锦袖行了一礼，匆匆前往染轻尘居住的小院。
“想必又是染大小姐的追求者。”
身后胭脂公子哥笑道，眸底却蕴藏着浓浓的妒嫉。
女人之间的嫉妒是没有道理可言的。
大家都是容颜出众的美人，都不过是被男人们馋身子而已，凭什么那些世家公子哥对你染轻尘是一副仰慕倾心的君子模样，对我却是一副看待货物的龌龊眼神。
染金升没有应声，走到廊头隔着门远远瞧了眼，确定是染家那位姑爷，唇角不由勾起一道玩味笑容。
他附到女人耳旁嘀咕了几句。
一身胭脂粉的清倌人面露怪异，“这……这不妥吧。”
虽然她乐意往那位清高的染家大小姐身上泼脏水，可对方身份毕竟特殊，若事后算账，她一个小小清倌人如何招架。
染金升敲了敲手中折扇，笑道：“放心，只是玩笑而已，无伤大雅。再说，帮侄女赶走几只苍蝇，她也该感谢我这位二伯。你尽管照我的做就是，我顶着。”
既然染二爷这般保证，女人便答应下来。
染金升大致估算了一下位置，带着女人来到一处高墙边，又刻意等了片晌，忽然开口沉声问道：“锦袖，这般慌张做什么！？”
这位善口技者，在西楚馆有着“万音优伶”赞誉的清倌人一边回忆着方才锦袖说话的嗓音，一边语气慌乱的说道：“二……二爷，刚才我去叫小姐，看到……看到小姐和礼部侍郎的二公子在房间里……”
“住嘴！”
染金升怒喝。
男人眼角却带着赞叹。
不愧是万音优伶，虽不能说学的十分像，但也有七八分相似。若是不熟悉的人，很难分辨真假。
如今又隔着一墙……
染金升看了眼身侧墙壁，似乎能看到墙壁另一侧的姜守中，唇角微扬，压低嗓音怒声说道：“小姐做什么是她的事！你看到了，也要装作没看到，明白吗！？”
“可是……”
“锦袖”的声音几乎要哭出来，“可是姜公子在外面等着。”
染金升沉默了一会儿，语气刻意加重，警告道：“就告诉他，小姐方才出门去了，此刻不在家中。”
“……是。”
“锦袖”弱弱应了声。
两人对话结束，染金升抬头看向走廊。果然寻找小姐无果的锦袖匆匆跑了回来，时间上正好契合。
染金升和女人默契退到阴影处。
锦袖没看到二人，怀着遗憾心思一路小跑出院门，对等待在门外的姜守中小声歉意道：“对不起姑爷，小姐不在家里，已经出门了。”
“不要紧的，你去忙吧。”
姜守中微微一笑。
不知怎么的，锦袖感觉姑爷脸色似乎有点阴霾，想要开口说些什么，对方却已转身。
少女怔怔望着男人背影，心里莫名不安。
蓦然，姜守中扭头对着娇俏少女笑道：“音似而神不似，风尘味太浓。你的声音很干净，她学的一点都不像。”
少女一头雾水。
躲在门内偷听的染金升表情愕然，随即气急败坏的低声骂了句，“贱骨头！”
……
走至兴安巷，姜守中又来到那棵老槐树下。
黑瘦少女孤伶伶跪着。
本已经路过的姜守中犹豫了一下，心中叹息一声，折回脚步，将之前算命小摊退回的那二两碎银，放在黑瘦少女面前。
“死人的钱，不嫌晦气就收着吧。丫鬟就算了，我不需要，等下一个有缘人。”
姜守中丢下这话，迈步离去。
临走时低声骂道：“最近真是经常活见鬼，看来得去烧点高香了。”
少女披麻戴孝，头上插着一根草标。
身旁破旧的白布上写着一些浅淡扭曲的炭黑小字，大意为卖身葬爷爷，愿为奴为婢，做牛做马之类的话。
身后用稻草编成的草席下，躺着一具青衫老者尸体。
老者去世已有两日。