晋益州刺史王濬看不下去了，上书请求去教训一下吴国君主。
于是他上书写道：
〈孙皓的行径早已背离正道，我们应当迅速采取行动。若是错过现在，待他日孙皓离世，新君即位，那将是我们难以应对的强敌。
我造船已有七个年头，船只日复一日地经受着岁月的侵蚀；而我，已步入古稀之年，余生无多。
这三者若不能及时汇聚，我们的大计便难以实现。愿陛下把握这难得的时机，切勿错失。〉
晋朝的皇帝在审阅了奏章后，便与大臣们讨论起来：
“王公的看法，与羊都督不谋而合。我已有决断。”
侍中王浑上奏说：“臣听说孙皓想要北进，军队已经整装待发，气势如虹，难以正面冲突。再等一年让他们疲惫了，咱们才能取得胜利。”
晋帝听从了他的建议，于是下达诏书命令军队暂时不要行动。
退回后宫后，与秘书丞张华下围棋来消遣。
不久，有近臣报告说边疆有紧急文书到来。
晋帝打开一看，原来是杜预送来的奏章。
奏章写道：
〈过去，羊祜不向朝廷大臣公开谋划，而是私下与陛下密谈，结果让大臣们议论纷纷。
其实，做任何事情都应该权衡利弊。看看这次行动，十有八九是有利的，坏处不过是白忙一场罢了。
从秋天开始，讨伐盗贼的计划已经暴露，如果现在停下来，孙皓那家伙肯定会吓得要死，赶紧搬到武昌去，加固江南的城墙，迁移居民，
到时候我们连个城墙都攻不破，野外也没什么可抢的，明年的计划也就泡汤了。〉
晋主刚刚审阅完奏章，张华突然站起，推开棋盘，恭敬地说：
“陛下英明神武，国家富强；吴国君主残暴无道，百姓受苦。现在如果出兵讨伐，可以轻易取胜。请陛下不要犹豫。”
晋主说：“你的话洞察事理，我还有什么可怀疑的呢？”
于是立即召集群臣上殿，任命杜预为大都督，率领十万大军从江陵出发；
司马伷从涂中出发；王浑从横江出发；王戎从武昌出发；胡奋从夏口出发。
各领五万兵马，都听从杜预的指挥。又派王濬、唐彬沿江东下，水陆兵力共二十多万，战船数万艘。
还命令杨济驻扎襄阳，统一指挥各路人马。
东吴那边，听说晋军要来，大家都慌得跟热锅上的蚂蚁似的。
吴主皓赶紧召集手下的将领们开会，商量怎么应对。
张悌说：“咱们可以这样，让伍延带队去江陵，跟杜预他们对战；再让孙歆去夏口那边挡一挡。我呢，就带沈莹和诸葛靓，领十万大军去牛渚，把各路人马都接上。”
吴主皓一听，觉得这主意不错，就让张悌去办了。
结果张悌一走，吴主皓就开始在后宫里转悠，一脸的愁云惨雾。
岑昏看他那样，就问：“老大，你怎么了？”
吴主皓说：“晋军来得这么猛，虽然咱们已经派人去挡了，但王濬那家伙带着几万人，开着战船顺流而下，势头太猛了，我有点担心啊。”
岑昏一听，笑着说：“老大，别愁，我有个办法能让王濬的船都变成渣渣。”
吴主皓一听乐了，问：“啥办法？”
岑昏说：“咱江南铁多的是，可以造一堆连环索，再弄些大铁锥子放在江里。晋军的船要是敢来，保证让他们有来无回！”
却说那位晋朝的杜预，带着他的队伍从江陵出发，给手下周旨下了个命令：
带上八百个会游泳的家伙，悄悄地划小船过长江，夜里去乐乡搞个突袭。
白天在山里多插几面旗子，放放鞭炮敲敲鼓，晚上就到处点火把。
周旨领了命，带着人就过了江，躲在巴山那儿。
第二天，杜预领着大部队水陆并进。
探子来报：“吴国的老板派了伍延走陆路，陆景走水路，孙歆当先锋，三路人马迎上来。”