曹操一目十行地扫完信，忍不住捧腹大笑起来：
“孙仲谋啊孙仲谋，你真是个诚实的好人！”
他慷慨地赏赐了信使，然后迅速下达了撤军的命令。
他指派庐江太守朱光守卫皖城，自己则率领大军浩浩荡荡地打道回府，直奔许昌而去。
而孙权也不甘示弱，收拾起兵马，凯旋返回秣陵。
回到大本营，孙权召集众将开会，头脑风暴起来：
“虽然曹大佬已经带着他的小伙伴们去北边玩耍了，但那个刘备还在葭萌关赖着不走，我们何不趁这个机会，用对付曹操的那套阵容，去把荆州给端了呢？”
张昭推了推眼镜，神秘兮兮地提出了一个计策：
“各位，先别急着动刀动枪。我这儿有个绝妙的点子，保证让刘备连滚带爬，再也不敢踏进荆州半步。”
这可真是：
孟德的壮志刚刚在北方消停，仲谋的雄心又蠢蠢欲动，瞄准了南方的疆土。
且张昭献策说：
“且慢，别急着出兵。一旦咱们大动干戈，曹操那厮铁定会趁火打劫。不如咱们玩点文字游戏，搞两封信：一封写给刘璋，就跟他说刘备和东吴勾搭上了，打算一起瓜分他的西川地盘，让刘璋心里七上八下的去跟刘备过不去；
另一封送给张鲁，唆使他往荆州方向添乱，让刘备两头为难。然后咱们再趁机出手，大事可成！”孙权听了连连点头，二话不说就派出信使去了。
再说玄德在葭萌关混得风生水起，深得百姓欢心。
突然接到孔明的急件，得知孙夫人已经打包回江东了。
又听闻曹操带着大军来找濡须的麻烦，于是找来庞统商量：
“曹操要是打了孙权，不管是谁赢，最后肯定都得盯上咱们荆州。这事儿咋整？”
庞统一脸轻松地说：
“主公别慌，有孔明在那边镇着，东吴那帮人估计是不敢对荆州轻举妄动的。您就赶紧给刘璋发个快信，忽悠他说：‘曹操正追着孙权打，孙权向咱们求援。咱们和孙权可是唇齿相依的好基友，不能不帮忙啊。
张鲁那家伙就是个守家奴，绝对不敢越雷池一步。我现在想带兵回荆州，和孙权一起对付曹操。只是手头兵力不足，粮食也不够，希望看在同宗的份上，速派三四万精兵，
外加十万斛军粮支援一下。千万别弄错了。’要是人马粮草都到手了，咱们再另做打算。”
玄德一笑纳谏，派遣信使奔赴成都，抵达关前。
杨怀和高沛得知此事，便安排高沛镇守关口，杨怀则与使者一同入成都，向刘璋献上书信。
刘璋翻阅完毕，疑惑地问杨怀：“你何故亲自前来？”
杨怀回答说：
“正是为了这封书信。刘备自打踏足四川，到处撒播恩惠，企图收买人心，其用心可谓险恶至极。如今他索要兵马粮草，我们绝不能答应。否则，无异于火上浇油。”
刘璋反驳道：
“我与玄德有兄弟之谊，怎能不施以援手？”
就在此时，一位零陵烝阳的智者刘巴站出来说：
“刘备乃是一代枭雄，让他久留蜀中，无异于引狼入室。若是再资助他兵马粮草，岂不是为虎傅翼？”
众人纷纷望向这位名叫刘巴，字子初的智者。
刘璋听了刘巴的话，心中犹豫不决。黄权也在一旁苦口婆心地劝谏。
最终，刘璋决定拨出四千老弱残兵，以及一万斛大米，回信让使者送给玄德，并命令杨怀、高沛严加防守关隘。
刘璋的信使抵达葭萌关，将回信呈递给玄德。
玄德一看之下，怒火中烧：
“我为你们抵御敌人，劳心劳力，你们却如此吝啬赏赐，如何能让士兵们心甘情愿地效力？”
说罢，他将回信撕得粉碎，怒骂着站起身来。信使吓得逃回成都。
庞统见状，摇头道：“主公素来以仁义为本，今日这般举动，可谓是前功尽弃了！”
玄德气呼呼地问：
“那你说该怎么办？”
庞统眼中闪过一丝狡黠：“我有三条锦囊妙计，主公不妨挑一条试试。”
玄德问道：“哪三个计谋？”
统回答：
“现在立刻挑选精锐部队，日夜兼程直接袭击成都，这是上策。杨怀、高沛是蜀中的名将，各自依靠强大的军队守卫关隘。
如今主公假装以返回荆州为名，两位将领得知后，必定会来送行，就在送行的地方抓住并杀掉他们。夺取了关隘，先攻占涪城，然后再向成都进攻，这是中策。
退回白帝，连夜回到荆州，慢慢图谋进攻，这是下策。如果犹豫不决，将会陷入极大的困境，无法挽救。”
玄德说：“军师的上策太急，下策太慢，中策不迟不疾，可以执行。”
于是发送书信给刘璋，只说曹操命令部将乐进带领军队到达青泥镇，众将抵挡不住，我应当亲自前去抵御，来不及面谈，特地写信告别。
信送到成都，张松听说刘玄德要回荆州，以为他是真心的，于是写了一封信，打算派人送给玄德。
正好他的亲兄弟广汉太守张肃来到，张松急忙将信藏在袖筒里，与张肃陪聊。
张肃见张松神情恍惚，心中生疑。