一朝天子一朝臣。许永周急于在新圣面前站稳脚跟，自是要多多展示自己的忠心：“微臣以为，圣人应急召大小将军回京。”
左丘宴沉吟不语。
忽而记起第一次见陆铮的情形。
元阳牵着陆铮来寻左丘宴，说是陆大将军的幼子。陆铮穿得富贵，一身云锦刺绣的窄袖袍子，云锦色泽鲜艳，光华流转，衬得陆铮如天神一般。
彼时，左丘宴也不过七岁，寄养在皇后膝下，常常受七皇子与八皇子的欺负。
这时又来了一个陆铮，长得比他还好看，整日见谁都笑，说话也好听，甚至父皇也喜欢与陆铮下棋说话。
左丘宴总觉得自己的好日子彻底到头了，对陆铮总是爱答不理。
直到有一日，他去清静殿的拐角处偷听父皇宠幸妃子，被陆铮撞了一个正着，两人捂着嘴心照不宣地偷笑。
左丘宴坐在龙椅上，俯瞰着恭顺跪拜着的许永周。只觉得身下的龙椅冰冷而坚硬，远不如小时候与陆铮在竹林里嬉戏时的草地柔软。
“中书令的谏言，朕已知晓。”左丘宴淡淡说着，“只是，朕也想知道，中书令这看似忠贞为君的言辞之中，又有几分是出自私心？”
“老臣一心为国，绝无私心！”许永周道：“兵权乃是利器，防人之心不可无啊，圣人。”
左丘宴正要说什么，常侍递了一封军报进来：“圣人，刚刚送来的八百里加急。”
左丘宴拆开封蜡，灯下读了一遍，顺手将军报扔到许永周面前：“自己看看吧。”
许永周捡起军报一看，陆家竟然主动请求回京，还恳请圣人允准送陆钧入宫治病。
“他们定是别有用心！圣人需当用心，防范于未然。”
左丘宴笑道：“那你又是什么用心呢？朕又如何防你呢？”
许家的案子，先圣是派给了陆铮与韦不琛去查的。许家与这二人，应该是结了梁子。
先圣留着许永周，为的也是制约陆家与韦家。如今韦家只剩韦不琛一人，在许永周看来不过是风中残烛。矛头自然而然地就要对准更难啃的陆家。
许永周闻言，心中一凛，伏地哭道：“老臣忠心为国，天地可鉴！”
左丘宴烦躁地挥挥手示意许永周离开。心中仍有些不安，便着人召了曹斌前来。
曹斌第一次单独面见新圣，心中忐忑：“微臣拜见圣人。”
左丘宴示意左右宫人都退下去，才开口问道：“曹斌，朕有一言要问你。”
“微臣必知无不言。”
“先圣，派你跟着陆铮南下出海迎战，可是私下还给了你别的任务？”
曹斌一愣，旋即要哭了出来：“圣人，微臣恳请圣人收回成命！”
“什么成命？”
做了一阵绣衣副使，曹斌的口齿也伶俐起来：“陆铮临危受命，一心为国迎敌。在泉州时，长公主派人刺杀，也是陆铮舍命将微臣救下，微臣不愿杀他！恳请圣人收回成命，放了微臣的爹娘吧”
果然！
对于先圣的猜忌，左丘宴也深有体会，就连崔礼礼送一碟子虾仁，陆铮也不敢承认是给他吃的。
“若朕今日不问，你这是预备对陆铮下手？”
曹斌抬起圆乎乎的脑袋，眼中满是决然之色：“微臣早已对爹娘说过，待微臣去了谌离，就当没了儿子！微臣宁死，也断不能做这不忠不义之事！”
左丘宴有些动容：“曹斌，此事就此作罢。朕允了，你带着你爹娘回家去。明日出征，你好好跟着陆铮打仗，替朕踏平谌离！”
曹斌砰砰磕几个响头，声音也不禁哽咽起来：“微臣谢圣人隆恩！”
却说许永周从清静殿中退出来，又回头瞥了一眼龙椅上的左丘宴。
新圣并不如看起来那么稚弱。
他又一想，许是新圣刚登基，还念着与陆二那纨绔从小到大的情谊，又都是流连花丛之中的风流性子。
看来，这事还不能从这里下手。
许永周整了整官帽，踱着步子走进宫墙下的阴影之中，他红色的官袍与猩红的宫墙融作了一片。
那一头，是新太后所住的昌宁宫。