自此，曹操的威望震动了中外。
在汉中地区，这个震撼的消息如同插上翅膀，飞速传遍了每个角落，惊动了当地的一把手——汉宁太守张鲁。
这位太守不是泛泛之辈，他出身于沛国丰县，祖上张陵可是个有故事的人物，曾在西川的鹄鸣山中编撰道书，以此迷惑众生，结果呢？
人们反而对他顶礼膜拜。
张陵驾鹤西去后，他的大业由儿子张衡继承。
那时的百姓，只要肯学道，就能得到五斗米的资助，因此被世人戏称为
“米贼”。
张衡也走后，便轮到张鲁扛起这面旗帜。
他在汉中自封为“师君”，那些来投师的学徒都被称作“鬼卒”，
小头目们则是“祭酒”，而手下人数众多的则荣膺“治头大祭酒”的称号。
他们讲究的是诚信为本，严禁任何欺诈行为。
遇到有人生病，张鲁的办法是设立祭坛，让病人独自待在安静的房间内，进行深刻的自我反省，坦白自己的过错，然后才开始祈祷。
主持这些祈祷仪式的，自然就是“奸令祭酒”。
他们的祈祷方式颇为独特，要写下病人的姓名和悔罪的话，准备三份文书，称之为“三官手书”。
一份烧给天界，一份埋入地底，最后一份沉入水底，以此向天、地、水三官请愿。
若病真能痊愈，患者需以五斗米作为答谢。
张鲁还建了些奇特的义舍，里面饭菜、柴火、肉食一应俱全，路过的人可以自行取用，吃多少都行，但若是贪得无厌，那可就得接受天谴了。
在他的领地内，初犯者会得到三次宽恕；屡教不改，才会受到惩罚。
在这片土地上，没有传统的官员体系，一切事务都由祭酒管理。
如此这般，张鲁在汉中稳坐了三十年的江山。
朝廷考虑到汉中地处边陲，难以征讨，于是任命张鲁为镇南中郎将，挂名汉宁太守，只需负责进贡事宜。
当张鲁得知曹操击溃了西凉的军队，声威大振时，他召集众人商议：
“如今西凉的马腾已遭难，马超新败，曹操很可能将矛头指向我们汉中。我打算自立为汉宁王，率军抵抗曹操，大家觉得如何？”
阎圃提出建议：“汉川民众众多，财富粮食充足，四面环山险峻。现在马超刚败，西凉民众纷纷逃到汉中，人数不少。我认为先攻取益州刘璋的四十一州，以此为根基，然后再称王不迟。”
张鲁听后喜不自胜，立即与弟弟张卫策划起兵。
然而风声早已悄然传入川中，预示着一场风暴即将来临。
却说益州之地，有一刘璋，人称季玉，乃是刘焉的嫡传后裔，追溯起来，还是汉鲁恭王的血脉呢。
在章帝元和年间，他们家的封地被迁到了竟陵，从此，一些旁支家族便在此安家落户。
后来，刘焉官运亨通，一路升至益州牧的高位，却在兴平元年，不幸染上恶疾，长了一身烂疮，最终撒手人寰。
益州的高级官员们，像是赵韪这号人物，联手把刘璋推上了益州牧的宝座。
不过，刘璋这位兄弟，手段有点激烈，曾经手起刀落，让张鲁的母亲和弟弟去了另一个世界，因此结下了深仇大恨。
为了防备张鲁，刘璋派出了庞羲去镇守巴西，当了个太守，好阻挡张鲁的复仇大军。
这不，庞羲探子来报，张鲁正摩拳擦掌，准备发兵攻打四川，庞羲赶紧像快递小哥一样，把消息快递给了刘璋。
刘璋这人，平时就胆小如鼠，一听这消息，差点没急出心脏病来，连忙召集手下的文武百官，开起了紧急会议。
就在大家愁云惨淡的时候，突然一位自信满满的家伙大步流星地站了出来，豪气冲天地说道：
“主公莫慌，我虽然不是啥英雄好汉，但凭我这三寸不烂之舌，保证让张鲁连个斜眼都不敢往西川这边瞧一瞧。”
正是：
只因蜀地谋士一出，
荆州英雄也不得不服。