“这都是被人逼的啊，我怎么敢有这种想法？”
司马师又问：“那诬陷大臣造反该当何罪？”
曹芳跪地求饶：“我有罪，请大将军饶恕！”
司马师说：“陛下请起吧，国法还是要遵守的。”
然后他指着张皇后说：“她是张缉的女儿，应该除掉！”
曹芳哭着求情，但司马师不为所动，命令左右把张皇后拖出去，在东华门内下令用白练绞死。
这正是：
当年伏后离宫去，光脚哭喊告别尊。
如今司马也如此，天意轮回到子孙。
次日，司马师召集群臣开会，他说：
“现在皇上行为不端，亲近不良之人，听信谗言，阻碍贤人之路。他的罪行比汉朝的昌邑王还要严重，不能让他继续统治天下。
我打算效仿伊尹、霍光的做法，另立新君，以保护国家和人民的安宁，大家认为如何？”
众人纷纷表示支持：“大将军效仿伊、霍的做法，正是顺应天意和民心，谁敢违抗？”
于是，司马师与众官一同前往永宁宫，向太后汇报。
太后问：“大将军想立谁为新君？”
司马师回答：“我看彭城王曹据聪明仁孝，可以成为天下之主。”
太后说：“彭城王是我的叔叔，现在立他为君，我该如何面对？现在有高贵乡公曹髦，
是文皇帝的孙子，他温文尔雅、谦逊有礼，可以立他为君。你们这些大臣再仔细商议一下。”
这时，有人发言说：“太后说得对。我们可以立他为君。”
大家一看，原来是司马师的叔叔司马孚。
于是，司马师派人去元城召高贵乡公，请太后登上太极殿，召见芳并责备他说：
“你荒淫无度，亲近不良之人，不能承担治理天下的重任，应该交出玉玺和绶带，恢复齐王的爵位，立即启程离开京城，除非受到宣召否则不许入城。”
曹芳向太后泣拜，缴纳了国宝，乘着王车痛哭离去。
只有少数忠诚的臣子，含泪送行。
这正是：
当年曹瞒戏弄汉室，让寡妇孤儿受尽委屈。
谁料四十年后，风水轮流转，他们的后代也尝到了被欺负的滋味。
却说那位高贵的乡巴佬曹髦，字彦士，是文帝的孙子，东海定王霖的儿子。
那天，司马师以太后的名义宣旨，文武百官都在西掖门外迎接。
曹髦急忙回礼，
太尉王肃说：“主上不用回礼。”
曹髦回答：“我也是人啊，怎么能不回礼呢？”
文武百官扶着曹髦上车进宫，
曹髦推辞说：“太后的旨意我不明白，我怎么敢坐车进去呢？”
于是步行到太极东堂，司马师迎上来，曹髦先下拜，师急忙扶起他。
问候完毕后，带他去见太后。
太后说：“我看你小时候就有帝王之相，你现在可以成为天下的主宰了，一定要恭俭节用，布德施仁，不要辱没先帝。”
曹髦再三谦辞。
司马师命令文武百官请曹髦出太极殿，当天立为新君，改嘉平六年为正元元年，大赦天下。
假大将军司马师黄钺，入朝不趋，奏事不名，带剑上殿。
文武百官都得到了封赐。