到了“淮南居”后，沈溪觉得这酒楼的布局，跟李家经营的酒肆有些相似，进门稍微一问方知，这“淮南居”的东主正是京城大商贾李家。
沈溪自从被李二小姐撞破他跟周胖子在一起后，李家便再未有人过来叨扰，本来他跟李家之间就是纯粹的利益交换，他帮李家修复《清明上河图》，李家帮他把谢家的老宅和老铺赎回来，买卖公平，交易达成后互不亏欠。
沈溪和洪浊来得不算早，可到了才发觉，高崇这个主人居然没来。
洪浊脸上带着几分苦笑，宴请的主家反倒比客人晚到，在洪浊看来，这高崇请客的诚意明显不足。
沈溪却不以为意，他现在最怕江栎唯见他迟迟不动手，派人先行绑架高崇，栽赃陷害。不过江栎唯既然知道高崇宴请他和洪浊，没道理不等宴请结束，沈溪也的确作出派人绑架高崇的假象，还故意让江栎唯派去盯他的人看到。
沈溪来的时候有留意，看看周围是否有人跟随，或者在“淮南居”周围盯着。或许是江栎唯尚不知今日相约之所，沈溪并未见到形迹可疑之人。
等了不长时间，高崇才在两名朋友的陪伴下上楼来，或许是高崇为了表示他对洪浊的忏悔，这次他带的人很少，除了两位朋友，别人都没有上楼。
却说高崇这两位朋友，沈溪居然认得一个，竟是李家大公子李愈，另一个名叫张起，是高崇到京城后认识的官家公子。
“这位不是……沈状元？”
李愈见到沈溪，脸上挤满笑容。
要说高崇对洪浊有愧疚，李愈心中对沈溪也满是歉意，因为在知道沈溪真实身份前，他先后几次想对沈溪动粗，若非中途均被人打搅，沈溪不可能全身而退。
沈溪从李愈的热情中稍微判断了下，莫不是李二小姐没将他跟周胖子走在一起的事告诉家里人？
“学生见过沈翰林、洪副指挥。”高崇恭敬地对沈溪行礼。
高崇身后的李愈和张起也赶紧行礼，不过二人都自称“草民”，显然没有功名在身。
沈溪在几人中地位最高，他先坐下道：“诸位请坐。”
“不敢当。”
高崇面有惭愧之色。
沈溪看高崇这举止，与以往大不相同，以前高崇给人的印象是嚣张跋扈气势凌人，可今天一看，完全是个恭谨的谦谦君子。
沈溪心想：“他如此态度，是因在我和洪浊面前如此，还是有什么事令他性格发生改变？”
“不必多礼，既是朋友相聚，一切自便吧。”沈溪道。
高崇这才坐下，等他落座，张起和李愈才跟着落座。随后，高崇支起身子，为在座之人敬茶，仍旧是一脸谦卑恭谨的模样。
“听闻洪兄荣升副指挥使，心中着实感慨，在下当年少不更事，得罪洪兄您，今日特地赔罪……还有沈翰林，学生如今得入国子学，以后希望能多跟沈翰林求教。”高崇说话间脸上多了几分沧桑之色。
沈溪心想，莫非高崇身上发生了什么事情？不然性格转变断不会如此之大……又或者是天子脚下，他终于学会夹起尾巴做人？
但一个曾经嚣张跋扈无法无天之人，会有那么多顾虑？
等酒菜上来，高崇又为沈溪和洪浊敬酒，表现得毕恭毕敬，连没什么处世经验的洪浊也觉得有些诧异。
洪浊心道：“莫不是我当了官，他怕我？可他祖父如今仍旧为户部郎中……”
酒过三巡，沈溪问道：“高公子何时到的京城？”
“回沈翰林的话，学生于九月初五抵达京城，距今已有月余，本想早些登门拜访，又怕冒昧……只好先修书与洪副指挥使赔罪，让他代请。沈翰林年纪轻轻便高中状元，实乃天下学子典范，学生听闻后，好生敬佩。”
洪浊道：“如今沈大人在东宫为讲官，所教授乃是太子，平日闲暇无多，所以一直未能成行。”
从这句话，沈溪听出洪浊其实早就收到邀请，但一直没有打定主意是否跟高崇冰释前嫌。
酒席间，高崇对沈溪和洪浊谦恭之极，沈溪百思不得其解，不过他并没有太纠结，反正这不会影响到他的计划。
李愈虽然不明白高崇与沈溪、洪浊之间有何纠葛，但眼下好不容易有跟沈溪和解的机会，忍不住插话道：“草民一直想邀请沈状元过府一叙，不知沈状元何时有空暇？舍妹……经常提及沈状元呢。”
沈溪心想，看来你妹妹为了让家人心安，连我跟周胖子“同流合污”的事都没说出来……若知晓了，你们李家人会欢迎我这个“仇家”？
沈溪随口敷衍：“日后若有闲暇，一定登门拜访。”
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