说在这左家庄里，有两户人家。
一家是村里的大姓，姓左，一家姓右，宛如天生就不对付。左家在生了七个女儿之后，才好不容易得了一个宝贝儿子，取名叫小宝，千娇万宠，是家里的活祖宗。右家呢，有儿有女，就是个普通的小农家庭。两家人比邻而居，家里的孩子经常凑在一起玩耍。
这一日，左小宝和右家的孩子上山去玩，据说是要捉到初夏的第一只知了。但孩子们一直到了晚上还没回来，两家慌了，全村的大人出动一起帮忙去找。
最终，四个孩子都找了回来，三生一死。
死的便是左小宝，左家唯一的命根子。据说是左小宝不顾右家三个孩子的规劝，非要去探够一棵在坡下的树，他笃定那里有知了。一时失足，滚下了山坡，坡下有猎户捕捉猛兽的陷进，孩子掉进去后当场就死了。
右家的孩子被吓坏了，也都知道左小宝的对左家的重要性，便一直躲在山上，不敢回家。这才闹到了全村举着火把去找。
左家没了唯一的独苗，那自然是不干的，吵闹着要让右家赔命。
因为这布置陷阱的猎户便是右家。
这听起来其实挺没有道理的，但右家也很自责，毕竟是自家的孩子跟着一起上山，又是自家的陷阱害死了人。在村子的里正出面调解时，右家也是处处忍让，并表示，除了赔命，其他的一点都不会差。他们家会赔钱道歉，能周到的一点不差。
但毕竟这村子姓左，里正与左家沾亲带故，在两家周旋半天后，在除了赔钱道歉的条件上，又给加了一个附加条件——右家得出个小闺女，在葬礼上给左小宝披麻戴孝。
右家同去上山的三个孩子里，有两个小女孩，其中姐姐最懂事，主动站出来说她愿意，不教父母为难，也不想两家再生嫌隙。她本身也确实很愧疚，一同上山，却没能看住左小宝。
如果故事发展到这一步，那是不会惊动到江之为的，大启很多村里至今都是只知宗法，而不知大启之律的。村里的事，村里解决，这是大家默认的共识。
“但重点就是，那右家去披麻戴孝道歉的姑娘失踪了。”江之为狠狠的骂了一句艹。
池宁挑眉，几乎第一时间想到了一种可能：“强行冥婚？”
江之为的脸色很不好看，很显然的，他也想到了这上面。冥婚的迷信由来已久，不是谁一天两天就能够改变的。好一些的人家，也只是找个同样意外死去的孩子，两家凑做一对，只求个心安，希望自家孩子若泉下有知，能不要孤单。但也不是所有早幺的孩子都能找到合适的冥婚对象，这个时候就诞生了那么一批邪性的人，专门做丧尽天良的偏门生意，既然死者没有合适的，那先找到生者再弄死，不就成了？
男孩子还不好搞一些，女孩子却是便宜的很。
最可怕的是，这些畜生生意，根本不缺销路。
左家看上去的让一步，其实本身就是存了让右家女孩陪葬的心。
现在左小宝已经下葬，右家的姑娘却生不见人死不见尸。这一回，便轮到右家不干了。但哭天喊地在左家庄没有用，就托人找关系告到了京城。
右家没什么人脉，但是右猎户曾经在山里救过一个京中的贵人，救命之恩那贵人已经还了，他也只是抱着试试看的态度找上了门，没想到贵人不仅还记得他，还很慈善，当下就让拿着自己的名帖，去请了江之为过府一叙。
“毕竟是一条命呢。”
江之为当下就怒气上头，带人来了左家庄查案，他也是没客气，当下就决定了掘墓，开棺！因为他当时很笃定，右家的姑娘一定在那左
小宝的棺材里。
“结果……”江之为的声音消沉了下去。
“你猜错了？”
“我还是觉得就是冥婚。”种种迹象都表明了左家就是这么干了，他们平日里仗着是村中大姓，说话无度。有次当家的酒醉，更是直接说了我儿子在下面有人伺候。
但江之为的直接可做不得定罪的证据，他们得实打实的找到人。
这就是江之为来找池宁的原因，想让池宁帮忙想想，左家能把右家的姑娘藏到哪里去。若是还活着，还能救下一条命。若死了，也得给右家一个交代。
池宁再聪明，也不可能光听故事就猜到始末。他跟着江之为到了左家庄后，也没遮掩，直接便让东厂和锦衣卫再次搜查了起来。当然，重点不是搜查，而是观察有可能知道内情的左姓族人的神情，还真就让他看出了不小的端倪。
所有的人家都大大方方，坦然让查，眼神中藏着的却不是问心无愧，而是得意洋洋，大有任你怎么搜也不会搜到人的笃定。
这一刻，池宁和江之为的心都沉了下去，看来右家姑娘生还的几率不大了。
死人总比活人更好藏上一些。
叫来左家人盘问，也没得到什么新线索，他家咬死了不说，甚至有一种我家儿子死了，让你女儿陪葬，一命抵一命，还是你家占了便宜的意思。愚昧无知，又恶意满满，真真是恶心透了。
池宁又去了右家询问，得到的新线索不多，右家能说的都说了，唯一多出来的一条也就是在葬礼当天，真静寺的高僧来过。但只是开坛念经，超度亡灵。
池宁只能一边安排人去真静寺请人，一边又让右家人带他上山，先去看了看左小宝死亡的地方。
左家的院子中，池宁一行人还没走远，就已经聚了不少左姓族人。其中有个胆小的，在不住的问：“听、听说那可是锦衣卫，东厂都来人了，会不会被发现啊？”
“你只要闭嘴，就不会！”左家的男主人阴狠下了一张脸。
京中来的大人物又能如何？右家杀了他的儿子，就该偿命，天经地义！
池宁一行人上山去绕了一圈，看见坡下右家布置的野兽陷阱已经被填平，旁边害得左小宝冒险去探的树上拴了白布与麻绳，一片凄苦之景。池宁心细，亲自下去看了看，最终还真就叫他找出了一片粉色的破布，应该是谁躲在灌丛之中，被树枝刮蹭掉的。
“你去拿着。”池宁嫌布料脏，随便指了个人去取。
江之为却身先士卒，先一步拿起了布料，他其实也嫌脏，但几年案件办下来，让他已经学会了忍耐。也明白这种看上去有可能是关键证据的东西，最好还是由他自己来保留。
池宁默默和师兄分开了几步，他真的受不了这些个东西，在允许矫情的情况下，他是一点也不会客气的。
然后他们又一起去了左小宝的墓前走了一圈，新土刚填，墓前还守了一个左家的姑娘，看见他们来，眼睛都不敢抬。
右家的引路人猜测这是左家怕他们再一言不合的开棺找人，才特意派了人来守着、拦着。池宁撇了一眼他师兄，明明已经办了那么多的案子，怎么还是这般莽撞。已经打草惊蛇，人家肯定会有所防备。幸好，池宁来的目的并不是为了开棺，他只是上前与左家的姑娘聊了起来。