儿。
刘序喝了口热汤，冷笑道：“现在知道怕了？还敢在这里张扬，不妨给你说，我跟老朱，可是一滴酒没敢贪墨，就你……哼哼，仗着沈大人平日里宠信你，就敢胡作非为？”
“还好这事是让我知道了，若是被其他人捅到沈大人那里，看你还能囫囵着跟我说话！”
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