执柔倾身去拉她的手，两个人两双手交叠在一块儿“却玉，你不用担心我。再不济我也是薛家的人，养我终老不成问题。其实这样也好，等过阵子咱们就能出宫去了，去荆州找个山清水秀的地方住下。”
她柔和地笑起来，眼睛很是清澈，在这下着雨的傍晚尤显明亮。
却玉泪眼婆娑地点头“说准了，姑娘可别蒙我。”她虽然看上去精明伶俐，内里却是个实心眼，人也纯善。执柔拿着帕子替她擦脸“说准了，你信我。”
那夜的雨到了后半夜才将将止歇。
第二日清早，徐平在去承明宫的路上又碰到了执柔，她身上沾着一层露水，显然等了好一会功夫。
“你”
执柔将一包东西递给他“这是紫地丁，我昨夜已经焙干了，加进汤药里可以冲减阿芙蓉的烈性。”
徐平轻轻摇头“单用紫地丁也是无用，还得加兕角。这东西不易得，还得是沙底乌黑色的药性最好。但是宫里缺医少药，我把少府监翻了个底掉，就连劣等的灰兕角都没有。”
执柔从袖子里取出一个荷包，她将一个纸包从里头取出来“这是南面的兕角，又叫蛇角。”
她嘶哑着嗓子说完话，而后便安静地盯着他看，徐平的眉心攒起，将信将疑地展开纸包。里头当真是一节兕角，约么有寸长，取的是兕角尖上那截，镑片卷曲，色泽乌亮，竟是难得的极品，这传闻中的东西徐平也只是在医书里见过，这么一丁点便足以价值千金。
起先他不过以为她是宫里有头脸的大宫女，或是哪路女使。她穿着看不出身份的青色曲裾，身上连个饰物都没有。徐平的目光再落到她颈上未曾褪去的勒痕上面，愈发疑窦丛生。
执柔缓缓垂下眼。
她昨夜没睡，今日又在风里站了良久，忍不住偏过头咳了两声。
徐平见她不言，不愿逼迫，默默收下了她的东西，一面忍不住道“他一个病弱的瞎子，哪里能做中兴大裕的雄主早晚沦为薛贼的掌中傀儡罢了。要我说，你给他一瓶砒霜，才是真的为他好。”
走出好远的路，却玉终于忍不住发问“姑娘这又是何苦呢”
绣鞋踏在水面上，足音都是浅浅的，执柔目光平静地向前方看，轻道“于私，我不该救他。”
“可我又忍不住怜惜他一条性命。”她发丝上凝结的露水顺着雪腮淌落，细腻地流进衣领里，叫她忍不住轻声嘶了一下。
“夫人给姑娘留下的东西不多了。”却玉拧眉道，“除了那些留在大司马府上的书，余下的就是这些药材了。如今世道不太平，处处缺医少药，这些东西也太贵重了些。”
“我救的不单单是他。”执柔吸吸鼻子，“昭王若死了，齐氏宗亲里哪里还有担得起国祚的人永、福两位皇叔已死，余下的宗亲除了纵情声色的，便只有七八岁的孩子了。若等到这些人登上帝位”
望向西面的连绵宫阙，执柔微微抿唇“我父亲是大裕的镇英将军，我也是大裕的臣子。”
这两日执柔都没再出门，到了第三天早上，却玉从廊下提膳回来时对执柔说“昨日夜里送进来一个人。”
大厦将倾，世家大族皆恐避之不及，怎么还会送人入宫来。
执柔的嗓子还是老样子，她拧着眉心喝完了药，却玉在绘声绘色地描述“是阳陵翁主，安江侯的女郎。孟皇后还在世时，曾和安江侯夫人指腹为婚，为昭王殿下同阳陵翁主一同定下的姻亲。”
“可姑娘你说，既定了亲，如今昭王也过了冠龄，为何迟迟不曾成婚呢”
还能为着什么呢，左不过是孟皇后仙逝，昭王虽有虚爵在身，却是个有今日没明日的病秧子，安江侯不是傻子，怎么会将自己嫡亲的女儿嫁给昭王。
过去千万般不舍，如今却巴巴地连夜将女儿送进了宫，可见四方诸侯的耳目消息很是灵通。这个帝位，果真是要轮到昭王来坐了。
薛伯彦把持朝纲十数年，先帝晚年对他全心倚重，哪里是乳臭未干的太子能一较高下的，在益州那边追随太子的人不多，想在薛伯彦这里分一杯羹的人却大有人在。
却玉为执柔戴上一对白玉桃叶耳铛，一面压低了嗓音“听说阳陵翁主哭闹了一夜。”
叶坠珠摇，却玉叹息一般说“听说安江侯已经替她选好了人家，可她不想嫁又能如何呢”
外头有些吵闹，却玉叫常侍郑秦去打听怎么回事，郑秦一路小跑着回来，声音都有些颤“姑娘，阳陵翁主投井了。”