无论如何都是她吃亏,女孩子在这上头,总不及男人来得占优势。
他爱说些模棱两可的荤话，清圆脸皮薄，也不好和他过多理论。咬在唇间的手指还有一段茶香，她讪讪张了嘴，移开牙道：“好了,菜都上齐了,吃饭吧。”
沈润收回手，皮肉上还有隐约的两排牙印,他仔细看了眼,“姑娘的牙口很好。”
清圆讪讪的，“咬疼你了？”
他说没有，脉脉看着她道：“我喜欢姑娘留在我身上的印记，日后,也希望姑娘喜欢我留在你身上的东西。”
清圆到底还是闺阁里的姑娘，并不理解他的一语双关，只是疑惑地看着他。他扬眉笑了笑,替她布置碗碟，复斟了一杯樱桃酒，嘱咐她可以略饮两口。
“你先前,可看清李从心其人了？”他垂着眼布菜，一面道,“若说小侯爷超脱,其实未必,他对你的情，不过略比其他姑娘多了一些，也只多了一些而已，不足以让他不顾一切娶你为妻。我早前满以为他会是一个很好的对手，如今看来，胜他毫无意义。”
这是胜利者站在制高点的姿态，清圆道：“情是经不得试探的，糊涂着过，才能过得好。”
沈润沉默下来，知道她虽点到即止，心里还在因前几日的伤心介怀。探过手来，轻触了触她的手背，“我往后再也不会骗你了。”
清圆听他这样下保，没有油滑的说辞，只要他说，她就信了。她点了点头，“看在你长得好看的份上，我再信你一回。”
沈润是头一回听她夸他，这一夸了不得，他顿时有些飘了，“没想到长得好看还有这样的便利！也是的，没钱了可以去抢，长得不好看，只有去投胎了。”
她失笑，“你究竟是官员还是盗匪？没钱了为什么不去挣，却要去抢？”
沈润亲疏分得很清楚，这是将来要当她夫人的女人，在她面前也不需过多隐瞒，横竖得来的钱都要靠她打点，想瞒也瞒不住的。便道：“这个法子来钱最快，当初谢家请我赴宴，那十几个大酒瓮子，不就是因此而来嘛。我的抢，从来不是明抢，我要他们求着我收，我若不收，他们反倒提心吊胆。所以这抢，也不可谓抢，充其量是与人方便罢了。”说罢悠闲地抿了口酒，“对了，我明日让人送六万两银子过陈府，你好好收着，给你添妆奁用。”
清圆吃了一惊，“六万两？怎么那么多银子？”
他笑起来，“看谢家那样子，是不打算在你身上花一个子儿了，我得早早替你预备起来，好让你十里红妆，风光出阁。那六万银子，一万两是他们先头的孝敬，剩下五万两是扈夫人给的封口钱，以其人之道还治其人之身，你也不亏。我想着，陈家教养你一场，到了临了，不能再动他们压箱底的钱了。你自己瞧着，酌情贴补祖父祖母一些，别寒了他们的心。”
他一递一声，全是家常的温暖，清圆从来不知道，这个官场上喊打喊杀的人，会这样熨帖慰心。
她低下头，无措地拨了拨面前小碟里的菜，“祖母昨儿和我说了，妆奁他们早有预备……”
他暗笑，姑娘面上拿乔，其实心里早就答应嫁给他了。
在来陈家之前，他看着那些装了车的小定礼，心头还有些打鼓，唯恐她真的生气，真的不愿意理他。可是登了陈家门，见了她，那种不安反倒不见了。她就在那里，不送不迎，即便扬言要把他打出去，他也觉得彼此间的缘分斩不断。
他放下筷子道：“他们有预备，是他们的心意，咱们给梯己，是咱们的孝道。”
她轻轻嗳了声，“我晓得了。”
就是那声晓得了，温暖柔顺，着实叫他心念一动。
一个将娶，一个将嫁，两个人坐在一起，便有绵绵的暗潮涌动。他现在的心境，她未必能体会，早年沈家遭难，父亲屈死后，门庭和血亲都凋零了，钱财再万能，买不来亲情，他要想重振家业，在感情的寄托上，只有靠将来的夫人。清圆同他一样悲哀，但总算还有疼爱她的祖父和祖母，这么一来他夫人也有了，长辈也有了，竟是一笔大赚的买卖，越想越有奔头。
所以不必一再追问她肯不肯嫁，他斟酌了下道：“石堡城的战事一平定，我就请期把日子定下来。这程子你好好准备，缺什么短什么只管打发人传话。还有指挥使府，我不能亲自料理的地方，要劳烦姑娘拿主意，一切以你欢喜为主，横竖我是不打紧的。”
这么的，真像要过日子的模样了。清圆忽然觉得鼻子发酸，怕他看见，低头悄悄掖去了泪。
他什么都没说，探手紧紧握了她的手，这浊世纷乱，有这一握，便什么都足了。
从鸿雁楼里出来，他领她顺着胭脂河游玩，拉她到胡人的摊子前，尽挑那些奇怪的东西给她戴上。云芽姑娘花容月貌，怎么折腾都是美的，最后搬出天竺的首饰，一头连着耳朵，一头粘在鼻子上，他嗤地一声笑出来，“怎么像只牛！”
这东西原本是天竺女子的鼻环，不过中原的人不兴这种打扮，便将鼻环改成了精巧的贴片。清圆气恼，摘下来强行给他戴上，戴完了也抚掌大笑，“你还不是一样，像个牛魔王。”
若是殿前司的班直看见他们的指挥使被人打扮
成这样，不知作何感想，可能沈指挥使会威严扫地，足够他们笑上一年半载的了。
两个人在繁华的街头笑闹，远处观望了半晌的李从心和正伦不免长叹。
李从心道：“四妹妹和沈润在一起，是当真高兴么？我从没见过她这样，她往常和我总是端着，我叫她一声四妹妹，她就回敬我一声三公子。”
正伦对他的惆怅半分也同情不起来，作为朋友，甚至有些很铁不成钢。不过转念想想，他们不成，才有了谢家脱困的机会，沈润无论如何还是帮了老爷一把。只是可惜了，老太太因小失大，中了沈润的圈套，就这么把四丫头推出去了。终究是沈润老奸巨猾，要是没有穆府尹家做幌子，老太太断不会失算，只要把人紧紧攥在掌心里，这头亲事不就结定了么。
他拍了拍李从心的肩，“命里无时莫强求，世上好姑娘多了，再找一个就是了。”
李从心落寞地摇头，清圆是纵贯整个春夏全部的向往。姑娘在春日宴上，举着团扇遮挡阳光的模样，还有扇底那张皎然的脸，到现在都深深印在他心上。
正伦没空陪他多愁善感，一心惦念着赶紧回去，向老太太通禀这个消息。