“小侯爷, 不好了, 快走吧！”卫兵在晏阳两人讨论得正起劲时冲了进来, 脸色惶急, 豆大的汗珠子直直往下掉。
“怎么回事？这么火急火燎，出了什么事吗？”晏阳皱着眉问。这些人是燕凛知道他暂且不会回去后派过来的, 个个都是军中好汉, 身手十分了得。
“翼城乱了！”卫兵说道，“兀烈带着兵往这边来了, 知府知道来的是兀烈, 悄悄带着家小逃了。如今外面的百姓也得了风声，乱成一团！”
这兀烈是北蛮中有名的将领, 他与一些抢了牛羊和粮食就跑的北蛮人不一样，他还爱“斩草除根”，所过之地, 不留活口！知府昨夜得知兀烈往这边来了, 惊怕之下竟也不通知其他人, 自己连夜逃了！
晏阳说：“兀烈怎么会到这边来？”翼城这边土地贫瘠, 能抢掠的东西并不多，就是座名不见经传的小城。这位凶名远播的北蛮将领怎么会往这边来？！
难道是想借道翼城去抢掠别的地方？
情况紧急，卫兵知道的也不比晏阳多。知府走了, 这一城的百姓怎么办？晏阳沉声说：“外面天都黑了，逃出城碰上兀烈的人怎么办？与其逃走, 不如守着城等救援。”
晏阳与奇人徐炳一同去找守城将领，对方得知晏阳还在城内, 更加心惊肉跳。他主动提议：“小侯爷，我派人送你离开吧！”
晏阳摇头。都这样了，他不会再走了。这兀烈有屠城灭族的前科，他要是就这样弃城逃了，一辈子都会睡不安稳。晏阳将徐炳介绍给守城将领，连夜和徐炳一起加固城防，免得兀烈趁夜攻城。
城中百姓本来守在城门旁边想等城门开启就逃跑，结果到了半夜城门确实开了，只不过回来的是在外侦查的哨兵。他们面色沉重，在百姓的注视下抬着知府的尸体进了城，守城士卒又将城门牢牢关闭。
哨兵向守城将领备报了发现的情况：“兀烈所带人数怕有数万之多，翼城士卒只有三千，根本撑不了多久。他们越來越靠近翼城，我们不敢再接近侦查。”说完他才提起知府一家的事，“他们是往南走的，似乎要去投奔什么人，但是半路就被人伏杀了。我们的人找到他们时，他们已经死了，可身上财物没有被拿走，伏击他们的人应该不是劫财。”
不是劫财，那就是索命。
卫兵们背脊发凉。如果晏阳要走，那应该也是往南走，那他们可能也会遭遇埋伏。兀烈是北边来的，南边怎么会有埋伏？卫兵们不由看向晏阳。
晏阳安静地听着。北边有兀烈，其他路上可能有埋伏。这埋伏肯定不是冲着知府来的，那是冲着谁？翼城是座小城，周围几乎什么都没有，若不是徐炳在这里，他也不会在这边呆这么久。这样的地方，应该没有别的什么人值得大动干戈。
这些人，是冲着他来的。
也许兀烈也是冲着他来的。他名声虽不大好，赚钱的本领却不差，北蛮使者到京城时也见识过他到底有多富贵。若是再有人对兀烈透露点别的东西，兀烈也许就会往这边过来了。
既是这样，他就更不能走。晏阳心里出奇地平静，在新皇问起张副相之子对他说过什么时，他心中约莫就料到会有这么一天。哪怕新皇信他，有的人也不信他。
燕凛去了别的方向，一时半会赶不过来，他们能依靠的，也就这两三千的驻兵。这些驻兵又能依靠谁？这些百姓又能依靠谁？在一些人心里权势大如天，人命如草芥，只要能达成目的，谁会在意几个平民百姓的死活？
晏阳深吸一口气，对守城将领说：“走，我们到城楼上去。”
这夜天气不错，没下雨，月色皎白。晏阳站在城楼上，看着四周的茫茫夜色。传讯的人出去了，狼烟也点了，援兵应该会赶过来，可是在那之前他们首先要活到那时候。
晏阳把知府的尸体搬了出来，对百姓言明城外的情况，得知逃出去的知府横死在外，来势汹汹的又是恶名远扬的“屠夫”兀烈，百姓全都安静了。
“燕大将军会赶过来的。”晏阳朗声说，“你们五户为一编，守好家门，不要让潜伏城里的细作找机会作乱。我们会守在前面，直到燕大将军赶到为止！”见底下有些骚动，恐慌如潮水般散开，晏阳取出身份令牌，高声道，“我的父亲，是宣武侯！我，也是宣武侯——守城交给我们！我们绝对不会让兀烈进城！”
哪怕宣武侯已经死去多年，在北边依然声名赫赫，看到站在城楼之上的青年侯爷，百姓们一个接一个地伏跪在地，重重地磕了个头，而后各自回了家。
城中寂静下来。
晏阳忽道：“我们各自写封遗书在身上，谁若是活下来，记得把遗书取出来交给我们的亲属。我家里没什么人了，若是我不幸死了，你们就帮我把遗书交给燕大将军。”说完他也不多感慨，洋洋洒洒地写了一通，折起来揣到怀里。
远处的火光越来越近，天边也泛起了鱼肚白。
此时燕凛已看到了西北边的狼烟，紧接着过来传讯的士兵也来了。士兵一身都是伤，跑得急，到了以后几乎要昏厥过去。
等他撑着最后的意识把翼城的情况说完，燕凛脑中嗡地一下，急问：“为什么
不先护着小侯爷离开？！”
“没法离开，知府外逃的时候遇到埋伏身亡——境内也有伏兵。”士兵哭着道，“而且小侯爷说，他不走。”
哪怕他不是知府也不是守将，他也不走。
他不能眼睁睁看着翼城被屠，不能眼睁睁看看百姓无辜丧命。
燕凛让人把士兵送上去治伤，带着人马马不停蹄地赶往翼城。翼城驻兵只有两三千，其中一部分还是老兵残将，兵力十分薄弱。