作为一个外国留学生，
数学拿了3个100分，一个99分，
创下了康奈尔建校以来，
最优异的成绩纪录。
1914年，他拿到数学学士学位，
这时候大学老师告诉他，
“凭你的资质，数学或哲学的研究生奖金，
你可以随便申请一个。”
赵元任想了想，数学已经学得差不多了吧，
于是他又中途改行，
成了康奈尔大学哲学系的研究生。
那几年里，赵元任的天才学习能力，
简直令同辈人望尘莫及。
不但文理兼修，而且所学之精，钻研之深，
恐怕后来再也没有人能够超越。
难怪胡适对他佩服得五体投地：
“每与人评留美人物，
辄常推常州元任君第一。”
此外，他还精通各种乐器，
终身与钢琴为伴，
学生时代开始写歌，
一生创作百余首歌曲，
当萧友梅创作的《卿云歌》，
成为北洋政府定下的国歌时，
很多人却更愿唱他写的《尽力中华》。
而他最著名的作品，
就是那首《教我如何不想他》，
曲韵悠长，耐人寻味，
浓浓的思念和缠绵流转其中。
现代音乐的一代宗师萧友梅曾盛赞他：
“替我国音乐开创了一个新纪元！”
萧友梅
在赵元任面前，
这个世界似乎处处都是谜团，
仅仅凭某一学科的知识，
是无法满足他的好奇心的。
读研究生那几年，他可以胡乱穿衣，
几个月不刮胡子和头发，
整天窝在床上读康德、罗素，
累了就做物理实验、听唱片。
研究生一毕业，他又报考了哈佛，
1918年，拿到哈佛哲学博士学位后，
回到康奈尔大学任教，
母校给他提供的职位，
居然是物理学讲师！
1920年到清华上了一年课，
1921年他又跑回哈佛研究语音学，
顺便当了哲学讲师和中文系教授。
赵元任不光读书，
做研究生时，他和留美学生，
一同创办了“中国科学社”。
留学期间，西方的工业文明，
各种先进科学已经进入爆发期，
而中国却还在科学门槛外缓缓爬行。
赵元任认为，中华之所以孱弱，
就是因为科学不发达。