入夜，阿绣一行人从塘村那边归。
郑氏带着春柳已经准备好了饭食，见多来了两个人又入灶房去加菜。
杨管事下来了，还带回那个救了他的僧人。
当年杨管事逃到塘村一带已经身无分文，眼看就要饿死，是这僧人给了他一个饮饼，带他去到山上那座小庙。
那僧人听闻他识字，虽然建意他装瞎眼算命先生捞点钱花，但都是逼于生计，实际并没有多大坏心眼。
杨管事下山，也放心不下那僧人，便一起带回来了。
当夜，阿绣在堂间与杨管事彻夜长淡。
翌日她睡了大半个下午，之后问了一下王大牛跟杜娟的亲事安排，一直待到月底参加完喜宴才归。
来时王大牛接的她，归时汤海做车夫。
阿绣这一来一回花了半月，她带回了那个红木匣子，在那边留下一本自己亲手绘制的复制品。
如果放以前，这本针谱上的针法外人想看上一眼也是不可能的，可如今不同了，卓家已经倒下，她没有那样的条件，也没有足够的时间按照祖训去慢慢重建家业。她需要快，快得让那些人察觉不到，快得让那些人措手不及，等她走出这里，重新回到临江，最少能让那些人奈她不何。
风寒霜重，柳明艳阳，转眼便是三年。
年末，苍山学馆迎来一年一度的听榜日。
“宋添，你咋还写字呢，再晚就占不着好位置了。”
眼前的少年十七八岁的模样，着墨青色的夹棉祆子，学子衫套在内里，许是过于怕冷脖子全缩到衣领里去了。
要是换个人，他这种缩头缩尾的样子只会让人觉得猥琐，可他不会。
这人长着一张圆脸，一双比女人还要漂亮的眼睛波光潋滟，看向人时里面好像蓄着星光，再配上嘴角的笑容只觉天真懵懂，颜似孩童。
这人便是庞子默，虽然人已经十七了，可模样跟小时比起来并无太多变化，只不过这两年人突然窜高了，比宋添还要高出大半个头，当然宋添还小，才十四。
“慌甚，就算现在过去我们也是看不到的，不如安心站在后面听榜。”
宋添搁笔，回头看去，果然见教舍已空，除了庞子默，所有人都走了。
“你这人淡定也要有个限度，一会边角位都要没了。”
庞子默帮宋添收拾好书本，两人一前一后总算出了教舍。
今儿个是学馆一年一度的大日子，教舍已空，临近布告栏所在的广场，那些花圃、廊下，站满了准备听榜的学子。
那些人见着宋添过来，俱都向他拱手，路过时简单一声招呼，客气得很。
这几年来，宋添已经从丙班升甲，并且次次考试霸榜，已经将学馆名人纪英比了下去，加之他脸上的疤已去，如今只留下一个淡粉色的印子，不凑近也看不出来。
明年的县考跟府试，众人都觉得宋添必中。
临近教场，胡柯不知从何处冒了出来。
已经满十六的胡柯身高跟庞子默差不多，在同年龄段中算比较高的了，他的模样变化不小，身形挺拔，五官也长开，眉宇之间有一股凌厉之气，要不是他穿着儒雅的学子衫，乍一看根本不像什么好人。
“宋兄、庞兄。”
胡柯打招呼，宋添回了一礼，“胡兄从家里过来？”
胡柯点头，“反正早习课也上不成了，这么冷的天不如在家多睡会。”