家里的刘夫人则是催他赶紧定个接班人。
老袁家有三个少爷：
大少爷袁谭，文艺名显思，被发配去青州看大门；
二少爷袁熙，
小号显奕，被打发去幽州吹风；
至于三少爷袁尚，
花名显甫，是老袁和刘夫人的小棉袄，长得一表人才，老袁疼得不行，就留在了身边。
自从官渡那边吃了败仗，
刘夫人就开始撺掇立小棉袄袁尚为太子，
老袁就拉上审配、逢纪、辛评、郭图这四个哥们儿一起开个会。
原来审配和逢纪是袁尚的粉丝，辛评和郭图则是袁谭的铁杆。
这四人各自拥护自己的偶像。
当下，袁绍对这四人说：
“现在外头还乱着呢，家里的事儿得早点儿弄明白，我想商量商量立个接班人。
大儿子谭，脾气火爆，动不动就想砍人；二儿子熙，又软趴趴的，难成大器；
三儿子尚，倒是有那么点儿英雄气概，对读书人也很尊敬，我打算立他。你们觉得咋样？”
郭图跳出来说：
“三个少爷里头，谭是老大，现在又在外面混，主公你要是废长立幼，那家里可就要闹腾了。现在咱们军队士气低落，敌人又快打到家门口了，
哪还有空让父子兄弟内斗啊？主公你还是先想想怎么挡敌吧，立谁当太子这事儿，别瞎折腾了。”
袁绍听罢，还是犹豫不决。
在一阵风风火火的急报中，
消息传来：
袁熙带着六万大军，从幽州浩浩荡荡而来；
袁谭也不甘示弱，领着五万勇士，自青州踏步前进；
连袁绍的外甥高干也凑了个热闹，带着五万兵马，从并州赶来，齐聚冀州，准备大干一场。
袁绍听闻此事，乐得合不拢嘴，连忙整顿人马，准备与曹操再较高下。
而曹操呢，带着他那胜利的余威，就在河上摆好了阵势，迎接各路英雄好汉。
当地的老百姓，也是热情得很，提着吃的喝的，跑来欢迎他们。
曹操看到几位白发苍苍的老大爷，就请他们进帐篷里坐下，亲切地问道：
“老丈，您贵庚啊？”
老人们回答说：
“我们都快要百岁啦。”
曹操感慨地说：
“我的士兵们打扰了你们的安宁，真是过意不去。”
老人们却摇头说：
“哎呦，曹丞相，您这就谦虚了。当年桓帝时期，楚宋两地上空出现了黄星，辽东的殷馗大师精通天文，他在这里过夜时告诉我们：
‘黄星出现在乾象，正照耀着我们这片土地。五十年后，梁沛之间必出真命天子。’
如今一算，正好五十年。那袁绍对百姓重税苛捐，大家都对他怨声载道。
而丞相您兴仁义之师，讨伐罪人，官渡一战，大破袁绍的百万雄兵，正应了殷馗大师的预言，百姓们都能指望过上太平日子了。”
曹操听了，忍不住笑出声来：
“老丈过奖了，我怎敢当？”
然后，他慷慨地赏赐了老人们酒食和绢帛，让他们高兴而归。
曹操又下令全军：
“谁要是胆敢下乡偷吃鸡犬，就按杀人罪论处！”
这一令下，军民无不敬畏，曹操心里也暗自得意，想着这下子民心可用，天下可定矣。
听闻袁绍汇集了四州的勇士，号称雄师二三十万，气吞山河般挺进至仓亭扎寨。
曹操不甘示弱，率领精锐之师迎头赶上，安营扎寨，稳如泰山。
翌日，两军对峙，摆开架势，犹如两股不容的洪流，一触即发。
曹操，这位机智过人的统帅，带着他的将领们大步流星地走出阵前，