沈溪跟着文武百官回了一句，这才回到自己的席位坐下，耳边很快传来太监那尖利而高扬的声音：“开席！”
鸿胪寺的侍者从华盖殿各处进入，将早就备好的酒菜端上来，谁负责送哪一桌，都是提前彩排好的，就算在场有二三百个席位，鸿胪寺的上菜也是井然有序。
只是饭菜上桌之后，沈溪才发觉这皇宫里的赐宴其实也就那么回事。
所谓的御膳，不过是多了一点荤腥，有一条鱼，还有几块腌肉，另外有几碟素菜，还是二人份的。
这些东西吃下肚子根本就不管饱，而宫宴只提供酒水，并不是每次都提供主食，吃过之后可能比没吃还要饿。
等酒菜上齐，从三品的光禄寺卿为弘治皇帝斟第一爵酒，捧至御前，教坊司跪奏一曲“炎精开运之曲”，所有大臣再跪。
弘治皇帝喝这第一爵酒时，文武百官可没资格同饮，要等朱佑樘饮下第一爵酒，百官方可四拜之后而起，二次落座，到这时候百官才可斟上酒，准备陪饮。
从第二爵酒开始，弘治皇帝再饮酒，百官便无须再下跪，不过要等朱佑樘饮下后，官员才可于稍后举起酒杯陪饮。
第二爵酒饮毕，光禄寺的官员开始进汤水，同样有礼乐伴奏，文武百官需要起身，等弘治皇帝那边进汤完毕，群臣才可坐下，接下来是为群臣进汤。
沈溪看了看自己面前白色的汤汁，只是很普通的鱼汤。
不过现在是四月天，能在京城之地吃到鱼汤也颇为不易，只是汤太稀，几乎可见碗底，举起来几口就可下肚，偏偏这会儿只能看不能喝。
弘治皇帝喝完汤水，乐曲再改，舞师起舞，文武百官可以坐在那儿欣赏一曲舞蹈，中间基本是自便时间，可以吃东西，也可以自行饮酒，不过在每曲舞快结束前，文武百官要自行把酒斟满，等待为陛下敬下一爵酒。
从开宴到宴罢，一共要进酒九爵，也就是九盏，沈溪毕竟没那么好的酒量，所以每一盏不能斟满，毕竟皇宫里赐宴的酒水度数相对较高，以他的小身板很容易喝醉。
每一爵酒的规矩，基本跟第二爵酒相同，都是弘治皇帝先饮，百官后饮。
若有什么进献的贺词、贺礼，也要在饮酒之后乐舞之前进献，但因为王鏊和刘大夏提前去各部通知说黄河大水，使得这次大宴略显单调，弘治皇帝不发话，任何人都不敢上前进言。
一曲舞蹈结束，到下一曲时会换舞蹈，但三场就要换舞师。
第一场是由男舞师献舞，后两场是教坊司的女舞师献舞，相对而言还是后两场的舞蹈更能吸引文武百官的注意力。
等九爵酒献完之后，光禄寺的官员便吩咐撤去酒盏，进“大膳”。
所谓的“大膳”，在沈溪看来就是一大盘好似大杂烩一样的菜，里面荤素都有。正好之前沈溪感觉肚子还没底，赶紧拿起筷子猛吃几口，因为不抓紧时间的话，再过一会儿就要撤案桌了。
吃过大膳，教坊司上百花队舞，这也是整个大宴中舞乐精髓之所在。
表演百花队舞的舞乐女子，全都是教坊司舞女中的佼佼者，身段优美，而且年岁都在十二三岁到二十岁之间，容貌娇美。
这百花队舞，如同春日里百花盛开，娇艳异常，加上百官喝了点儿酒，属于酒足饭饱的状态，很容易“饭饱思”，见到这些美貌动人的舞女难免想入非非。便连沈溪，小小年纪喝了点儿酒，这个时候看到这些娇滴滴的美女，也不由心旌动荡，色授魂与。
此时已是上灯时分，隶属于鸿胪寺的侍从，依次给每一张桌子点上烛台，同时大殿内挂灯陆续被点亮，很快便将大殿映得一片通红。
百花队舞结束，鸣赞官唱“撤案”，说是撤案，但只是一种形式，并不会马上将所有案桌撤走，因为案桌上还有食物没吃完，按照不能浪费的原则，宫廷赐宴中有“怀归”的礼数，即把没吃完的菜打包带走。
“怀归”的政策开始于唐宣宗，规定“今后大宴文武官，给食两份，一与父母，别给果子与男女，所食余者听以帕子怀归”。
意思是吃完饭，给一份饭食让父母吃，至于吃剩下的拿回去给子女食用，这是皇帝仁慈的表现。
至于打包的工作，会在宴席结束之后，由鸿胪寺侍从负责，官员不能亲自动手，也不能挑拣。
在“撤案”的同时，鸣赞官唱“宴成”，沈溪赶紧跟随百官出席而列，面朝弘治皇帝，然后耳朵里便传来铭赞官唱“鞠躬”。
这里的鞠躬可不是弯腰，而是下跪叩首，同时礼乐声再起，文武百官需要四拜而起。
百官分列东西两侧，仪礼司对弘治皇帝跪奏“礼毕”，然后鸣鞭奏乐。
弘治皇帝朱佑樘起驾回宫，文武百官开始退场，不过在退场之前，包括沈溪在内，所有官员都要等鸿胪寺侍从将食物打包完毕，然后带着食物离开皇宫。
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