“哈哈哈……”
谈笑声中，江淮在方政的保护中渐渐看到了远处的西江镇牌坊。
细数时间，他已经有接近六年没有回家了，曾经十六岁的少年郎，如今已经二十一岁了。
随着西江镇牌坊越来越近，江淮也看到了一片片稻田，那规模比他出去时大了两倍不止。
田间的那些农民瞧见被官军护送的江淮，也纷纷探出头，看着意气风发的江淮，感觉有些眼熟。
忽的，田间有一个人朝队伍喊了一声：“江淮？”
“嗯？”听到陌生又熟悉的声音，江淮勒马看向田间。
那人见江淮勒马停下，也连忙从田间跑上官道，激动地看着马背上那个身着圆领袍的俊朗青年，尽量冷静道：“你是江淮？”
“你是……”江淮努力辨认了一下，最后才不敢置信道：“高观？”
“对！是我！你居然还记得我！”
站在地上，两腿满是泥巴，身穿打满补丁衣服的高观激动将头上的斗笠摘下，皮肤黝黑，看上去最少二十七八岁。
“你怎么成这样了？”
江淮震惊昔日同窗遭遇，高观虽然读不了中学，但起码也是小学毕业，在这滇西之地谋个吏员的差事，按理来说也十分容易才是。
况且他的姑父也是一个百户官，怎么现在落得这么个下场……
“这……”高观有些尴尬，随着激动渐渐退去，留下的只剩下那种身份上的差距和阶级感，二人之间仿佛出现了一条不可逾越的鸿沟。
“我先务农，你刚回家，先去见见大嬢他们。”
高观尴尬笑了笑，随后便戴上斗笠，为他们让开了官道。
“稍许我去找你。”
江淮眉头生出忧愁，那是对昔日竹马兄弟落魄的难受。
“好…好……”
高观拘束的不断点头，就好像地主家的长工般。
“稍许我去找你，记得在你家等我。”
江淮再度交代一句，随后才难受的抖动马缰，向着家中走去。
在他们走远后，高观这才佝偻着身子回到田间。
感受着双腿陷入水田，他回头看了一眼一身圆领袍，骑着高头大马渐渐离去的背影。
莫说江淮这次回来有官兵护送，便是他一人一马回来，却也不是自己这种泥腿子能沾边的存在了。
怀着难以言表的心情，高观低着头继续收拾起了田间的野草。
与此同时，江淮他们也进入了西江镇范围，许多人都认出了江淮，其中不乏那些自视甚高的“江南”学子。
曾经他们站在山上，嘲讽山下的江淮等人，认为自己不日即将高中，带着家人洗刷罪籍，重返江南。
只是如今看来，昔日被他们这些书香门第所瞧不起的江淮反倒成了他们需要仰望的存在。
这种落差，着实让人难受……
只是相较于他们，西江镇内的许多少民见到江淮，便纷纷簇拥上来，更有一些小时候打他屁股的长辈主动为他牵马。
在他们看来，江淮是滇西第一个以曾经农奴子弟身份考中生员，并得到推荐，前往京城读书的学子。
尽管他们不知道现在的江淮是不是大官，但就凭护送他前来的这十余骑兵，就能判断现在的他身份今非昔比。
一时间，攀关系的人数不胜数，即便那些昔日瞧不起江淮的人，也纷纷混上前凑个脸熟。
霎时间，江淮那在镇外与高观遭遇而难受的心情也高兴许多，进而更想见到自家父母。
兴许是近乡情怯，当熟悉的巷子出现，江淮不管怎么坐都不自在，最后干脆翻身下马，从长辈手中接过了缰绳。
江淮回来的事情已经被街坊邻里传遍，因此江大日和金花两夫妻已经带着江淮弟弟江虎在邻居簇拥下走出巷子。
面对巷子外那高大俊朗的人，不管是江大日还是金花，亦或者是江淮的弟弟江虎，他们都不敢主动上前相认。
在江淮眼中，江大日和金花衰老了许多，弟弟江虎则是长大长高了许多。
瞧着他们局促不安的样子，让江淮放下了手中缰绳，上前对父母跪下叩首。
“不孝子江淮学成归来，父母受累了……”
(本章完)