从1956年创办开始，金球奖历经了三次重大变革。
早年间，只有在欧洲联赛效力的欧洲人，才能够参加评选，所以该奖项也被称为“欧洲金球奖”。
诸如伟大的贝利、马拉多纳，在那个年代是不能参加评选的，留给他们竞争的大将，叫做“南美足球先生”。
但是由于南美人办事朝令夕改，也没有产生巨大的影响力。
到了1995年，金球奖终于“改革开放”了。
从这年开始，只要你是在欧洲俱乐部踢球，不管你是哪里人，持有哪国护照，都可以入围评选的大名单。
所以后来的维阿、罗纳尔多、里瓦尔多、小罗、卡卡等人，都是受益者。
到了2007年，金球奖彻底敞开怀抱，不论你是哪里人，在哪里踢球，只要足够出色，都能竞逐这个奖项。
不过考虑到目前资源垄断的影响，遥遥领先的欧洲主流足坛，还是瓜分金球的主要阵地，在第三世界发挥出色的球星，一般也会来到这里效力。
第三次也是最后一次改革，就是2010年，金球奖和fifa的世界足球先生合二为一。
但是因为两者投票机制的不同，在权衡之中闹出了不少争端，诸如2010年2013年的争论，至今仍在延续。
所以合并后的金球奖只持续了5年就草草收场，目前再度独立出来的金球，和2007年改制之后的规则基本上是一致的。
根据金球奖评选的章程，球员在这一年内的表现自然是重点，但是球员过往积累的声望和名誉，同样是很重要的。
无论是哪一年的获奖者，都不是一夜之间惊天下的，必须经过长时间的打磨，才能真正服众。
比较有代表性的例子，就是第一届金球奖的评选。
当年颁给了41岁高龄的斯坦利-马修斯。
这次授奖，属于终身成就的性质，因为马修斯爵士是足坛的一个传世人物，横跨二战前后，是英格兰足坛的不朽丰碑，直到51岁才结束了自己的职业生涯。
他也是迄今为止，获奖时年龄最大的金球得主。
一般来说，进攻球员的表现更为耀眼，也更容易获得评委们的青睐。
但是1963年的雅辛和2006年的卡纳瓦罗，冲破层层包围，成为了金球历史上仅有的两位后防球员。
雅辛被认为是改变时代的革命性门将，他门线技术出众屡有神扑，同时果断的出击更是成为了他的标签，人称“清道夫”型门将。
在1963年获奖时，他也是34岁高龄，成为历史上唯一一位获得金球的门将。
卡纳瓦罗的故事大家都很熟悉，2006年世界杯一战封神，成为了历史上唯一一位斩获金球的后卫。
值得注意的是，获奖时他也已经33岁高龄，是第三年长的金球获得者。
结合他跟雅辛来看，后防球员要想获奖，必须要在某个时段内发挥惊艳，同时有着十年如一日的声望积累，才能够跟前场球员展开争夺。
按照今天的参考标准，俱乐部的权重远远大于国家队，不过这也是有历史原因的。
早年间，足球商业化并不发达，俱乐部赛事虽然也很多，但是影响力远不如现在。
世界杯是皇冠上的明珠，很多国家甚至提前半年以上就开始集训，甚至无视联赛正常秩序的事件也会发生。
从1956年到2006年，世界杯年的金球奖，都颁给了在当届比赛中有着出色发挥的球星。
但是随着资本的大规模介入，俱乐部体系日臻完善，球员们大多数时间都在跟随俱乐部训练和比赛，去往国家队报道和训练的时间寥寥无几。
随着欧冠和五大联赛的影响力与日俱增，金球奖的评选也逐渐向其倾斜。
毕竟一名球星大多数时候参赛的地方，被赋以更高的权重，也没有太大的问题。
另外，有一个比较容易被球迷们忽视的问题。
那就是实际上从1956年到2009年，金球奖没有轰轰烈烈的颁奖典礼。只是邀请获奖者个人领取奖杯，然后拍摄封面照片就结束了。在与fifa合并之前，金球奖其实并没有这样宏达的颁奖典礼。
但是在与fifa足球先生合并的这五年中，国际足联营造出的颁奖盛典，在某种程度上，也提高了金球本身的关注度。
所以从今年决定再度独立之后，金球奖也开始筹划颁奖仪式。
还有一个冷知识。
客观来说，金球奖是每一个职业球员追逐的最高目标，拿到之后放弃，是不敢想象的。
不过历史上确实有一名球星，对于金球的态度比较淡漠，甚至可以算是自己放弃了本可拿到的金杯，那就是意大利知名球星维亚利。
维亚利曾公开指责《法国足球》而无缘金球奖。
在1995年，金球的形势比较混乱，维亚利、维阿、克林斯曼以及阿贾克斯系的球星，都有获奖的机会，其中维亚利呼声最高。
但是就在评奖的关键阶段，天生不羁的他公开指责了《法国足球》，等于自行决裂。
最终他获得了英国《世界足球》杂志评选的年度最佳球员，却主动“放弃”了金球奖。